Le Canada se prépare face au président Trump : le conflit commercial approche

Tensions commerciales entre le Canada et les États-Unis atteignent un point critique. Le président Donald Trump menace d’imposer des droits de douane étendus, tandis que le gouvernement canadien déclare être prêt à défendre vigoureusement ses intérêts. Il s’agit de l’un des conflits commerciaux les plus graves de ces dernières années, susceptible d’affecter des millions de personnes des deux côtés de la frontière.

Le Canada, troisième partenaire commercial des États-Unis, a exporté l’année dernière pour plus de 320 milliards de dollars de marchandises. Pourtant, les États-Unis ont enregistré un déficit commercial de 55 milliards de dollars avec ce pays. Ces chiffres illustrent à quel point les deux économies sont étroitement liées et soulignent l’urgence de trouver une solution sans escalade du conflit.

Stratégie canadienne : aucune restriction en réponse

Le gouvernement canadien a décidé de réagir fermement aux menaces de Trump. Le Premier ministre et son équipe préparent déjà un plan de représailles qui toucherait presque toutes les catégories de produits américains importés au Canada. Des appareils électroménagers au bourbon en passant par les navires – rien ne serait à l’abri des tarifs canadiens.

Les précédents historiques montrent que le Canada n’est pas disposé à céder. En 2018, lors du premier mandat de Trump, le pays a rapidement réagi aux droits de douane américains sur l’acier et l’aluminium par ses propres tarifs de rétorsion. Cette fois, il compte faire face avec plus de détermination et des plans mieux préparés.

Le ministre des Affaires étrangères souligne que le Canada, en tant qu’exportateur, sert environ 35 États américains. Toute restriction du flux de marchandises à travers la frontière entraînerait des pertes d’emplois et une hausse des prix pour les consommateurs américains. Cet avertissement vise directement la base électorale de Trump – la classe ouvrière, qui serait la première à ressentir la hausse des prix et le chômage accru.

Énergie : la carte décisive du Canada

En matière d’influence réelle, le Canada détient une arme puissante – ses ressources énergétiques. Plus de la moitié des importations américaines de pétrole brut proviennent du Canada, principalement de la province d’Alberta. L’électricité produite par les centrales canadiennes alimente les États américains transfrontaliers, qui en dépendent entièrement.

La ministre des Affaires étrangères a qualifié cela de possibilité stratégique : « Tout est sur la table, y compris les exportations d’énergie. » Par cette déclaration, elle indique que le Canada pourrait limiter ses approvisionnements énergétiques en dernier recours en cas d’escalade avec le président Trump.

Récemment, le Premier ministre de l’Ontario a proposé de suspendre l’exportation d’électricité vers les États voisins. Bien qu’il ait par la suite atténué sa position en proposant plutôt d’élargir la capacité nucléaire, il est clair que l’énergie reste une levier clé de la diplomatie canadienne.

Incertitude politique et préparatifs de guerre

Le système politique canadien traverse ses propres turbulences. Le départ du Premier ministre de longue date en mars apporte une incertitude à un moment où l’unité est la plus nécessaire. Son successeur héritera de la responsabilité de guider le pays à travers cette période de forte tension commerciale avec les États-Unis.

Le ministre des Finances a récemment souligné l’importance de se préparer à un « conflit commercial » et a indiqué que le gouvernement doit disposer de réserves financières. Son départ a été perçu par de nombreux commentateurs comme une protestation contre le manque de préparation. Ces avertissements alimentent une atmosphère où le Canada se prépare à l’épreuve à venir.

Les élections parlementaires doivent avoir lieu d’ici octobre, mais si l’opposition parvient à provoquer un vote de défiance, la date pourrait être repoussée. