O Blockchain pode realmente reestruturar a medicina? Perspectivas de aplicação a partir dos pontos críticos.

O sistema de saúde enfrenta uma série de problemas persistentes, como ilhas de dados, vazamento de privacidade dos pacientes e falsificação de medicamentos. A tecnologia Blockchain, devido às suas características imutáveis e de Descentralização, está sendo vista como uma solução potencial. Mas a aplicação dessa tecnologia no campo da saúde é realmente viável? Precisamos primeiro entender o que ela pode resolver e quais obstáculos enfrenta.

Blockchain como reestrutura a ecologia dos dados médicos

Gestão de Registos de Pacientes Segura e Confiável

Os sistemas de medicina tradicional dependem de servidores centralizados para armazenar os dados dos pacientes, e uma vez que sofrem um ataque de hackers ou uma invasão de ransomware, milhões de informações de pacientes ficam em risco. O mecanismo de criptografia e a arquitetura distribuída do Blockchain oferecem uma outra solução: os registros médicos são armazenados de forma descentralizada em múltiplos nós, e cada alteração de dados requer o consentimento de todos os participantes na rede para entrar em vigor. Essa característica de imutabilidade aumenta significativamente o nível de segurança dos dados dos pacientes, enquanto reduz os custos de gestão dos sistemas tradicionais.

Para hospitais que são frequentemente alvos de ataques, essa estrutura pode reduzir significativamente o risco de perda de dados devido a falhas técnicas ou ameaças externas.

Romper as barreiras de informação entre instituições de saúde

Na realidade, quando os pacientes recebem tratamento em diferentes hospitais, os registos médicos muitas vezes não conseguem ser transferidos sem dificuldades. As várias instituições utilizam diferentes sistemas de armazenamento de dados e padrões técnicos, dificultando a colaboração entre clínicas, hospitais e outros prestadores de serviços.

A blockchain pode criar um sistema de arquivos de pacientes unificado e de acesso autorizado, permitindo que profissionais de saúde qualificados consultem e atualizem informações de pacientes entre instituições. Assim, os prestadores de serviços podem colaborar em um único repositório interno, em vez de atuarem de forma isolada. Os próprios pacientes também podem ter maior visibilidade e controle sobre os seus dados médicos.

Reduzir fraudes em seguros de saúde e falsificação de medicamentos

A fraude no seguro de saúde nos Estados Unidos causa perdas de mais de 100 mil milhões de dólares por ano, incluindo práticas comuns como faturamento de procedimentos médicos falsos e cobranças por serviços não necessários. Os registos imutáveis na Blockchain podem fornecer aos fornecedores de seguros comprovativos de tratamento verificáveis, reduzindo significativamente a taxa de ocorrência de fraudes.

Na cadeia de fornecimento de medicamentos, a blockchain em conjunto com sensores de Internet das Coisas pode rastrear todo o processo de fabricação, transporte e condições de armazenamento dos medicamentos, assegurando a qualidade dos medicamentos e combatendo efetivamente o problema generalizado dos medicamentos falsificados. O fluxo de cada lote de medicamentos é registrado, e qualquer anomalia será imediatamente detectada.

Oportunidades de Aplicação Prática da Blockchain na Saúde

Aceleração do recrutamento de pacientes para ensaios clínicos

A eficiência de recrutamento em ensaios clínicos tradicionais é baixa, e muitos potenciais participantes nem sequer sabem que existem oportunidades de experimentos com medicamentos relacionados. Utilizando dados médicos de pacientes armazenados em Blockchain, os pesquisadores podem identificar com precisão os pacientes que atendem aos critérios do ensaio, aumentando significativamente a taxa de registro e a integridade dos dados dos ensaios clínicos. Ao mesmo tempo, o Blockchain também pode garantir que os dados coletados durante o processo do ensaio não sejam alterados, aumentando a credibilidade dos resultados dos ensaios clínicos.

