最大の犬種を理解する：巨大な仲間たちへの完全ガイド

なぜ最大の犬種があなたの注目に値するのか

大型犬種は、その理由から注目を集めます。小型犬とは異なり、これらの巨人たちはもともと本格的な仕事のために繁殖されました—そり引き、家畜の番犬、家族の守護、救助活動の補助などです。アメリカン・ケンネル・クラブは、ほとんどを作業グループに分類し、「威圧的な体格、力強さ、知性」で称賛しています。

しかし、ここで重要なのは：最大の犬種を飼うことは、ただ見栄えの良いペットを持つことだけではありません。それは、準備、献身、現実的な期待を必要とするライフスタイルの選択です。

巨大犬種を迎える前に知っておくべきこと

ペット専門家によると、見込みの飼い主は以下の重要な課題を理解すべきです：

成長と発達：大型犬は小型犬よりも成長が遅いです。精神的・肉体的な発達には時間がかかるため、早期の関節の健康に特に注意し、怪我を防ぐ必要があります。

スペースの必要性：これらの動物は大きなものを必要とします—広々としたベッド、大きな玩具、巨大な餌入れ、自由に動き回れるスペースなど。アパート暮らしはほとんどの巨大犬種には向きません。

経済的負担：犬が大きくなるほど、費用も増えます。食費は高くつき、玩具も高価になり、獣医費用もサイズに比例して増加します。ペット保険料もその体格を反映します。

しつけと行動：適切な訓練は絶対条件です。小型犬では見過ごしがちな行動—ジャンプやリード引き—も、体重200ポンドの伴侶では本当に危険になります。早期の社会化と一貫した訓練が不可欠です。

ペットケアの専門家であり、The Pet Buzzラジオ番組のホストであるシャーロット・リードは強調します：「大型犬は繁殖された本来のドライブと作業本能を維持しています。これはすべての犬愛好家にとって適しているわけではありません。」

20の最大犬種とその特徴(なぜそれぞれが際立つのか)

不動の巨人たち

マスティフ - 究極の優しい巨人で、高さ最大30インチ、体重は230ポンドに達します。しわだらけの顔と筋肉質な体格は印象的でありながら、どこか愛らしさもあります。威圧的なサイズにもかかわらず、従順で忠実、家族に対して非常に忠誠心が強いです。

グレート・デーン - 「犬のアポロ」と呼ばれることもあり、ドイツの優雅な巨人で、肩高は最大32インチ、体重はほぼ200ポンドに達します。後ろ足に立つと、多くの人間を凌駕します。その愛情深い性格は、驚くほど素晴らしい家族の仲間となります。

セントバーナード - 伝説的なスイスアルプスの救助犬。特徴的なたるんだ顎、大きな頭、卓越した方向感覚を持ちます。救助の実績、驚異的な力、忍耐強い性格により、優れた家族の一員です。

アイリッシュ・ウルフハウンド - 史上最も背の高い犬種の一つで、運動能力が高くスリムな体型です。毛むくじゃらの被毛、友好的な性格、自然な落ち着きがあり、何世紀にもわたり愛されてきました。忠誠心が高く、意外に穏やかな性格も特徴です。

守護者の役割を果たす犬たち

ボアボール - 南アフリカ原産のこの頑丈な犬種は、さまざまな大型番犬の交配から生まれました。オランダやドイツの入植者の伴侶から派生し、かつては大型獣狩りや家庭の守護に使われていました。現在も献身的な家族の守護者です。

土佐犬 - 日本のマスティフで、四国島の戦闘犬の血統を持ちます。土佐犬は、土佐犬とマスティフやグレート・デーンなどの西洋犬種を交配して作られ、相撲レスラーと同じ敬意をもって扱われています。最初は見知らぬ人には控えめですが、家族には深い愛情を示します。

アナトリア・シェパード - トルコ原産のこの力強い犬種は、何世紀にもわたり家畜を守ってきました。頑丈な体格、厚い防護被毛、卓越した知性を持ち、優れた番犬です。真面目な性格ながら、家族には意外に穏やかです。

ロットワイラー - ドイツのクラシックな犬種で、黒い被毛にタンのマーキング、筋肉質な体格が特徴です。忠誠心と守護本能に優れ、非常に知性が高く訓練しやすいです。見た目はタフですが、適切に社会化すれば、家族に対しては優しく愛情深いです。

チベタン・マスティフ - チベットの山岳地帯から来たこの犬は、極寒に耐えるために厚くふわふわの被毛を持ちます。深い吠え声と守護本能に優れ、優れた番犬です。家族には愛情深い一方、見知らぬ人には距離を置くのが特徴で、独立心の強さを示します。

