VitalikのEthereumレイヤー2への大胆な挑戦：救世主が障害となるとき

2026年2月3日、イーサリアムコミュニティは大きな変革を迎えた。Vitalik ButerinがX（旧Twitter）に投稿した声明は、5年間にわたるLayer 2の盛り上がりを一気に崩壊させるものだった。「Layer 2の元々のビジョンである『ブランドシャーディング』によるイーサリアムのスケーラビリティ解決策はもはや有効ではない」と彼は宣言した。これは単なる技術的な修正ではなく、エコシステム全体の根幹となる物語の破綻だった。かつてイーサリアムの命綱とされたLayer 2ソリューションは、今や創設以来最大の存続危機に直面している。Vitalikの追補は容赦なく突き刺さった。「もしあなたが10,000トランザクション／秒を処理できるEVMを作ったとしても、その接続をマルチシグネチャブリッジを通じてL1に行うなら、あなたはイーサリアムをスケールさせていない。」この言葉で、彼は全てのL2プロジェクトに対し、完全な分散化を拒むものに死の宣告を下した。

Layer 2が重要だった理由：イーサリアムが絶滅危機に瀕したとき

5年前、イーサリアムは消滅の危機に瀕していた。数字は冷酷だった。2021年5月10日、イーサリアムの平均取引手数料は53.16ドルに達し、歴史的なピークを記録した。NFTブームの最中、ガス価格は500 gweiを超え、多くのユーザーにとって単一取引のコストは実質的に不可能になった。ERC-20トークンの送金には数十ドル、Uniswapのスワップには150ドル以上かかることもあった。あるコレクターは、Bored Ape Yacht ClubのNFTを買うためだけに1,000 ETH超の手数料を払うことに躊躇した。一方、Solanaはイーサリアムのすぐ背後で、1秒あたり数万の取引を処理し、取引あたりわずか0.00025ドルという破壊的なコストで動いていた。これに比べ、イーサリアムの膨れ上がった手数料とネットワークの渋滞は、まさに対照的だった。

絶望的な状況下で、緊急策が必要となった。2020年10月、Vitalikは大胆な構想を提案した。Layer 2をイーサリアムの「ブランドシャーディング」と位置付け、大量の取引をオフチェーンで処理し、その圧縮結果をメインネットに決済する仕組みだ。約束されたのは、無限のスケーラビリティと、L1のセキュリティと検閲耐性の維持だった。イーサリアムエコシステムはこの賭けにすべてを賭けた。コア開発者たちはインフラ整備に資源を投入した。2024年3月、DencunアップグレードではEIP-4844（Proto-Danksharding）が導入され、Layer 2のデータ公開コストは少なくとも90%削減された。Arbitrumの取引手数料は0.37ドルから0.012ドルに急落。イーサリアムはついに、脱出ルートを見つけたかのように見えた。

分散化の嘘：12億ドルのVC資金が生んだ中央集権的カジノ

しかし、救済策には毒薬も含まれていた。多くのLayer 2プロジェクトは、Vitalikの根底にある要求—真の分散化—に本質的に応えなかった。大半はステージ1のままで、中央集権的なシーケンサーに依存し、取引のパッキングと順序付けを行っているだけだ。哲学的には本当のLayer 2とは言えず、中央集権的なデータベースをブロックチェーンインフラに偽装したものに過ぎない。

Arbitrumはそのパラドックスの典型例だ。Offchain Labsは2021年に1億2千万ドルのシリーズB資金を調達し、評価額は12億ドルに達した。Lightspeed Venture Partnersや一流の投資家たちの支援を受けている。現在、Layer 2市場の約41%、TVLは190億ドル超を占めるが、Arbitrumは未だにステージ1のままだ。真の分散化も、真の主権も獲得していない。

