Os Tigres Asiáticos Estão a Perder o Seu Rugido—O Que Deu Errado?

Question

Lembra-se de quando a Coreia do Sul, Taiwan, Hong Kong e Singapura eram o modelo de sucesso econômico? Os “Quatro Tigres Asiáticos” foram uma vez a inveja do mundo em desenvolvimento. Agora? Eles estão lutando para se manter relevantes.

De Zero a Herói (Depois de Volta ao Fundo )

Pegue na Coreia do Sul. Em 1960, o país estava falido—literalmente. O PIB per capita era inferior a $100, muito atrás dos seus vizinhos. Entra Park Chung-hee e os seus planos radicais de cinco anos.

O manual de estratégias era simples, mas brutal:

Importar capital e tecnologia japoneses para construir músculo industrial
Lucrar com a Guerra do Vietname fornecendo ao exército dos EUA (lucros maciços)
Colocar dinheiro nas chaebols (conglomerados massivos) e dizer-lhes para irem global

O resultado? A construção naval, automóveis, produtos químicos, eletrônicos—tudo prosperou. No início dos anos 2000, a Coreia do Sul parecia imparável.

Mas aqui está o problema: Funcionou demais, e depois parou de funcionar.

A Aposta de Taiwan em Semicondutores

Taiwan seguiu uma trajetória semelhante na década de 1980. Enquanto os EUA e o Japão lutavam pela dominância em semicondutores, Taiwan posicionou-se silenciosamente como a fábrica de chips do mundo. Os padrões de vida dispararam, e a influência internacional cresceu.

Exceto… a economia de Taiwan foi construída em um mercado finito e matérias-primas limitadas. Presos em uma ilha sem onde expandir, muitas empresas taiwanesas não tiveram escolha a não ser transferir a produção para a China continental. A dependência econômica tornou-se a nova realidade.

A Reviravolta: Por Que Estão a Desaparecer

Aqui está o que estes Tigres não contabilizaram:

1. Risco de Sobreespecialização – Colocar todas as suas fichas em semicondutores, construção naval e eletrónica deixa-o vulnerável quando os concorrentes chineses alcançam (e eles conseguiram )

2. Colapso Demográfico – A taxa de natalidade da Coreia do Sul está em queda livre; a população envelhecida é uma bomba-relógio para o crescimento econômico

3. Saturações do Mercado – Uma vez que você domine um setor, para onde você vai? O crescimento desacelera, a inovação estagna.

4. Ventos Contrários Geopolíticos – Taiwan enfrenta pressão política-económica constante; a Coreia do Sul está presa entre os EUA, a China e a Coreia do Norte

5. Falha na Próxima Onda – Enquanto os Tigers se concentravam em otimizar indústrias antigas, os mercados emergentes comeram seu almoço

A Verdadeira Pergunta

Os Quatro Tigres Asiáticos provaram que a industrialização rápida é possível. Mas também expuseram uma dura verdade: superar todos não te torna imune a disrupções.

Eles construíram impérios econômicos com as oportunidades de ontem. Agora eles precisam de novos manuais—seja liderança em IA, domínio em biotecnologia, ou algo que ninguém ainda pensou.

A ironia? O modelo que eles inventaram está agora a ser usado contra eles pela China, Vietname e Índia. O caçador tornou-se a presa.

O maior desafio para os antigos meninos de ouro da Ásia não é económico—é estratégico. Eles precisam de se reinventar antes que a irrelevância se torne permanente.