Como Elroy Cheo Está Redefinindo a Comunidade na Renascença Asiática do Web3

Elroy Cheo não é o seu fundador típico de Web3. Enquanto muitos empreendedores no espaço pivotam de finanças ou tecnologia, Cheo construiu a sua carreira transformando paisagens—literalmente. A sua jornada através do comércio de commodities e do desenvolvimento imobiliário em grande escala posicionou-o de forma única para ver o Web3 não como um parque de diversões especulativo, mas como infraestrutura para uma conexão humana genuína. Hoje, como cofundador e arquiteto-chefe do ARC, um coletivo Web3 influente que está a remodelar a forma como as comunidades asiáticas se organizam online, Elroy Cheo defende uma visão radicalmente diferente: uma baseada em relacionamentos em vez de transações, mérito em vez de hype, e valores alinhados em vez de mecânicas de tokens.

O ARC representa uma nova geração de instituição digital. Ao contrário de projetos Web3 típicos que priorizam a distribuição de tokens ou volume de negociação, o ARC limita a adesão a exatamente 888—uma restrição deliberada que prioriza profundidade em vez de alcance. Os membros acedem à app do ARC através de credenciais duais: um NFT Stellar e um Token Soulbound chamado Fyrian. Mas a adesão não é simplesmente uma transação financeira; é uma porta de entrada para um ecossistema curado, desenhado para fomentar a criação de valor mútuo. Eventos exclusivos, parcerias de merchandise e acesso a redes profissionais globais definem a experiência. Mais importante ainda, é apoiado por uma filosofia que trata a comunidade como sagrada—não como um ativo para monetizar, mas como um sistema vivo que requer cuidado constante e design intencional.

Construir a Partir de Terra Árida: A Formação de um Visionário Web3

A visão de mundo de Elroy Cheo foi forjada ao longo de décadas de criação de infraestrutura e de reunir pessoas. No início da sua carreira, liderou um enorme projeto de desenvolvimento urbano na China, começando do zero, com campos vazios e comunidades agrícolas. O processo foi transformador: adquirir terras brutas, construir infraestruturas essenciais, conectar recursos e pessoas—e assistir a um centro económico vibrante emergir ao longo do tempo. Essa experiência de criação do nada enraizou-se no ADN de Cheo.

No entanto, o seu caminho para o Web3 não foi linear. Em 2016, uma conversa com o seu tio engenheiro de software, então com 73 anos, abriu uma nova porta. Juntos, exploraram o potencial do blockchain para resolver um problema persistente na indústria musical: disputas de propriedade originadas por bases de dados fragmentadas e registros conflitantes. Criaram um projeto de direitos autorais de música baseado em blockchain, desenhado para consolidar a propriedade numa única fonte de verdade imutável. O que se destaca na sua iniciativa é o que não exigia—nenhum lançamento de token, nenhum mecanismo especulativo, apenas utilidade pura para resolver um problema real. O projeto permanece operacional até hoje, um testemunho silencioso da crença de Cheo de que o verdadeiro poder do blockchain reside em criar valor genuíno, não em gerar retornos para investidores.

Essa mentalidade moldou diretamente o ARC. Inspirado pela teoria do estado de rede de Balaji Srinivasan, Cheo imaginou uma instituição digital-first—não um estado-nação, mas uma comunidade unida por um propósito comum e ação coletiva. A distinção é importante. Comunidades Web3 são frequentemente descartadas como meros públicos reunidos através de marketing ou incentivos de tokens. O ARC opera sob um princípio diferente: relacionamentos genuínos requerem valor recíproco.

A Anatomia da Comunidade: Quatro Pilares da Filosofia do ARC

Quando Elroy Cheo analisa o que os membros realmente valorizam no ARC, identifica quatro dimensões distintas. Primeiro, acesso profissional: apresentações curadas a construtores, investidores e fundadores que podem acelerar significativamente as trajetórias uns dos outros. Segundo, oportunidade económica—não através de doações, mas através do acesso a alocações de tokens em investimentos promissores que alinham os incentivos dos membros. Terceiro, estilo de vida: experiências exclusivas que poucos podem aceder, seja ao encontrar celebridades internacionais como o jogador Cristiano Ronaldo ou ao desfrutar de parcerias especiais com marcas de luxo como o Edition Hotel. Quarto, crescimento pessoal através de mentoria, avanço de carreira e desenvolvimento de competências.

Mas o ethos subjacente importa mais do que qualquer benefício individual. O ARC promove o que Elroy Cheo chama de “dar valor para receber valor”—um princípio inspirado no conceito asiático de guanxi (relacionamentos como investimento mútuo) e reimaginado para comunidades digitais. Os membros não acumulam informações de “alpha”; apoiam ativamente o sucesso uns dos outros. Essa mentalidade recíproca transforma a comunidade de uma rede transacional num ecossistema genuíno.

“Comunidade não é medida por números ou preços mínimos,” explica Cheo. “É construída sobre relacionamentos. Sem esses laços, estás apenas a gerir uma audiência.” Essa clareza de propósito tornou-se na característica definidora do ARC num espaço frequentemente obscurecido por hype e propostas de valor pouco claras.