Optimismも悲劇の物語を辿る。2022年3月、Paradigmとa16zの支援を受け、1億5千万ドルのシリーズBラウンドを締結し、総調達額は2億6,850万ドルに達した。a16zは2024年4月に9000万ドル分のOPトークンを私的に買い付け、プロジェクトを支援した。それにもかかわらず、Optimismは依然としてステージ1にとどまる。現在のOP価格は0.18ドルで、市場の懐疑的な見方を反映している。

CoinbaseのBaseは別の問題を抱える。これは完全にCoinbaseがコントロールするLayer 2であり、真のL2というよりサイドチェーンに近い存在だ。それでも、2025年初のTVLは10億ドルから4.63億ドルに増加し、Layer 2市場の46%を占め、DeFi取引高ではArbitrumを抜き、支配的なLayer 2となった。これこそが問題だ。中央集権化は利益をもたらす。

Starknetはその残酷さを象徴している。総調達額は4億5800万ドル（2022年11月のBlockchain CapitalとDragonflyからの2億ドルのシリーズCを含む）だが、ピーク時から98%も価格が崩壊し、現在の価格は0.05ドル。時価総額は2億4,842万ドルに過ぎず、運用コストをほぼ賄えない。Layer 2は依然として深く中央集権化されたままだ。オンチェーンデータは、多くのコアノードがMatter Labs自身によって運用されていることを示し、2025年から2026年にかけて、Starknetはステージ1のまま停滞している。いくつかのプロジェクトチームは、規制や商業的圧力により、真の分散化は不可能だと私的に認めている。

Vitalikの反応は火山の噴火のようだった。あるプロジェクトが、「クライアントの規制要求により最終的なコントロールを持たざるを得ない」と主張した際、Vitalikは軽蔑を込めてこう答えた。「それはあなたのクライアントには正しいかもしれない。でも明らかに、そうすれば『イーサリアムをスケールさせている』とは言えない。」この宣言は、ほとんどのLayer 2が投資家支援の取引プラットフォーム以上のものではないという虚飾を完全に葬った。

L1の反撃：イーサリアムが自己修復を学んだ方法

より深い皮肉は、Layer 2の最大の敵はイーサリアム自身だということだ。2025年2月14日、Vitalikは「L2が重い場合でも、より高いL1ガスリミットを持つ理由がある」と題した爆弾記事を公開した。これは予見通りだった。L1自体もスケールしている—予想以上の速さで。

技術的なブレークスルーが複数の方向から収束した。EIP-4444は過去のデータ保存要件を削減し、ステートレスクライアント技術はノード運用の複雑さを軽減した。最も重要なのは、イーサリアムのコア開発者たちがガスリミットの引き上げを連続して行ったことだ。2025年初、イーサリアムのガスリミットは3000万だったが、年半ばには3600万に増加—これは2021年以来初の大きなジャンプだった。しかし、これは始まりに過ぎなかった。

2026年のロードマップは驚異的だ。Glamsterdamアップグレードでは、パーフェクトな並列処理能力が導入され、ガスリミットは6000万から2億に引き上げられる見込みだ。Heze-Bogotaフォークでは、FOCIL（フォーク選択強制インクルードリスト）が導入され、ブロック構築の効率と検閲耐性がさらに最適化される。2025年12月3日のFusakaアップグレードでは、L1の新たな力がすでに示された。アップグレード後、イーサリアムの1日の取引量は約50%増加し、アクティブアドレス数も約60%増えた。7日間の平均取引数は187万を超え、2021年のDeFiピーク時の記録を超えた。

結果は明白だ。2026年1月、イーサリアムの平均取引手数料は0.44ドルにまで崩壊し、2021年5月のピーク53.16ドルから99.2%の低下を見せた。閑散時間帯には取引コストは0.1ドル以下、時には0.01ドルまで下がり、ガス価格は0.119 gweiにまで落ちている。これはSolanaの領域に近づいている。Layer 2の最大の競争優位—取引コスト—がリアルタイムで消えつつある。

