Los consumidores no están experimentando la economía “estruendosa” de Trump

Quartz · Michael Nagle/Bloomberg via Getty Images

Catherine Baab

Mié, 25 de febrero de 2026 a las 23:23 GMT+9 2 min de lectura

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El presidente Donald Trump utilizó su discurso sobre el Estado de la Unión la noche del martes para minimizar las preocupaciones sobre la asequibilidad, destacando una economía “estruendosa” y un país “más rico” que nunca. Pero los datos de esta semana sugieren que las preocupaciones por el costo de vida siguen siendo muy relevantes para los hogares estadounidenses.

El Índice de Confianza del Consumidor de la Conference Board subió 2.2 puntos en febrero, hasta 91.2, pero todavía está lejos de su pico de finales de 2024, que fue 112.8. La componente de expectativas mejoró ligeramente, pero cuando los consumidores expresaron sus preocupaciones reales, las respuestas parecían iguales a las de meses anteriores: precios, inflación, comercio, empleos. La percepción de las condiciones actuales empeoró, y ¿cómo se sienten respecto a sus finanzas familiares? También empeoró.

Los resultados de las ventas minoristas de esta semana cuentan una historia similar. TJX, el gigante de los descuentos detrás de TJ Maxx y Marshalls, tuvo un trimestre realmente fuerte para cerrar su 2025, con ventas comparables subiendo un 5%, márgenes brutos mejorando y ganancias por acción saltando un 28%. Traducción: la gente sigue comprando. Solo que buscan gangas. TJX también aumentó su inventario en un 10% por tienda, lo cual la cadena describió como una disponibilidad de mercancía “excepcional”, pero también indica que las marcas y minoristas premium están buscando formas de deshacerse de productos de alta gama que no se vendieron con el margen completo. Eso es una victoria para los fanáticos de Maxx en todas partes, quizás, pero no indica una economía fuerte.

Por otro lado, Home Depot reportó un crecimiento en ventas en tiendas iguales de solo 0.4% en el cuarto trimestre, con transacciones de clientes que en realidad cayeron un 1.6%. Al mismo tiempo, el tamaño promedio de las compras aumentó un 2.4%, lo que significa que los clientes gastan más por visita, pero hacen menos viajes en total. Por su parte, Lowe’s vio un aumento del 1.3% en comparables, mientras que los ejecutivos de la empresa aludieron a cómo “el macro del mercado de viviendas sigue presionado”. Eso es una forma indirecta de decir que los clientes no están haciendo renovaciones grandes y lujosas en sus cocinas en este momento, sino más bien reparaciones propias, cuando sea posible.

Estos informes de ganancias, considerados en conjunto, sugieren que la búsqueda de gangas y las medidas de ahorro en los hogares están vivas y bien, con los consumidores estadounidenses buscando pequeñas emociones como gel de ducha a mitad de precio y suéteres con descuento. Los artículos de mayor valor son un desafío, con un ambiente cauteloso en torno a los mayores gastos de la vida. Los costos de alquiler y vivienda siguen siendo obstinadamente altos, por lo que hacer grandes compromisos es difícil o incluso imposible, a pesar de los mensajes presidenciales sobre las tasas hipotecarias.

En otras palabras, la Casa Blanca puede minimizar las preocupaciones sobre la asequibilidad todo lo que quiera, pero dentro de los hogares, los presupuestos siguen ajustados y las preocupaciones persisten.

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