A Diferença Asiática: Porque os Movimentos Web3 São Diferentes no Oriente

Uma das observações mais perspicazes de Elroy Cheo diz respeito às diferenças marcantes entre as comunidades Web3 ocidentais e asiáticas. As comunidades cripto ocidentais dominam o discurso público—suas vozes enchem o crypto Twitter, moldam narrativas e impulsionam o sentimento de mercado globalmente. No entanto, essa visibilidade oculta uma realidade mais profunda: as comunidades asiáticas detêm um poder financeiro desproporcional.

Os fatores culturais são profundos. O Twitter, o hub de comunicação padrão para o discurso cripto ocidental, não está tão enraizado na cultura digital asiática. Utilizadores chineses gravitam para grupos privados no WeChat ou Telegram; outros mercados asiáticos seguem padrões semelhantes, preferindo canais privados a fóruns públicos. Como resultado, as comunidades Web3 asiáticas muitas vezes operam de forma invisível para observadores ocidentais—mas movimentam capital com uma eficiência impressionante.

Elroy Cheo dá um exemplo marcante: uma comunidade chinesa relativamente pequena pode gerar 1 bilhão de dólares em valor total bloqueado (TVL) em protocolos DeFi num único dia. Este tipo de implantação coordenada de capital é raro, até impensável, nos mercados ocidentais. A implicação é clara—Ásia não é apenas mais um mercado; é uma potência Web3 distinta, a operar por regras diferentes.

No ARC, Elroy Cheo incentiva deliberadamente os membros a envolverem-se mais publicamente, a construírem presença em plataformas em inglês e canais internacionais. A sua estratégia é clara: a Ásia possui tanto talento quanto liquidez para liderar a próxima fase de inovação Web3, mas só se captar a atenção global ao lado da sua influência financeira existente. Neste momento, construtores e comunidades asiáticas continuam sub-reconhecidos, apesar da sua influência desproporcional.

NFTs em Evolução: De Colecionáveis a Identidade Digital e Status

O futuro dos NFTs, na visão de Elroy Cheo, vai muito além de arte digital ou trocas de colecionáveis. Ele vê os NFTs como a base para uma nova forma de identidade digital—uma que é pseudónima, mas com impacto. Imagine passar de um perfil polido no LinkedIn para um avatar que mascara a identidade pessoal, enquanto permite que habilidades, reputação e expertise brilhem sem filtros de aparência, idade ou geografia.

Essa mudança para pseudonímia é particularmente empoderadora para participantes mais jovens, que podem operar por trás de representações digitais enquanto suas capacidades e conhecimentos recebem reconhecimento. No ARC, Elroy Cheo explora os NFTs como símbolos de status em contextos práticos—imagine entrar num hotel ou evento onde o seu NFT concede acesso e reconhecimento instantâneos, funcionando como uma credencial ou distintivo de expertise. O precedente já existe em plataformas como o Stack Overflow, onde badges representam conquistas específicas e domínio técnico.

Para além disso, Elroy Cheo vê os NFTs evoluírem para registros de conquistas e marcadores de expertise. Em vez de serem apenas ativos colecionáveis, tornam-se artefactos digitais que representam competências, habilidades adquiridas ou marcos atingidos. Essa transformação pode fazer dos NFTs uma infraestrutura verdadeiramente útil, e não apenas veículos especulativos de troca.

Escalar a Exclusividade: Manter o Valor Enquanto Cresce

Com o ARC limitado a exatamente 888 membros, a questão que inevitavelmente surge é: como escalar este modelo sem diluir a exclusividade que cria valor?

A resposta de Elroy Cheo revela um pensamento sofisticado sobre economia de marca e dinâmica comunitária. A verdadeira exclusividade só funciona quando ligada a um valor de marca genuíno e a uma gestão rigorosa da comunidade. O Reddit demonstra este princípio: um moderador pode gerir eficazmente milhões de utilizadores através de regras bem desenhadas, incentivos e sistemas de moderação. O fator limitador não é o número de pessoas, mas a clareza das regras e a força da marca.

Quando o ARC fez parceria com o Edition Hotel para a abertura do seu hotel de luxo em Singapura, o diretor do hotel ofereceu tarifas exclusivas e tratamento especial. Quando Elroy Cheo perguntou porquê, a resposta foi reveladora: “És ARC.” Esse nome tem peso—escassez, reputação, entrega consistente de valor. O prestígio da marca é a moeda.

Adicionalmente, o ARC emprega um sistema de contribuintes que incentiva a participação ativa. Os principais contribuintes ganham acesso antecipado a oportunidades de investimento, eventos especiais e experiências únicas. Isto cria uma hierarquia meritocrática dentro da comunidade—o valor flui para quem acrescenta valor. Este mecanismo permite escalar sem perder coerência; uma organização maior pode manter padrões se a participação for estruturada em torno da contribuição.