Vitalikは2月の記事で詳細な計算を行った。ETH価格は1920ドル（現状付近）、長期平均ガス価格は15 gwei、需要弾力性はほぼ1と仮定。これらの前提の下、数字は新時代を示している。

• 検閲耐性を持つ取引：現在L1で4.5ドルかかるものが、1ドル未満に下げるには4.5倍のスケーリングが必要
• クロスLayer 2資産移動：L2からL1、別のL2へ引き出すコストは現在13.87ドル。最適化された設計では7500ガス（0.28ドル）で済む。0.05ドルを実現するには5.5倍のスケーリングが必要
• 大量退出シナリオ：例としてPlayStationのブロックチェーンSoneiumを用いると、月間1億1600万のアクティブユーザーと、1ユーザーあたり7500ガスの退出プロトコルを考慮し、イーサリアムは1週間で1億2100万の緊急退出を処理可能。複数のアプリケーションを支えるには9倍のスケーリングが必要

これらの目標は、2026年末までに達成可能な範囲に入った。

何のための橋もない：クロスチェーンリスクと流動性の断片化

なぜユーザーはL1の高速・低コスト化に伴い、Layer 2の複雑さを受け入れるのか？Layer 2の魅力だった痛点は解消しつつある。

クロスチェーンブリッジのセキュリティは依然として未解決の傷だ。2022年だけでも、ブリッジはハッカーの楽園となった。Wormholeは2億5,000万ドルを失い、Roninは史上最大のDeFiハッキングで5億4千万ドルを流出させた。MeterやQubitなども被害に遭った。Chainalysisによると、2022年にクロスチェーンブリッジから盗まれた暗号資産は20億ドルにのぼり、その年のDeFi全損失の大半を占める。Layer 2を使う今、速度向上のために橋のリスクを受け入れる必要がある。

流動性の断片化も深刻だ。Layer 2が増えるほど、DeFiの流動性は複数のチェーンに散らばり、スリッページの増加、資本効率の低下、ユーザー体験の悪化を招く。資産を異なるLayer 2間で移動させるには、多数のブリッジ操作、長い確認待ち、追加コスト、そして本質的なセキュリティリスクが伴う。ユーザーは面倒なクロスチェーン操作と隠れたコストに疲弊している。

評価の墓場：12億ドルが2億4,800万ドルに

Layer 2エコシステムは次第に、技術革新の仮面をかぶったギャンブル場の様相を呈している。ベンチャーキャピタルは無尽蔵の資金を背景に、Layer 2の評価額を馬鹿げた高さに膨らませた。ArbitrumのOffchain Labsは12億ドル、Optimismは2億6,850万ドル、Starknetは4億5,800万ドル、zkSyncも同様に高評価を得ている。Paradigmやa16z、Lightspeed、Blockchain Capitalといった一流VCもこの物語に賭けてきた。

開発者たちは複雑なLayer 2間のネスト操作を構築し、流動性やエアドロップ狙いのDeFiレゴを積み重ねた。一方、実ユーザーは疲弊しきっている。

市場は激しく統合されつつある。調査会社21Sharesによると、トップ3のLayer 2—Base、Arbitrum、Optimism—が取引量の約90%を支配している。BaseはCoinbaseのトラフィックとWeb2ユーザーのオンボーディングを武器に2025年に爆発的に成長。TVLは10億ドルから4.63億ドルに増加し、四半期取引高は590億ドルに達し、前期比37%増。Arbitrumは約190億ドルのTVLで第2位、Optimismも追随。

一方、エアドロップ期待の消滅とともに、Layer 2の採用は崩壊した。プロジェクトはゴーストタウン化。悲劇の代表例がStarknetだ。STRKはピークから98%下落し、現在の価格は0.05ドルだが、市場評価は依然高い。これは、日次アクティブユーザーや手数料収入に比して割高なPERを示しており、市場の期待と実態の乖離は甚大だ。このギャップは長く続かない。

