Como o sudoeste pode aproveitar os benefícios trazidos pela transferência da indústria de alumínio eletrolítico

Em apenas alguns anos, cerca de 13 milhões de toneladas de capacidade de alumínio eletrolítico foram transferidas de regiões ricas em recursos de carvão como Shandong, Henan e Xinjiang para Yunnan e Sichuan. Esta mudança geográfica aparentemente simples encerra uma profunda reestruturação estratégica da indústria na China. Entre os benefícios económicos, ambientais e estratégicos obtidos nesta transferência, o sudoeste está a redefinir o mapa da indústria pesada chinesa.

Vantagens de custo e emissões de carbono — um duplo impulso

O alumínio eletrolítico é produzido por eletrólise do óxido de alumínio, consumindo em média 13.500 kWh por tonelada, equivalente ao consumo de energia de uma família de três a seis anos. Assim, o custo de energia elétrica determina diretamente a competitividade do setor.

No passado, a indústria do alumínio na China dependia da vantagem do carvão na região norte. gigantes como Shandong Weiqiao e Xinjiang Shenhuo usavam usinas próprias para suportar a maior capacidade de alumínio do mundo com energia barata de carvão. Contudo, este modelo enfrenta desafios fundamentais na nova era.

Dados convincentes: em Shandong, o custo de eletricidade por tonelada de alumínio era entre 5400 e 5700 yuans; em Yunnan, com recursos abundantes de hidroelétricas no rio Lancang e no rio Jinsha, o custo de eletricidade direta pode baixar para entre 4300 e 4700 yuans. Economizando cerca de 2000 yuans por tonelada, para empresas de grande volume, isso representa lucros anuais na casa dos milhões de yuans.

Mais importante ainda, a questão das emissões de carbono. O mecanismo de ajustamento de fronteira de carbono (CBAM) da UE já está em vigor, e as metas nacionais de “dupla carbonização” estabelecem o pico de emissões até 2030 e neutralidade de carbono até 2060. Isto coloca a indústria tradicional de alumínio a carvão sob uma prova de fogo. Dados indicam que cada tonelada de alumínio produzida com carvão gera até 12,61 toneladas de CO₂, enquanto a produção com hidroelétricas em Yunnan emite apenas 1,57 toneladas — uma diferença de quase oito vezes.

A produção de alumínio com carvão na região norte já enfrenta desafios de “tarifa de carbono” na exportação internacional, forçando as empresas a decidirem: transformar-se ou serem eliminadas pelo mercado. Assim, uma grande reestruturação industrial começou.

Estratégia dos gigantes no sudoeste — uma explosão de benefícios económicos

A maior empresa privada de alumínio na China, Shandong Weiqiao, tomou uma decisão decisiva. Antes líder global com usinas próprias, agora transferiu milhões de toneladas de capacidade para Wenshan, em Yunnan. Até o final de 2025, a capacidade anual na base de Yunnan deverá atingir quase 4 milhões de toneladas, equivalente ao mercado total da América do Norte.

Gigantes como Shenhuo Xinjiang, Shenhuo Henan e China Aluminum também estão a expandir novas capacidades em Yunnan. Esta concentração de transferências desbloqueia benefícios económicos significativos para a região sudoeste.

Como empresa local, Yunnan Aluminum já completou uma estratégia de integração de alumínio e energia hidroelétrica. Com recursos hidroelétricos abundantes, seus custos de produção e emissões de carbono estão entre os mais baixos do país. Em 2025, mais de 87% de sua capacidade de alumínio com energia hidroelétrica estará operacional, superando largamente a média do setor, consolidando-se como líder nacional em alumínio verde.

Esta migração de milhões de toneladas de capacidade traz benefícios económicos consideráveis. No passado, embora Yunnan e Sichuan possuíssem recursos hidroelétricos abundantes, enfrentavam o problema de “excesso de energia não utilizada”, com grande desperdício durante períodos de cheia. A instalação de indústrias de alumínio transforma esse “desperdício de água” em “riqueza”. Em 2025, o valor anual da indústria de alumínio verde em Yunnan deve atingir quase 200 bilhões de yuans, impulsionando o desenvolvimento de regiões como Wenshan, Honghe e Qujing. Empresas de carbono, ânodos, logística e processamento avançado estão a estabelecer-se, formando uma cadeia industrial completa no sudoeste, gerando benefícios económicos duradouros.

Mudança ambiental e competitividade internacional — benefícios verdes a longo prazo

Os benefícios ambientais desta transferência também são profundos. A intensidade de carbono do alumínio eletrolítico na China reduziu-se 38% na última década, impulsionada pela popularização do alumínio com energia hidroelétrica. Globalmente, a pegada de carbono da indústria do alumínio na China diminuiu significativamente, aumentando sua competitividade internacional.

Até 2025, as exportações chinesas de alumínio devem atingir 6,134 milhões de toneladas, abrangendo mais de 200 países. Sem esta migração, sob a pressão de tarifas de carbono, esses números poderiam colapsar. Além disso, a China está a liderar a criação de padrões internacionais de certificação de alumínio com energia verde, buscando maior influência na cadeia de abastecimento global. Assim, não se trata apenas de vender produtos, mas de estabelecer padrões e regras — uma fonte de benefícios estratégicos enormes.

A espinha dorsal industrial e a estratégia nacional — uma barreira de benefícios profundos

O benefício mais estratégico reside na segurança industrial. O alumínio eletrolítico é um recurso estratégico nacional, essencial para setores como aeroespacial, veículos de energia renovável, transporte ferroviário e defesa. Transferir capacidade para o Sudeste Asiático, em caso de conflitos geopolíticos, poderia interromper toda a cadeia de abastecimento de forma irreversível.

Por meio desta “migração interna”, a China preserva sua cadeia industrial completa, ao mesmo tempo que promove a modernização tecnológica e a transição verde. Este é o benefício central desta reestruturação — proteger a indústria e manter a iniciativa estratégica.

A China é o único país do mundo a possuir uma cadeia completa de recursos de bauxita, óxido de alumínio, alumínio eletrolítico e produtos de alta qualidade. Os EUA, Europa e Japão não têm. Esta é a vantagem competitiva da indústria chinesa, e a mudança para o verde em Yunnan representa a parte mais sólida desta defesa. O sudoeste não apenas absorve capacidade, mas também sustenta a segurança industrial e a competitividade internacional a longo prazo.