Acabei de encontrar um estudo bastante interessante que mostra o quão perto podemos estar de um cenário de ameaça real de computadores quânticos para a criptografia.

Pesquisadores do Caltech e da empresa quântica Oratomic descobriram que a criptografia que protege o Bitcoin e o Ethereum poderia, teoricamente, ser quebrada com apenas 10.000 qubits físicos. Isso é significativamente menor do que as estimativas anteriores, que variavam de várias centenas de milhares. Durante duas décadas, os requisitos estimados caíram em cinco ordens de magnitude — de cerca de um bilhão de qubits em 2012 para cerca de 10.000 hoje.

O que isso significa concretamente: um sistema com cerca de 26.000 qubits poderia quebrar a criptografia ECC-256, que protege as blockchains do Bitcoin e Ethereum, em aproximadamente 10 dias. Isso permitiria a um computador quântico derivar chaves privadas e assumir o controle de fundos. RSA-2048, usado por instituições financeiras, exigiria cerca de 102.000 qubits e aproximadamente três meses.

A criptografia de curvas elípticas é especialmente vulnerável porque alcança segurança comparável com chaves menores — o que torna o trabalho para uma máquina quântica muito mais fácil do que com outros métodos de criptografia. Este é o ponto crítico: a criptografia por trás das suas carteiras pode ser comprometida mais rapidamente do que muitos pensavam.

A janela de 10 dias torna o ataque rápido de "gastar agora", no qual um computador quântico quebra uma chave em minutos, praticamente impossível. Mas para fundos mantidos a longo prazo — estimados em cerca de 6,9 milhões de BTC em carteiras antigas e endereços reutilizados — isso representa um risco real.

Uma observação importante: todos os nove autores são acionistas da Oratomic, seis deles trabalham lá. O documento funciona tanto como um resultado científico quanto como um roteiro para a abordagem de hardware da empresa. Ainda assim, a tendência é difícil de ignorar.

A verdadeira questão não é mais se sistemas quânticos podem quebrar a criptografia, mas se a indústria conseguirá fazer a transição para sistemas resistentes a quânticos antes que os custos desses ataques continuem a cair.

Por falar nisso: o Bitcoin subiu na manhã de terça-feira, durante o mercado dos EUA, para mais de 75.000 dólares (atualmente cerca de $73.630). Alguns analistas veem uma quebra acima de 75.000 dólares como uma potencial ruptura estrutural, que poderia levar o Bitcoin de uma fase de consolidação para uma nova tendência de alta. Outros consideram a marca de 75.000 principalmente como uma barreira psicológica.