Reforçar o equilíbrio entre a proteção da privacidade dos pacientes e a transparência

Os pacientes têm o direito de entender como as suas informações médicas são usadas, mas essa transparência é frequentemente difícil de garantir em sistemas tradicionais. A Blockchain permite que os pacientes consultem quando os seus registros foram acessados, por quem foram acessados e para que propósito, enquanto verifica automaticamente a legalidade das alterações de dados através de contratos inteligentes. Isso protege tanto a privacidade quanto garante a precisão dos registros e previne erros humanos ou falsificações intencionais.

Os desafios da realidade que bloqueiam o caminho

Atraso na conformidade regulatória e estrutura legal

Tomando os Estados Unidos como exemplo, as instituições de saúde que utilizam Blockchain devem cumprir regulamentos existentes, como a Lei de Portabilidade e Responsabilidade de Seguro de Saúde (HIPAA), que impõem requisitos rigorosos sobre armazenamento, compartilhamento e proteção de dados. Isso significa que as empresas precisam implantar sistemas de Blockchain com permissão personalizados, em vez de um blockchain público, o que aumenta significativamente a dificuldade e o custo de implantação.

Os quadros regulatórios em todo o mundo ainda não estão unificados, o que dificulta ainda mais a aplicação de Blockchain em dados médicos transfronteiriços.

Altos investimentos iniciais e gargalos de velocidade

Para os fornecedores, a construção de um sistema de saúde em blockchain que cumpra as normas requer um grande investimento inicial, o que se torna um obstáculo principal para muitas instituições de saúde de pequeno e médio porte adotarem. O mais complicado é que a velocidade das transações em sistemas distribuídos costuma ser muito inferior à dos sistemas centralizados.

Uma grande rede de blockchain com múltiplos nós precisa de mais tempo para transmitir e sincronizar dados. Para enormes bases de dados que precisam de armazenar e rastrear informações de milhões de pacientes, assim como arquivos super grandes como tomografias computadorizadas ou RMIs, esse problema é ainda mais grave. Em situações de emergência médica, esse atraso pode representar um risco.

Dilema duplo de escalabilidade e padronização de dados

A indústria de cuidados de saúde gera uma enorme quantidade de dados, e muitos dos custos operacionais e tempos de transação das blockchains existentes aumentam à medida que a quantidade de dados cresce. Se não houver uma escalabilidade eficaz, a latência na recuperação de informações ou a verificação de transações comprometida afetará gravemente a eficiência do sistema e a qualidade do atendimento ao paciente.

Além disso, o formato dos dados médicos é complexo e diversificado, tornando extremamente difícil a implementação de um protocolo de padrão de dados unificado. Sem especificações de entrada padronizadas, a troca de dados entre diferentes sistemas pode facilmente levar a mal-entendidos ou erros, resultando em interrupções do sistema. A padronização, mantendo os detalhes críticos da informação médica, constitui por si só um grande obstáculo.

A lacuna de conhecimento dos profissionais de saúde

A complexidade da tecnologia Blockchain causa uma grave lacuna educacional na área da saúde. Muitos profissionais de saúde carecem de conhecimento sobre os potenciais casos de uso do Blockchain, estratégias de implementação e ameaças regulatórias em constante mudança, levando a que as soluções de Blockchain sejam frequentemente subutilizadas ou implementadas de forma inadequada. O investimento contínuo em formação e educação é crucial, mas isso também aumenta os custos de implantação do sistema.

Procurando Equilíbrio: O Caminho Futuro da Blockchain na Medicina

A Blockchain demonstrou um enorme potencial na gestão segura dos dados dos pacientes, no fortalecimento da transparência e na melhoria da interoperabilidade. No entanto, desafios como a defasagem dos quadros regulatórios, os altos custos iniciais, as limitações de escalabilidade e a falta de padrões de dados não podem ser ignorados.

Para promover avanços substanciais da Blockchain na saúde, é necessária uma colaboração precisa entre instituições de saúde, desenvolvedores de tecnologia, órgãos reguladores e instituições de ensino. Somente após resolver essas questões complexas é que a Blockchain poderá se tornar verdadeiramente uma força transformadora no sistema de saúde.