Os preços da eletricidade nos EUA estão em níveis historicamente altos, e essa tendência pode continuar. No último ano, as contas de eletricidade de uma família comum duplicaram, e é muito provável que voltem a duplicar no futuro. Por trás desse aumento acentuado, há um impulsionador inesperado: o rápido desenvolvimento da inteligência artificial (IA).

De acordo com as previsões mais recentes, a demanda por eletricidade da IA aumentará quatro vezes na próxima década. Até 2035, o consumo de eletricidade dos centros de dados de IA deverá atingir impressionantes 1.600 terawatts-hora. Este número equivale a 4,4% de todo o consumo de eletricidade do planeta.

Para compreender mais intuitivamente o conceito desse número, podemos fazer uma suposição: se considerarmos o centro de dados de IA como um país independente, seu consumo de eletricidade ficaria em quarto lugar no mundo, atrás apenas da China, dos Estados Unidos e da Índia, estas três grandes potências populacionais.

Este fenómeno gerou várias reflexões. Em primeiro lugar, precisamos considerar seriamente a questão do consumo de energia trazida pelo desenvolvimento da IA. Em segundo lugar, encontrar um ponto de equilíbrio entre o avanço tecnológico e a proteção do ambiente é também um tema importante que enfrentamos. Por último, para os consumidores comuns, nos próximos anos, pode ser necessário preparar-se psicologicamente e financeiramente para as contas de eletricidade que estão a subir.

Diante dessa situação, o governo, as empresas e os indivíduos precisam agir. O governo pode precisar formular políticas relevantes para incentivar a pesquisa e a aplicação de tecnologias de eficiência energética; as empresas devem investir em tecnologias de centros de dados mais eficientes; e os indivíduos podem enfrentar o possível aumento dos preços da eletricidade economizando energia e utilizando eletrodomésticos inteligentes.

No geral, o aumento da demanda de eletricidade trazido pela IA é uma faca de dois gumes. Ele demonstra o poder do progresso tecnológico, mas também nos lembra que precisamos equilibrar o desenvolvimento com a sustentabilidade de forma mais cautelosa. No futuro, como desfrutar das comodidades trazidas pela IA, ao mesmo tempo em que conseguimos arcar com os custos da eletricidade, será um desafio que enfrentaremos juntos.