2024年に年収40,000ドルは貧困ライン以下になりますか？

年収40,000ドルを稼いでいる場合、その収入が貧困ラインに該当するかどうか疑問に思うかもしれません。簡潔に言えば、該当しませんが、その理由を理解するには、米国政府が貧困をどのように定義し、測定しているのか、またあなたの収入が公式の基準とどの程度比較されるのかを詳しく見る必要があります。

公式の貧困基準を理解する

貧困ラインの概念は1963年にさかのぼります。当時、社会保障局の統計学者モリー・オルシャンスキーは、アメリカの家庭が基本的な生活必需品を購入できない人数を判断する体系的な方法を開発しました。彼女のアプローチはシンプルで、4人家族の食費を最低限の予算で計算し、その後にその他の必要な生活費を加えて収入の最低ラインを設定したものです。

現在も米国国勢調査局はこれらの計算を用いて毎年の貧困基準を設定しています。最新のデータによると、4人家族の貧困ラインは29,960ドル、単身者の場合は14,891ドルとなっています。

40,000ドルは貧困ラインと比べてどうか

年収40,000ドルの場合、4人家族の貧困ラインを約10,000ドル上回っています。つまり、公式の貧困ラインより約33％高い水準です。これを理解するために、2024年の世帯平均所得は98,487ドルであり、40,000ドルはアメリカの所得の下中位層に位置すると言えます。

ただし、重要な注意点があります。米国保健福祉省（HHS）は、SNAP（フードスタンプ）などの政府支援プログラムの対象資格を判断する際に、やや異なる基準を適用しています。彼らの基準では、4人家族で年収30,000ドル以下の場合、これらのプログラムの対象となります。あなたの40,000ドルの収入は、多くの必要支援を受ける資格から外れる可能性が高いですが、州によって異なる場合もあります。

また、アラスカやハワイでは生活費が高いため、閾値も高く設定されています。アラスカの4人家族の貧困ラインは37,500ドル、ハワイは34,500ドルであり、40,000ドルの収入はこれらの州では貧困の境界に近づいたり、超えたりする可能性があります。

米国国勢調査によるアメリカの貧困率

2021年の最新の国勢調査局のデータによると、米国人の約11.6％、およそ3,800万人が貧困ライン以下またはその付近にいます。6歳未満の子供に関しては、16.1％が貧困状態にあります。これらの統計は、40,000ドルの収入が公式の閾値を超えている一方で、多くのアメリカ人がその収入レベルで苦しんでいる現実を示しています。

低所得家庭が高騰するコストに苦しむ理由

貧困ラインを超えていても、低所得層はインフレや生活費の高騰による経済的圧力をより強く感じています。支出パターンは、経済的不平等を浮き彫りにしています。

収入が3万ドル未満の低所得家庭は、住宅に対して収入の41.2％を割り当てており、平均的な米国家庭の33.8％より高いです。食費については、1万5千ドル未満の家庭が収入の16.7％を食料品に使っているのに対し、平均的な家庭は12.4％です。1万5千ドルから3万ドルの範囲の家庭は14.1％を食費に充てており、依然として全国平均より高い状況です。

医療費も低所得家庭にとって大きな負担です。1万5千ドル未満の世帯は収入の8.6％を医療費に充てており、全国平均の8.1％を上回っています。1万5千ドルから3万ドルの範囲の家庭は、医療費に収入の10.9％を費やしています。

注目すべきは、低所得家庭がどこで節約しているかです。娯楽費には収入の4.8％しか使わず、全国平均の5.3％より少なく、個人費用や保険には1.2％しか使っていません（全国平均は11.8％）。このパターンは、40,000ドル以下の収入の家庭は貯蓄や緊急時の資金に回せる余裕がほとんどなく、経済的に脆弱であることを示しています。