Ancien fondateur de Mt. Gox se retire au Japon pour faire du VPN, abandonne Bitcoin pour se tourner vers l'IA et les agents

Mt. Gox ancien PDG Mark Karpelès s’est retiré au Japon. Il a traversé la tempête du vol de 650 000 BTC, l’incarcération en prison japonaise et la liquidation de faillite, et se recentre désormais sur la technologie de protection de la vie privée VPN et le développement d’agents IA. Karpelès occupe actuellement le poste de président du protocole de vp.net, créant un service VPN permettant aux utilisateurs de vérifier eux-mêmes son fonctionnement. Étonnamment, il ne détient plus de Bitcoin.

De l’épave de la bourse au pionnier de la technologie de confidentialité

La nouvelle société de Karpelès, vp.net, utilise la technologie Intel SGX d’Intel, permettant aux utilisateurs de confirmer le contenu du code réellement exécuté sur le serveur. Karpelès décrit cela comme un mode VPN sans confiance, vérifiable par soi-même. Il travaille également discrètement sur un système d’agents IA encore non publié, sur la plateforme de cloud personnel shells.com, qui donne à l’intelligence artificielle le contrôle complet d’une machine virtuelle, lui permettant d’installer des logiciels, de gérer ses emails, et à l’avenir, même d’effectuer des achats via une intégration de carte de crédit. Karpelès affirme que l’objectif est de donner à l’IA une machine complète à sa disposition, pour qu’elle puisse s’en servir librement, ce qui représenterait une mise à niveau complète de ses capacités d’agent IA.

Ce choix technologique n’est pas anodin. Après l’effondrement de Mt. Gox, Karpelès a compris la fragilité de la confiance centralisée. L’architecture vérifiable de vp.net est une réponse à cette expérience douloureuse, permettant aux utilisateurs de ne pas faire aveuglément confiance au fournisseur de service, mais de prouver cryptographiquement la véracité du fonctionnement du système. Cette philosophie du « ne pas faire confiance, vérifier soi-même » s’inscrit dans l’esprit de Bitcoin, mais son application s’étend du domaine monétaire à la vie privée en ligne.

L’effondrement de Mt. Gox et le mystère du pirate Roberts

La situation actuelle de Karpelès contraste fortement avec son rôle central dans la tempête Bitcoin il y a quinze ans. En 2010, Karpelès gérait une société de serveurs appelée Tibanne, et c’est lorsqu’un client français résidant au Pérou a rencontré des difficultés pour effectuer des transactions internationales qu’il a commencé à accepter les paiements en Bitcoin, devenant l’une des premières entreprises à adopter cette cryptomonnaie. Il rencontrait souvent des figures clés de la communauté Bitcoin, le Jésus du Bitcoin, Roger Ver, étant un habitué de son bureau, et ses serveurs hébergeaient également des domaines liés à Silk Road, le marché noir en ligne.

Ces liens ont par la suite attiré l’attention des autorités américaines, qui l’ont même soupçonné d’être un avatar de Ross Ulbricht, le fondateur de Silk Road : Dread Pirate Roberts (le pirate terroriste Roberts). Ce compte était lié à des crimes graves tels que le meurtre pour contrat, le blanchiment d’argent en cryptomonnaies et le trafic de drogues en ligne. Ulbricht a toujours nié être Dread Pirate Roberts, mais les autorités américaines ont placé Karpelès sur la liste des suspects. Finalement, qui est réellement Dread Pirate Roberts ? Ce mystère reste non résolu à ce jour.

En 2011, Karpelès a racheté la plateforme Mt. Gox à Jed McCaleb. Lors de la transition, environ 80 000 BTC avaient déjà été volés, sans que les utilisateurs en soient informés immédiatement. Après avoir repris la plateforme, il a tenté de réparer les problèmes techniques et d’établir une politique de conformité. Avec la rapide adoption du Bitcoin, Mt. Gox traitait à un moment donné la majorité des transactions mondiales en Bitcoin. En 2014, Mt. Gox s’est effondrée suite à une attaque massive de hackers, avec plus de 650 000 BTC volés. L’enquête a ensuite pointé vers la plateforme BTC-e et Alexander Vinnik. Vinnik a reconnu sa culpabilité aux États-Unis, mais a été renvoyé en Russie lors d’un échange de prisonniers, et les preuves du dossier ont été classées.

Une vie carcérale inattendue, un tournant vers la révolution santé

En août 2015, Karpelès a été arrêté et incarcéré au Japon pendant environ 11 mois et demi. Selon les dernières informations, il se porte très bien, a réussi à contrôler son poids, et affiche une vitalité impressionnante, ressemblant à un jeune homme rajeuni de vingt ans. Il a même révélé que son sommeil s’était considérablement amélioré lors de sa détention au Japon, et que la vie en prison avait grandement amélioré sa santé.

Trois bénéfices inattendus de la réhabilitation carcérale

Régularisation du rythme de vie : Lorsqu’il était PDG de Mt. Gox, il était un workaholic, dormant souvent seulement deux heures par nuit, accumulant une fatigue chronique. La prison lui a permis de retrouver un rythme de sommeil régulier, interrompant sa vie de travailleur acharné.

Expérience sociale inattendue : Ses compagnons de cellule comprenaient des membres de la mafia, des trafiquants de drogue, des escrocs, et il passait son temps à enseigner l’anglais. Après que les gardiens lui ont montré des journaux avec des articles à son sujet, ils lui ont donné le surnom de « Monsieur Bitcoin ».

Entraînement à la concentration mentale : Pendant sa détention à Tokyo, il a été placé en isolement pendant plus de six mois, ne pouvant passer ses journées qu’à lire et écrire. Finalement, grâce à une analyse approfondie de ses registres comptables, il a réussi à renverser l’accusation principale de détournement de fonds, et n’a été condamné que pour faux en écriture.

Un membre de la mafia aurait même tenté de le recruter, lui passant secrètement un numéro de téléphone pour qu’il le contacte après sa libération. Il a déclaré aux médias qu’il n’avait pas l’intention de passer cet appel. Après sa libération, sa silhouette a radicalement changé, et il affiche aujourd’hui un état de santé supérieur à celui de sa jeunesse, ce qui étonne la communauté Crypto.

Dire adieu à Bitcoin : une critique profonde de la centralisation

Étonnamment, Karpelès indique qu’il ne détient plus de Bitcoin personnellement, mais que son entreprise accepte le Bitcoin comme moyen de paiement. En évoquant l’état actuel du Bitcoin, il a critiqué les risques de centralisation liés aux ETF et à des figures comme Michael Saylor. Alors que la procédure de faillite de Mt. Gox se transforme en réorganisation civile, les créanciers peuvent demander une indemnisation en Bitcoin. Des rumeurs ont circulé selon lesquelles Karpelès pourrait avoir accumulé une énorme richesse grâce à ses actifs restants, mais il a nié à plusieurs reprises, souhaitant que les créanciers récupèrent le maximum d’actifs possibles.

Il a également critiqué FTX, déclarant qu’il était totalement fou d’utiliser QuickBooks pour gérer la comptabilité d’une entreprise valant plusieurs milliards de dollars. Aujourd’hui, Karpelès collabore à nouveau avec Roger Ver, mais reste prudent quant à l’état actuel du Bitcoin. Il pense que la mathématique et la technologie sont dignes de confiance, mais que la nature humaine ne l’est pas. Cette critique de la centralisation dans le monde du Bitcoin, venant d’une personne qui a été au cœur de la cryptosphère et a vécu ses moments les plus sombres, est particulièrement convaincante.