Bill Clinton aos legisladores que investigam Epstein: 'Não vi nada'

• Resumo

• Clinton afirma que teria denunciado Epstein se tivesse evidências de crimes

• Democratas acusam o Departamento de Justiça de encobrimento, dizem que Trump deve testemunhar

• Clinton viajou várias vezes no avião de Epstein no início dos anos 2000

27 de fevereiro (Reuters) - Bill Clinton disse aos legisladores na sexta-feira que “não viu nada que o fizesse hesitar” ao passar tempo com Jeffrey Epstein, enquanto o ex-presidente prestava depoimento a portas fechadas sobre sua relação com o falecido criminoso sexual.

Em uma declaração preparada, Clinton afirmou à Comissão de Supervisão da Câmara que não teria viajado no avião do falecido financista se soubesse sobre seu suposto tráfico sexual de menores, e que o teria denunciado se soubesse.

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“Estamos aqui apenas porque ele escondeu isso de todos tão bem por tanto tempo”, disse Clinton.

Clinton viajou várias vezes no avião de Epstein no início dos anos 2000, após deixar o cargo e antes da condenação de Epstein em 2008 por solicitação de prostituição de menor. Um conjunto de milhões de documentos divulgado pelo Departamento de Justiça inclui fotos de Clinton com mulheres cujos rostos estão borrados.

“Não vi nada, e não fiz nada de errado”, afirmou Clinton.

Seu depoimento segue o de sua esposa, a ex-secretária de Estado Hillary Clinton, que na quinta-feira disse à comissão que não se lembrava de ter conhecido Epstein e que não tinha nada a compartilhar sobre seus crimes sexuais.

Ela também foi questionada sobre OVNIs e uma teoria da conspiração da era de 2016 durante a sessão de sete horas.

O presidente da comissão, o republicano James Comer, de Kentucky, afirmou repetidamente que os Clinton não são acusados de irregularidades, mas devem responder às perguntas sobre o envolvimento de Epstein com a fundação beneficente deles.

Durante uma pausa no depoimento, Comer disse a repórteres que Clinton afirmou ao comitê que Donald Trump nunca lhe disse nada que o levasse a pensar que o presidente republicano estivesse envolvido criminalmente com Epstein.

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Democratas no painel afirmaram que essa não foi uma caracterização precisa e que isso levantou questões sobre declarações passadas de Trump.

Disseram que a comissão deveria convocar Trump para testemunhar — uma ideia que Comer descartou. “O fato de o presidente Clinton estar aqui hoje sob juramento destaca o enorme buraco na investigação do presidente Comer, do tamanho de Donald Trump”, disse o deputado democrata James Walkinshaw, da Virgínia.

Os democratas também acusam o Departamento de Justiça de Trump de reter registros de uma mulher que acusou Trump de abuso sexual quando ela era menor. O Departamento de Justiça afirmou que está analisando o material e que o publicará se for apropriado, além de alertar que o material inclui acusações infundadas contra Trump.

O nome de Trump aparece frequentemente nos arquivos de Epstein. Ele socializou extensivamente com Epstein nos anos 1990 e 2000 e afirma ter cortado laços antes da condenação de Epstein em 2008. As autoridades não o acusaram de irregularidades criminais relacionadas a Epstein, mas a associação o perseguiu por décadas.

Na Casa Branca, Trump expressou simpatia por Clinton, democrata.

“Não gosto de vê-lo deposto”, disse Trump. “Mas eles certamente me perseguiram mais do que isso.”

Os Clinton concordaram em testemunhar perto de sua residência principal em Chappaqua, Nova York, após a Câmara ameaçar considerá-los em desacato ao Congresso por se recusarem a cooperar. Alguns democratas apoiaram a decisão.

Ambos os Clinton acusam os republicanos de realizar um exercício partidário destinado a proteger Trump de escrutínio, observando que outros na investigação puderam enviar declarações por escrito em vez de testemunhar pessoalmente.

Epstein morreu na prisão em 2019 enquanto enfrentava crimes federais de tráfico sexual. Sua morte foi considerada suicídio.

Reportagem de Richard Cowan e Andy Sullivan; reportagem adicional de Katharine Jackson; edição de Sergio Non e Alistair Bell

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