Transition de leadership chez Disney : Bob Iger cède la place, Josh D'Amaro prend les rênes

La société Walt Disney a annoncé cette semaine une transition importante au sein de sa direction, marquant un tournant dans l’histoire de ce conglomérat de divertissement renommé. Josh D’Amaro, qui dirige actuellement la division Experiences, très rentable, englobant parcs à thème, croisières et produits de consommation, deviendra le prochain Directeur Général de l’entreprise. La passation de pouvoir prendra effet le 18 mars 2026, coïncidant avec l’assemblée générale annuelle des actionnaires de Disney. La décision unanime du conseil d’administration témoigne de la confiance dans le parcours éprouvé de D’Amaro et sa vision stratégique.

Cette transition fait suite à des mois de spéculations dans l’industrie concernant l’orientation future de l’entreprise. Bob Iger, qui a été l’architecte de l’empire moderne de Disney, passera le relais en tant que conseiller principal tout en conservant son siège au conseil jusqu’à la fin de l’année. Cette approche de succession mesurée permet d’assurer la continuité tout en préparant l’entreprise à son prochain chapitre sous une nouvelle direction.

Une nouvelle ère commence : quand Bob Iger cède le contrôle

La nomination de D’Amaro marque un changement de cap, passant d’une stratégie centrée sur le contenu à un modèle de croissance davantage axé sur l’expérience. D’Amaro apporte près de trente ans d’expérience chez Disney, ayant précédemment supervisé le célèbre Disneyland Resort à Anaheim et le vaste complexe Walt Disney World à Orlando. Son ascension pour diriger l’ensemble de la division Experiences — qui représentait environ 57 % des bénéfices de Disney pour l’exercice 2025 — a démontré sa capacité à gérer le moteur de revenus le plus fiable de la société.

Le président du conseil d’administration de Disney, James P. Gorman, a salué la « rare combinaison de leadership inspirant et d’innovation » de D’Amaro, soulignant sa capacité éprouvée à identifier et exploiter les opportunités de croissance stratégique. Il est crédité d’avoir étendu les attractions les plus célèbres de Disney, notamment le très populaire Star Wars : Galaxy’s Edge, le Marvel Avengers Campus, ainsi que des univers immersifs basés sur des franchises populaires comme Frozen et Mickey’s Runaway Railway. Les expansions à venir, telles qu’une destination sur le thème de Monsters, Inc. à Disney World et une expérience Avatar à Disneyland, soulignent la dynamique continue de la division.

S’appuyer sur l’héritage de Bob Iger : des bases stratégiques pour la réussite

Le mandat de 21 ans de Bob Iger en tant que PDG (avec une brève interruption) a fondamentalement transformé Disney, passant d’une société de médias traditionnelle à un géant diversifié du divertissement. Sa stratégie d’acquisitions agressives a remodelé le paysage de l’industrie. L’achat de Pixar en 2006 a permis à Disney de devenir le leader de l’animation par ordinateur. L’acquisition de Marvel Entertainment en 2009 a placé la société au centre de franchises cinématographiques à succès. L’achat de Lucasfilm en 2012 a donné à Disney la propriété de Star Wars, l’une des propriétés les plus précieuses du divertissement. La société a également acquis une grande partie des actifs de divertissement de 21st Century Fox en 2019, puis a finalisé l’achat de Hulu en 2023.

Peut-être le plus significatif, Iger a soutenu la transition de Disney vers le streaming avec le lancement de Disney+ en 2019, modifiant fondamentalement la façon dont les consommateurs accèdent au divertissement. Sa gestion de crise durant la pandémie — orchestrant un redressement impliquant la réduction de 5,5 milliards de dollars de dépenses — s’est avérée essentielle à la survie et à la reprise de l’entreprise. D’Amaro hérite d’une société qui, bien que stabilisée sous la direction d’Iger, fait face à des vents contraires et à des opportunités importantes à venir.

Le défi à venir : Disney peut-il naviguer dans un marché en mutation ?

Alors que la division Experiences prospère, le secteur de la diffusion et des médias traditionnels de Disney connaît un déclin structurel — un défi qui pèse sur l’action. Les actions de la société sont pratiquement stagnantes depuis trois ans, restant plates malgré leur statut parmi les placements les plus prestigieux du Dow. Les investisseurs examineront si D’Amaro peut transformer son expertise éprouvée dans les parcs à thème et les expériences de consommation en une stratégie globale de redressement qui adresse les défis plus larges du portefeuille.

La nomination de Dana Walden en tant que Présidente et Directrice de la création, directement rattachée à D’Amaro, suggère une approche restructurée de la stratégie de contenu. Le rôle élargi de Walden, supervisant les médias, l’actualité et le contenu de divertissement, représente une tentative d’intégrer les divisions fragmentées de Disney sous une direction stratégique plus claire. La question cruciale pour les investisseurs qui suivent la trajectoire de la reprise de l’entreprise est de savoir si cette réorganisation pourra inverser les tendances de la division médias.

La succession de D’Amaro représente à la fois la continuité et la transformation. Il doit respecter la vision stratégique de Bob Iger tout en répondant aux réalités du marché que même le leadership d’Iger, aussi considérable soit-il, n’a pas pu totalement surmonter. Les mois à venir révéleront si la nouvelle orientation de Disney pourra libérer la valeur pour les actionnaires dans un paysage du divertissement de plus en plus concurrentiel.