アメリカン航空はGraphyteの炭素除去技術に大きく賭ける—その理由は何か

アメリカン航空は、気候技術分野で大きな動きを見せました。革新的な炭素除去ソリューションを専門とするスタートアップ、Graphyteから10,000トンの恒久的炭素除去を購入することを約束しました。納品は2025年初頭に開始され、Graphyteの独自アプローチの商業的展開としては初の大規模なものとなります。

そのコミットメントの規模

これは小規模なパイロットプロジェクトではありません。世界最大級のフリートを運用するアメリカン航空は、Graphyteの炭素除去技術が、2050年までの航空会社のネットゼロ排出目標に向けた実現可能な道となると基本的に賭けています。この取引は、新興の炭素除去市場に対する信頼の高まりを示しており、航空会社がこれらのクレジットを運用の変更だけでは排出削減が難しい問題に対処するための重要なツールと見なしていることを示唆しています。

アメリカン航空の最高持続可能性責任者（CSO）であるジル・ブリックスタインは、次のように明確に述べています。「航空のような削減が難しい産業は、排出削減目標を達成するために、高品質で恒久的、手頃な価格で拡張性のある炭素クレジットが必要です。」翻訳：炭素除去はもはやオプションではなく、インフラです。

Graphyteの炭素除去アプローチの仕組み

同社のCarbon Castingプロセスは、従来とは異なる設計となっています。エネルギー集約型の方法に頼るのではなく、Graphyteは既に光合成を通じて大気中のCO2を吸収した、作物残渣や木材廃棄物などの利用可能なバイオマスを使用します。

このプロセスはシンプルです：バイオマスを乾燥させて分解を防ぎ、密度の高い炭素ブロックに圧縮し、環境に安全なポリマーで封印し、監視された施設に地下貯蔵します。その結果は、1000年以上にわたる炭素除去の耐久性を持つ恒久的な貯蔵と主張しています。

最初の施設はアーカンソー州パインブラフに位置し、主要な農業および木材生産地の近くに設置される予定で、原料の供給が豊富です。

これが他と異なる点

既存の炭素除去手法と比較して、Graphyteの方法ははるかに少ないエネルギーを使用しながら、コストも大幅に低く抑えられると報告されています。排出に関して規制圧力や評判の監視を受ける航空業界にとって、手頃さと拡張性は恒久性と同じくらい重要です。

GraphyteのCEO、バークレイ・ロジャースは、アメリカン航空との契約を「画期的な合意」と呼び、「高品質で拡張性のある手頃な炭素除去クレジットに対する需要の高まりを示している」と述べました。

より広い視野

Graphyteを支援するベンチャーキャピタルのBreakthrough Energy Venturesは、複数の気候技術に投資しています。この商業規模の展開は、炭素除去が学術的関心を超えて実運用の現実に移行できるかどうかの実証となるものです。

アメリカン航空にとって、この購入は二重の目的を果たします。排出削減戦略を前進させるとともに、新技術の検証と拡大を支援します。Graphyteにとっては、Fortune 500企業の顧客を獲得することで、収益とその炭素除去ソリューションが企業レベルの需要に応えられることの証明となります。

今後数年間で、このモデル—容易に入手可能なバイオマスと恒久的な炭素貯蔵を組み合わせたもの—が、コストと規模の面で世界の排出削減に貢献できるかどうかが明らかになるでしょう。