O encerramento federal dos E.U.A. atingiu um marco sombrio—36 dias e contando, agora o mais longo da história da nação. Os efeitos em cadeia estão a espalhar-se rapidamente. Programas de assistência alimentar como o SN estão a funcionar a meio gás, as filas de segurança nos aeroportos estão a alongar-se à medida que os trabalhadores da TSA faltam ao trabalho, e pequenas empresas que dependem de empréstimos federais estão em um limbo.

O que começou como um impasse político está se transformando em um verdadeiro peso econômico. Quando os trabalhadores do governo perdem salários e os contratos federais ficam congelados, os gastos do consumidor caem e a confiança das empresas vacila. Os mercados odeiam incerteza, e este fechamento prolongado está injetando muita dela em um cenário econômico já nervoso. Quanto mais longo isso durar, mais profundas serão as cicatrizes nas previsões de crescimento e no sentimento dos investidores.