多くの暗号プロジェクトが発行するトークンは見た目が立派で、しばしばガバナンス権や配当を約束しているが、実際にはほとんどが飾りに過ぎず、保有者にとってはほとんど役に立たない。WalrusのWALは、異なる道を歩んでいる。

それはガバナンスコインと呼ぶよりも、むしろシステム全体の「燃料」と言った方が適切だ。データのオンチェーン化にはそれが必要で、データの読み取りもそれを必要とし、可用性証明の生成にはそれを燃やし、ノードのステーキングもそれに依存している。コアなビジネスプロセスの各ステップは直接WALの消費またはロックに対応しており、これにより使用頻度が高いほど需要はより現実的で揺るぎにくくなる。

この設計の面白い点は——トークンの価値が「実際の応用」に徹底的に結びついていることだ。投機的なストーリーや空虚な約束に頼るのではなく、ユーザーのネットワーク利用という自然な行動が流通と破壊を直接促進する。コンテンツの爆発、頻繁な読み書き、長期保存の需要増加に伴い、トークンの流動性と消費量も増加していく。これは市場操作ではなく、需要と供給の自然な働きだ。

開発者やユーザーにとっては、メリットは非常に明確だ：コスト構造が明快で予測可能、システムの持続性も保証され、「使った分だけ支払う」というシンプルで透明なロジック。対して純粋な投機者にとっては、短期的な価格操作は維持しにくい。基本的な支えは真の流量から来る必要があるからだ。

重要な転換点は、アプリケーションがいつ規模を拡大するかだ。コンテンツ生成量が爆発的に増え、ユーザー数が急増し、ストレージ需要が膨らむと、WALは「どうでもいいもの」から「絶対に必要なもの」へと変わる。その時、設計の威力が発揮される：価値は一時的なマーケティングや宣伝ではなく、絶えず使われるインフラに根ざすことになる。これこそが本当の希少性だ。