ある数字は心が痛みます：世界中の債務総額は315兆ドルに達しています。しかし一方、世界中に実際に存在するすべてのお金を合わせても、わずか100兆ドルに過ぎません。言い換えれば、地球上のすべてのお金を使って债務を返済しても、なお215兆ドルの巨大な穴が残ります。これは算術問題ではなく、現代金融システムの運営の真実です——一見狂っているように見えながらも、綿密に構築されたシステムです。

多くの人が誤解していますが、お金は政府の印刷機で印刷されていると思っています。実は、流通中のお金の90%は銀行システムから来ています。どういうことでしょうか？例を挙げればわかります。

孤島があって、銀行が1軒だけあり、初期資金は100元だとしましょう。老王は100元を銀行に預けます。銀行は規定に従い10元を準備金として留保し、残りの90元は小李にレストラン経営のために貸し出します。ここで魔法のようなことが起こります——老王の口座にはまだ100元が表示されており、小李の手には新しい90元があります。島全体の通貨量は一瞬で100元から190元に増えました。

小李は90元を家賃として老張に支払います。老張は再びお金を銀行に預け、銀行は引き続き9元を準備金として留保し、その後81元を次の人に貸し出します。今、島には271元があります。これを続けていくと、最初の100元は1000元に膨れ上がることができます。経済学ではこれを「マネーマルチプライヤー」と呼びます。

しかし、ここで重要な点は何でしょうか？その新たに増えた900元はすべて債務です。誰も借金をしなければ、新しいお金は生まれません。別の角度から見ると、金融システム全体は実は債務を使って「凭空に」通貨を「作り出している」のです。このメカニズムは経済成長を推し進めた一方で、永久的なリスクも埋め込みました。借入が停止または大規模な債務不履行が発生した場合、システム全体は崩壊に直面します。だからこそ、その不条理だが現実の現象が現れるのです——世界債務が世界通貨総量をはるかに超えているという現象です。