1M AI News のモニタリングによると、記者 Sebastian Mallaby の新書『The Infinity Machine: Demis Hassabis, DeepMind and the Quest for Superintelligence』は3月31日に出版される予定で、WSJ が独占の書籍抜粋を掲載し、2013年に Google と Facebook（現 Meta）が DeepMind の買収をめぐって争った内幕を初めて詳述している。本書は、Hassabis への30時間超のインタビューに基づき、さらに DeepMind の同僚、投資家、買収に関わる関係者との数十回に及ぶ対話によって構成されている。
2013年6月、当時の Google の CEO であった Larry Page が、マスクの誕生日パーティーで DeepMind の創業者 Demis Hassabis に買収の意向を示した。「あなたの本当の使命は AGI をつくることだ。なぜ、私がすでに積み上げてきたリソースを使わないんだ？」Hassabis は、この言葉が彼を説得したと回想している。「私はあちこちを奔走して資金を集めることにうんざりしていた。そこで Google に行って、大量の計算資源を手に入れ、知能の問題を解決しようと思った。」
Facebook の CEO であるザッカーバーグも、同時に買収競争に参加した。Facebook の企業開発責任者 Amin Zoufonoun は、創業者をより裕福にする提案を持ち出した。つまり、株式の買収価格を押し下げる一方で、創業者や中核メンバーには巨額のサインボーナスを与えるというものだ。ただし Zoufonoun は、DeepMind の共同創業者 Mustafa Suleyman（現 Microsoft の AI 部門 CEO）が提起した AI ガバナンスの論点には納得していなかった。Hassabis はその後、ザッカーバーグの自宅で夕食をともにし、意図的に話題を AI から仮想現実、拡張現実、3Dプリンティングへと広げたところ、ザッカーバーグがあらゆる技術に同じように熱心であることを見て取った。「それが、私が知る必要があるすべてを教えてくれた」と Hassabis は後に語っている。「Facebook の提示額のほうが高かった。でも私は、AI がなぜ他のすべてよりも重要なのかを本当に理解している人がほしかった。」
交渉の場で、Suleyman はポーカー・プレイヤーの本能を使って、ブラフ気味に攻めながら、Google に対し、DeepMind の背後には Peter Thiel やマスクなどの億万長者の投資家がついていると強調した（「もちろん、彼らは本当に私たちを支えているわけではない」）。Hassabis は売却にあたって複数の条件を設定した。DeepMind はロンドンに残すこと、軍事用途への禁止、そして外部の科学者と哲学者で構成される独立した倫理・安全の審査委員会の設置。これにより、Google による技術のコントロールを薄める狙いがあった。Google の主任交渉担当者 Don Harrison は、これらの条件を「私にとっては大問題だ」と述べたが、最終的には譲歩した。「絶対に Demis が私たちの AI 戦略の未来を担うと信じていなければ、この仕組みに同意することはできなかったからだ」。
2014年1月末、Google は 6.5億ドルで買収を完了した。拒まれたザッカーバーグはすぐに、深層学習の先駆者でニューヨーク大学教授の Yann LeCun を呼び寄せて Facebook AI ラボを結成した。LeCun 就任後すぐに、DeepMind から中核研究者を引き抜こうとしたという。Mallaby は書籍の中で、この買収を「今日の基準で測れば格安だった」とし、一方で本当の回収はその後10年かけて徐々に実現していき、Google は DeepMind に対して数十億ドル規模の研究費を投じたと述べている。