逆説的に、EIP-4844がLayer 2コストを削減したことで、Layer 2が支払っていたデータ可用性手数料も削減され、結果的にL1の収益も減少した。Layer 2はコスト削減のためにL1から資金を奪い合う構図になったのだ。今やL1のスケールが予想以上に進む中、Layer 2のコスト優位性—存在理由の根幹—は消えつつある。Layer 2はもはやL1の経済基盤を食いつぶす戦略的な役割を果たせなくなった。

残酷な現実：Layer 2の役割は根本的に再定義される

21Sharesは、2026年を超えて多くのイーサリアムLayer 2が生き残る可能性は低いと予測している。市場の統合は激烈だ。真の分散化と独自の価値提案を実現した高性能なプロジェクトだけが生き残るだろう。これこそがVitalikの狙いだ—インフラの自己満足を打ち砕き、冷徹な現実を市場に突きつける。

L1よりも優れた特徴を提供できないLayer 2は、イーサリアムの発展史において高価な通過点に過ぎなくなるだろう。技術的な絶望の遺物となるのだ。

Vitalikの新たな枠組みは、Layer 2の使命を根本から再定義する。スケーラビリティ（L1がすでに勝利済み）を競うのではなく、短期的にL1が提供しない、あるいは提供したくない機能的付加価値を模索すべきだ。

• プライバシー保護：ゼロ知識証明によるオンチェーンプライベート取引
• アプリ特化の最適化：ゲーム、ソーシャルネットワーク、AI計算、ミリ秒単位の確定性
• 超高速確認：ミリ秒単位の即時確定
• 非金融用途：DeFi以外の領域への展開

Layer 2は、イーサリアムのコピーから、多機能なプラグイン群へと進化し、エコシステムの一部として機能する存在へと変わる。救世主ではなく、補完層だ。

Vitalikはまた、Layer 2を二値分類ではなくスペクトラムとして捉える提案もした。異なるLayer 2は、分散化、セキュリティ保証、機能性の間で異なるトレードオフを行える。重要なのは、各Layer 2が何を保証し、何を提供できるのかをユーザーに明示することだ—「イーサリアムをスケールさせる」といった曖昧な主張ではなく。

この現実は始まったばかりだ。実際のアクティブユーザーを伴わずに高評価を維持してきたLayer 2は、最終的な精算を迎える。真の価値を見出し、分散化を実現したプロジェクトだけが生き残るだろう。BaseはCoinbaseのトラフィックとWeb2オンボーディングの優位性を活かし、市場リーダーを維持できるかもしれないが、その中央集権化の批判に直面しなければならない。ArbitrumとOptimismは、ステージ2の進展を加速させ、中央集権的なデータベースではないことを証明しなければならない。zkSyncやStarknetのようなZK-Rollupも、ユーザー体験とエコシステムの活性化を大きく向上させつつ、ゼロ知識証明の独自価値を証明し続ける必要がある。

イーサリアム主権の復権

Layer 2は消えたわけではないが、その時代は決定的に終わった。5年前、Solanaなどの競合に押され、イーサリアムはスケーリングの野望をLayer 2に託し、その賭けを中心に技術ロードマップを再構築した。今や、最適なスケーリングは自己強化にあると気づいたのだ。

これは裏切りではなく、成長だ。

2026年末までにガスリミットが2億に近づき、L1の取引手数料が数セント以下に安定し、ユーザーがクロスチェーンの複雑さとリスクを耐える必要がなくなると、市場は足で投票する。かつて高評価を得ていたが、真のユーザ価値を生み出せなかったプロジェクトは、この統合の波に飲み込まれるだろう。イーサリアムの進化において、彼らは脚注に過ぎなくなる。

最大のLayer 2の勝利は、最終的にイーサリアムが彼らなしでも生きていけることかもしれない。そして、それこそが彼らの真の試練の始まりだ。