تُظهر البيانات الحديثة صورة واضحة عن مالية الأسر الأمريكية. فقد تآكلت القوة الشرائية للدولار بنحو 20% بعد ارتفاع مؤشر أسعار المستهلكين (CPI) بنسبة 21% تراكمياً خلال السنوات القليلة الماضية. في حين أن الأجور الحقيقية تحكي قصة أكثر قتامة—حيث يشتري الأجر النموذجي أقل بحوالي 3000 دولار من السلع والخدمات سنوياً مقارنة بمستويات ما قبل التضخم.

هذا التآكل في الثروة ليس نظرية اقتصادية مجردة. إنه يؤثر على فواتير البقالة، ودفع الإيجارات، وحسابات التوفير. لأولئك الذين يتابعون الاتجاهات الاقتصادية الكلية، تفسر هذه الأرقام سبب دخول بدائل مخازن القيمة إلى المحادثات السائدة. عندما يفقد العملة الورقية خمس قوة شرائية خلال بضع سنوات فقط، يبدأ الناس يطرحون أسئلة أكثر صعوبة حول مكان وضع أموالهم.