A Confusão dos NFTs que Está a Retardar a Ásia

Em toda a Ásia, Elroy Cheo identifica um entendimento persistente errado sobre NFTs entre marcas e criadores de IP: eles veem os NFTs principalmente como fontes de receita. Empresas lançam coleções de NFTs esperando vendas diretas, tratando o mecanismo como um canal de receita transacional, em vez de uma infraestrutura para construção e envolvimento comunitário.

Elroy Cheo defende uma abordagem completamente diferente. Imagine uma loja de chá de bolhas usando NFTs não como um item de merchandise, mas como uma porta de entrada para adesão. Em vez de seguir funis tradicionais de marketing—consciência, consideração, compra—o NFT cria uma experiência não linear onde os detentores se tornam membros investidos. Engajam-se repetidamente, contribuem para o crescimento da marca organicamente, e passam de clientes a defensores. O NFT torna-se a credencial da comunidade, não o objetivo de receita.

Essa mudança—de transacional para relacional—poderia desbloquear o verdadeiro potencial dos NFTs nos mercados asiáticos, onde a lealdade à marca e a comunidade já têm raízes culturais profundas.

O Momento Web3 na Ásia: Talento, Infraestrutura e a Fronteira da IA

Quando Elroy Cheo analisa o panorama atual do Web3 na Ásia, o que mais o entusiasma é o talento. Desenvolvedores vietnamitas, engenheiros chineses, inovadores singapurenses—a região está repleta de construtores brilhantes a criar projetos sofisticados. O desafio não é capacidade; é internacionalização. Barreiras linguísticas, diferenças culturais e a falta de acesso a plataformas globais mantêm muitos projetos invisíveis, apesar da sua qualidade técnica.

No entanto, melhorias na infraestrutura estão a mudar essa trajetória. À medida que ferramentas, mecanismos de financiamento e comunicação transfronteiriça melhoram, Elroy Cheo acredita que a Ásia se consolidará como líder, e não apenas seguidora, na inovação Web3. O Sudeste Asiático já lidera em desenvolvimento de protocolos DeFi e experimentação com NFTs—vantagens que se acumulam à medida que mais capital e talento se concentram na região.

Para além do blockchain, Elroy Cheo vê a IA como a próxima fronteira para a inovação asiática. A interseção de IA e Web3—agentes autónomos inteligentes, redes de inteligência descentralizadas, coordenação comunitária assistida por IA—representa território verdadeiramente inexplorado.

Para os Construtores de Hoje: Paixão como seu Ativo Duradouro

O ARC foi lançado em janeiro de 2022, exatamente no meio do mercado bajista de cripto. Esse timing não foi casual—reflete a convicção de Elroy Cheo de que projetos genuínos são construídos em mercados em baixa, não em altas. O hype atrai especuladores; a convicção atrai construtores.

O seu conselho para empreendedores atuais e aspirantes de Web3 é inequívoco: construa com paixão. As narrativas cripto mudam rapidamente; sem uma convicção pessoal profunda, o peso emocional das quedas leva ao burnout e ao abandono. Muitos fundadores perdem de vista o seu propósito subjacente, tratando projetos como veículos para retornos rápidos, e não como visões de longo prazo.

Em vez disso, Elroy Cheo defende tratar os seus projetos como experiências sociais—estruturas para testar como os humanos coordenam, criam valor e organizam significado. Mantenha-se faminto, curioso, e execute rapidamente com objetivos claros. Os projetos com maior probabilidade de perdurar não são aqueles que seguem tendências, mas aqueles que respondem a problemas genuínos com compromisso autêntico.

O Produto Social Web3: Comunidade em Primeiro Lugar, Coordenação em Segundo

Como orador em ascensão na Consensus Hong Kong em fevereiro, Elroy Cheo planeia focar no que conhece melhor: usar NFTs e blockchain para construir comunidades genuínas. A sua tese é simples, mas muitas vezes negligenciada: comece pela comunidade. Desenhe para relacionamentos, envolvimento e valor mútuo. Depois, uma vez que essa base exista—uma comunidade alinhada e funcional—introduza um token fungível para coordenar os membros em direção a um objetivo comum.

Essa inversão—comunidade primeiro, token depois—representa o que ele chama de “produto social Web3”. É fundamentalmente diferente do paradigma dominante, onde os tokens são lançados primeiro e a comunidade segue (ou não se materializa). Comunidades digitais só realmente floresceram após a COVID, quando ferramentas como Zoom e Google Meet tornaram a colaboração geograficamente distribuída normal. Elroy Cheo vê a infraestrutura comunitária do Web3 como a evolução natural dessa mudança—instituições digitais desenhadas para alinhamento genuíno, não apenas troca transacional.

O ARC representa uma experiência nesse sentido: uma instituição digital construída com base em mérito, relacionamentos e propósito comum. Se escalará para um modelo adotado por outros, ainda está por ver. Mas, nas mãos de Elroy Cheo, a comunidade Web3 não é um slogan de marketing—é um projeto arquitetónico sério, com implicações reais sobre como os humanos poderão coordenar-se no futuro.