カネ・コルソ - イタリア原産のこのマスティフは、筋肉質で運動能力の高い体格と短い被毛、そして自信に満ちた性格を持ちます。非常に知性が高く、飼い主に喜んで従います。家族を守りつつ、優しく愛情深く接します。

作業専門犬たち

レオナバーガー - ドイツの美しい犬で、力強い体格と厚い二重被毛を持ちます。オスは最大170ポンドに達し、優雅に振る舞います。落ち着きと知性に優れ、服従訓練やセラピー、水難救助に適しています。

ニューファンドランド - 優しいカナダの巨人で、厚く水をはじく被毛と水かきのある足を持ち、優れた泳ぎ手です。水難救助に適しているだけでなく、忍耐強く子供とも良い関係を築きます。もちろん、よだれをたくさん垂らします。

グレート・ピレニーズ - フランスの山岳守護犬で、特徴的な厚い白い被毛を持ちます。落ち着きがあり警戒心が強く、自然に忠実で守護的です。子供や他のペットにも優しく、定期的な運動とグルーミングが必要です。

ベルン・シュナイダー - スイスアルプスの原産で、頑丈で力強い体格と目を引く三色の被毛を持ちます。穏やかで忍耐強く、家族に深く絆を結び、理想的な家庭犬です。涼しい気候と定期的な屋外活動を好みます。

スコットランド・ディアハウンド - 優雅で細身ながら、そのサイズに見合った優雅さを持ち、さまざまな色の毛皮を持ちます。もともとは鹿狩りに使われており、広いスペースと定期的な運動が必要です。温厚で友好的な性格は、アクティブな家庭にぴったりです。

独特な個性を持つ犬たち

ナポリタン・マスティフ - イタリアのパワフルな犬で、巨大な体と特徴的なしわだらけの皮膚が特徴です。落ち着きがあり守護的で、深い家族の絆を築き、リラックスした気楽な生活を好みます。エネルギーが少なく、家の中でくつろぐのが好きです。

ブルマスティフ - 元々イングランドの邸宅を守るために繁殖されたこの犬種は、力強さと落ち着いた性格を兼ね備えます。知性が高く、優しく家族に接し、定期的な運動と社会化が必要です。適切な訓練を受ければ、献身的な伴侶となります。

秋田犬 - 忠実な日本の犬種で、厚い二重被毛と力強い体格が特徴です。独立心と強い守護本能を持ち、優れた番犬です。見知らぬ人には控えめですが、家族には献身的で愛情深いです。

ブラック・ロシアン・テリア - ロシアの犬種で、濃い黒またはダークグレーの密な被毛を持ちます。威圧的に見えますが、知性が高く訓練しやすく、家族には優しいです。継続的な指導、社会化、精神的刺激が必要です。

ドゥーグ・ド・ボルドー - フランスのマスティフで、筋肉質な力強さとゆるやかなしわのある皮膚、広い頭が特徴です。落ち着きと優しさ、家族への深い献身で知られています。威圧的な外見に反して、性格はおおらかで忍耐強く、特に子供には良い子です。

巨大犬はいつ成長を止めるのか？

ほとんどの大型犬は、12〜18ヶ月で成犬の高さに達します。ただし、グレート・デーンやマスティフ、ニューファンドランドなどの巨大犬種は、2歳以降も身長が伸び続けることがあります。重要なのは、身長のピークを過ぎても、大型犬や超大型犬は何年もかけて体格を充実させ、発達し続けるということです。

最も怠惰な大型犬(その他よくある質問)

専門家の間では、どの巨大犬種が最も怠惰かについて議論があります。多くのリストでトップに挙げられるのはグレート・デーンです—彼らは本当にくつろぐのが好きで、マラソンを走ることはほとんどありません。次に多いのはブルマスティフで、自然にエネルギーが低く、リラックスを好みます。

抜け毛については、すべての犬が抜けますが、中には適度に抜ける犬もいます。カネ・コルソやドーベルマンは、大型犬の中では抜け毛が比較的少なく、毛に敏感な人には少し良い選択肢です。

足の大きさについては、遺伝子が主な決定要因です。子犬の大きな足は将来のサイズを示すこともありますが、特に雑種やレスキュー犬ではあまり正確ではありません。

巨大犬の飼育の現実

最大の犬種は誰にでも向いているわけではありませんが、準備の整った家庭にとっては比類なき喜びをもたらします。成長期には関節の発達に注意し、適切な栄養、定期的な獣医ケア、広々とした住環境が必要です。

これらの忠実で愛情深い伴侶は、適切なケアと訓練を受けることで、献身的な家族の一員へと変わります。責任は大きいですが、その見返りは計り知れず、何年にもわたる忠誠心と優しい巨人の愛情で満たされます。