ヴァージン・ギャラクティックの時間との戦い:2026年は転換点になれるか?

数十億ドルの疑問

宇宙観光株のVirgin Galactic (NYSE: SPCE)は、重要な岐路に立っている。2021年のIPO以来、同社は裕福な観光客を宇宙の縁まで運ぶことで安定した利益を投資家に約束してきたが、その約束は果たされていない。2024年、Virgin Galacticは劇的な決断を下した:すべての宇宙運用を停止し、運用中の宇宙船を退役させ、次世代のDeltaクラス宇宙船の開発に完全に舵を切った。これらは2026年に商業運航を目指している。

今や、同社の未来にとって銀河の年と呼べる時期に入り、ウォール街に響く中心的な問いは:Virgin Galacticはついに黒字化を達成できるのか?

シンプルな答えはほぼ間違いなく「ノー」だ。しかし、その理由を理解するには、同社の財務メカニズムと運用スケジュールを掘り下げる必要がある。

キャッシュ燃焼危機

根本的な問題は非常に単純だ:Virgin Galacticは資金を大量に失っている。全く新しい宇宙船クラスを開発するには—数日以内に再飛行できるよう設計されたもの—膨大な資本投資が必要だ。同時に、これらのDeltaクラスの宇宙船を高度まで運ぶための新しい母船も建設している。

これら二つのエンジニアリングプロジェクトは、途方もないコストを伴う。Virgin Galacticは年間約$460 百万ドルのマイナスフリーキャッシュフローを燃やしている。このため、存続の危機に瀕している。最新の公開資料によると、同社は$394 百万ドルの現金準備金しか持っておらず、未払いの負債は$478 百万ドルに上る。

商業用Deltaクラスの運用は2026年後半まで予定されていないため、計算は恐ろしくなる。同社は、技術的・運用的なマイルストーンに到達する前に資金枯渇のリスクに直面している。

再構築の賭け

12月、Virgin Galacticは資金繰りを延長するための債務再編計画を発表した。戦略は三つの連動した動きからなる。

株式発行: Virgin Galacticは約12.1百万株の新株を発行し、即時に$46 百万ドルの資金を調達。

債務のロールオーバー: 既存の債務の一部を$203 百万ドルのプライベート債務にリファイナンスし、満期を2028年に延期。

ワラント付与: 新たな債務には、保有者が追加の株式を購入できるワラントが付随。行使されると、これらのワラントはさらに$203 百万ドルを生み出し、理論上は新たな債務発行を完済できる。

この再編は、Virgin Galacticの流動性問題を解決するのではなく、先送りにするだけだ。時間を稼ぐが、その代償は大きい。

隠れたコスト

この再編には、投資家が見落としがちな二つの重要な結果が伴う。

第一に、金利が急上昇する。Virgin Galacticは以前、年率2.5%の債務を返済していたが、新たな借入は9.8%の金利を伴い、年間の利息負担はほぼ4倍に膨らむ。金利負担の増加は直接的に利益率を圧迫し、逆説的に、資金繰りを維持するための金融操作が、逆に黒字化への道を険しくしている。

第二に、より即効性のある問題:ワラントの行使により株式の希薄化が大きく進む。すべてのワラントを行使すると、追加で約30.3百万株の発行が必要となる。既存株主にとっては、所有権の割合が大きく縮小し、会社が短期的な資金危機を乗り越える一方で、持ち株比率は大きく希薄化する。

2026年の現実

ここで予測と厳しい現実が交差する。楽観的なシナリオでも、2026年にVirgin Galacticが黒字化することはない。

タイムラインだけでも損失を保証している。Virgin Galacticは、2026年第4四半期まで商業宇宙飛行を再開しないと見込んでいる—つまり、年間の四分の三は運営費用をかけながら収益を生まない状態が続く。チケット販売の速度に関係なく、9か月分のコストを3か月の収益で相殺することはできない。

経済性はさらに悪化する。Virgin Galacticは、以前の価格設定(20万ドルから45万ドル)では利益率を生み出せなかったため、座席あたり60万ドルへの値上げを発表した。2027年に125便、750人の乗客を運ぶと予測し、既存のチケットバックログをほぼクリアする場合でも、収益は約2億1,750万ドルにとどまる。これに対し、2024年の運用コストの基準は(百万ドル—実際に商業フライトを行った時代の数字だ。

アナリストのコンセンサスもこの悲観的な見方に一致している。S&Pグローバル・マーケット・インテリジェンスの調査によると、Virgin Galacticは2026年だけでほぼ)百万ドルの損失を計上すると予測されている。

2026年以降

黒字化は2027年も実現しない可能性が高い。チケット収入は管理可能なレベルに達するかもしれないが、運用コストは頑固に高止まりし続ける。キャッシュフローの黒字化、ひいては持続可能な利益を達成するまでには、何年も赤字を垂れ流す必要がある。

Virgin Galacticは、最終的に商業的な成功を収める長期的な投機的賭けに変貌している—短期的な利益創出の投資戦略ではない。2026年の銀河の年は、潜在的な運用の転換点を示すかもしれないが、財務的な黒字は遥か先の話だ。

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