Combien de fois nous sommes-nous retrouvés à hésiter devant un feu clignotant. Surtout ces moments à l’aube lorsque la ville est presque vide et que le feu commence à clignoter. La plupart des gens pensent qu’il s’agit d’une erreur technique, mais la réalité est que ces feux clignotants ont un but très précis dans le système de circulation.

Ce qui est intéressant, c’est de comprendre que lorsqu’un feu cesse de fonctionner avec sa séquence normale rouge, jaune et vert, et commence à clignoter, tout change. Nous ne sommes plus face à un ordre automatique mais à un schéma d’avertissement qui nous oblige à être beaucoup plus vigilants. Le contrôle de l’intersection dépend alors davantage de nous en tant que conducteurs.

En Argentine, la réglementation est assez claire à ce sujet. Un feu avec une ou deux lumières rouges clignotantes signifie littéralement la même chose qu’un panneau STOP. Vous devez vous arrêter complètement avant la ligne de freinage, vérifier qu’il n’y a pas de risque de collision et seulement alors continuer. Il n’y a pas de priorité automatique, tout dépend de ce que vous voyez à l’intersection.

En revanche, lorsque c’est la lumière jaune qui clignote, la situation est différente. Elle ne vous interdit pas de passer mais vous oblige à réduire la vitesse et à traverser avec beaucoup de précaution. Vous devez observer si des véhicules transversaux, des piétons, des cyclistes approchent. En gros, cela vous dit : attention, il y a un risque, traversez mais prudemment.

Maintenant, pourquoi les municipalités préfèrent-elles ces feux clignotants plutôt que les feux conventionnels ? La principale raison est le faible flux de véhicules à certains horaires, surtout la nuit. Un feu traditionnel à ces moments provoque des arrêts inutiles. De plus, lorsque nous recevons le feu vert, nous avons tendance à traverser avec une confiance et une vitesse excessives. Le jaune clignotant oblige à faire le contraire : réduire la vitesse et évaluer activement ce qui se passe autour.

Ils sont aussi utilisés lorsque le feu est en maintenance ou lors de reprogrammations spéciales. Le clignotement avertit que l’intersection ne fonctionne plus selon son régime normal. Dans des villes du monde entier, ce système est utilisé depuis des décennies, notamment dans les intersections à faible demande.

Ce que recherchent vraiment ces feux, c’est réduire les risques, pas accélérer la circulation. Ils augmentent notre vigilance en éliminant cette fausse sensation d’avoir une priorité absolue, réduisent la vitesse d’approche et évitent les freinages inutiles lorsqu’il y a peu de mouvement. Au final, il s’agit d’améliorer la coexistence entre véhicules, piétons et cyclistes. Moins d’automatisme, plus de responsabilité personnelle. Voilà ce que signifient réellement ces feux qui clignotent.