Bitcoin utilise la technologie peer-to-peer pour fonctionner, sans autorité centrale ni banque centrale ; la gestion des transactions et l’émission de bitcoins sont effectuées collectivement par le réseau. Bitcoin est open-source ; sa conception est publique, personne ne possède ni ne contrôle Bitcoin, et tout le monde peut y participer. Avec sa nature unique, Bitcoin permet des modes d’utilisation que les autres systèmes de paiement ne pouvaient pas offrir auparavant.