多くの人が分散型ストレージプロトコルについて議論するとき、最初に思い浮かべるのは非中央集権性や検閲耐性といった特徴です。しかし、WALのようなプロジェクトの実際の設計を詳しく見ると、それらが本当に解決しようとしている問題はそれほど単純ではありません——核心は「どこに保存するか」ではなく、「なぜ誰かがずっとあなたのために保存し続けてくれるのか」という点です。

この二つの問題は大きく異なります。従来のインターネットでは、データの保存は強制的なものでした。サーバーの運用には継続的な投資が必要であり、データベースの管理には移行リスクを伴います。コストがそこに存在する以上、我慢して続けるしかありませんでした。しかし、新世代のストレージシステムでは、その論理は逆転しています——保存は経済的なインセンティブによって駆動される積極的な選択となるのです。トークンは単なる飾りではなく、真のインセンティブメカニズムであり、「歴史を保存する」行為を道徳的な強制から、定量化可能な経済行動へと変えています。

ノードは「理想」のためにあなたのデータを保存してくれるわけではありません。彼らはシステム内に明確な収益の見込みを見出し、ルールに従って保存し、プロトコルに応答することでお金を稼ぐのです。逆に言えば、いい加減に対応したり標準を守らなかったりすれば、罰を受けて収益を失います。トークンは長期的な記憶の燃料と理解できます——それは常にネットワークに対して、誰が真剣にデータを維持しているのか、誰が手を抜いているのかを放送しているのです。

この価値は、システムが立ち上がったばかりの頃は明確ではありません。しかし、システムが膨大な状態変化、バージョンの更新、完全な因果関係のリンクを積み重ねていくと、これらのデータを継続的かつ正確に保存し検証できる能力自体が希少なスキルとなります。プロトコルの競争力は、「保存できるかどうか」ではなく、「保存という行為に経済的な意味を持たせること」にあります。

これこそが、簡単に模倣されにくい部分なのです。