Scott Bessent fait face à l'examen du Sénat sur les politiques financières, la dette nationale et

Lors de son audition de confirmation au Sénat, Scott Bessent, candidat du président Donald Trump au poste de secrétaire au Trésor, a lancé une mise en garde sévère sur l'état de l'économie américaine. Il a décrit la dette nationale comme "une catastrophe" et a souligné le déficit budgétaire du pays, qui a maintenant dépassé 6 % du PIB, un chiffre qu'il a noté être rare en dehors des temps de guerre ou de crise économique. Bessent met en garde les sénateurs que le rôle historique du ministère des Finances en tant que filet de sécurité financière en cas d'urgence nationale, telles que la guerre civile, la Seconde Guerre mondiale et la pandémie de COVID-19, est actuellement menacé par des opérations financières non durables. Il souligne que "ce que nous avons maintenant rendra difficile pour nous de refaire la même chose". La secrétaire au Trésor en fin de mandat, Janet Yellen, a également exprimé des préoccupations similaires. Au début du mois, Yellen a décrit la trajectoire financière du pays comme "totalement insoutenable", exhortant le nouveau gouvernement à faire de cette question une priorité. Cependant, le lien entre Bessent et Yellen s'arrête là, car les deux ont des visions très différentes pour relever ces défis. L'accent est mis sur la réduction des impôts Le point central du débat est le sort des réductions d'impôt du Parti républicain en 2017, qui ont réduit les impôts sur le revenu et les impôts des entreprises, mais qui arriveront à expiration à la fin de l'année. Bessent a déclaré que la prolongation de ces réductions était sa principale priorité économique, avertissant que leur expiration pourrait causer des perturbations économiques importantes, potentiellement entraîner des troubles financiers ou même un "arrêt brutal" de l'activité économique. Les sénateurs démocrates ont mis Bessent au défi de la justice de la prolongation de la réduction des impôts pour les riches, se demandant pourquoi les milliardaires devraient continuer à bénéficier d'une réduction du taux d'imposition. Bessent a défendu cette politique en invoquant les arguments habituels du parti républicain, affirmant qu'un taux d'imposition plus bas stimulerait la croissance économique et soulignant que les Américains fortunés contribuaient de manière significative aux recettes fédérales. « Les États-Unis n'ont pas de problème de revenus », a fait valoir Bessent. « Les États-Unis ont un problème de dépenses ». Il a souligné que la hausse de 40% des dépenses discrétionnaires au cours des quatre dernières années en est la principale cause. Dans le cadre de la stratégie de l'administration Trump visant à résoudre le problème des dépenses gouvernementales inutiles, Bessent a souligné la création du Département de l'efficacité gouvernementale (DOGE), une initiative du président Trump et du magnat de la technologie Elon Musk. Il a déclaré aux législateurs que le DOGE était "absolument nécessaire pour éliminer l'inefficacité et réduire le gaspillage dans les programmes fédéraux". Avertissement sur la stabilité du marché obligataire de la dette publique Les critiques de Bessent, dont Janet Yellen, soutiennent que la prolongation des réductions d'impôts pourrait affaiblir l'économie américaine à long terme. Yellen a mis en garde contre le fait que cette politique pourrait éroder la capacité de reprise du marché obligataire, nuire à la valeur du dollar et potentiellement provoquer une crise de la dette. Les préoccupations de Yellen sont mises en évidence par les récents développements sur les marchés financiers. Les rendements des obligations d'État ont connu une volatilité inhabituelle, avec le rendement des obligations à 10 ans en baisse de 13 points de base jeudi et le rendement des obligations à 2 ans en baisse de 10 points de base. Quelques jours auparavant, le rendement des obligations à 10 ans avait atteint son plus haut niveau en 14 mois. Les fluctuations du marché sont stimulées par de nouvelles données sur l'inflation. L'inflation de base, qui exclut les variations des prix des aliments et de l'énergie, a ralenti à 3,2% en décembre, légèrement en dessous des prévisions des économistes, qui tablaient sur 3,3%. L'inflation de base mensuelle n'a augmenté que de 0,2%, tandis que l'inflation globale, incluant tous les biens, a augmenté de 0,4% par mois et de 2,9% par an. La Réserve fédérale signale la possibilité de réduire les taux d'intérêt L'atténuation de l'inflation a suscité l'espoir d'une réduction des taux d'intérêt. Le président de la Réserve fédérale Christopher Waller a suggéré lors d'une interview avec CNBC que si l'inflation continue de baisser, la banque centrale pourrait réduire les taux d'intérêt plus tôt que prévu. "Si les données continuent de se comporter ainsi, nous pourrions voir une réduction des taux d'intérêt plus tôt que prévu par le marché", a-t-il déclaré. Le chemin à venir est plein de défis L'audience de confirmation de Bessent a révélé une profonde division quant à la façon de relever les défis financiers du pays. Alors que le Parti républicain se concentre sur la réduction des impôts et des dépenses, le Parti démocrate met l'accent sur la nécessité de politiques fiscales équitables et de stabilité financière à long terme. Alors que le Sénat s'apprête à voter pour confirmer Bessent, le risque pour l'économie américaine est très élevé. Avec un marché du travail fragile, une inflation instable et une préoccupation croissante concernant la dette nationale, les décisions prises dans les prochains mois façonneront la trajectoire financière du pays pour de nombreuses années à venir.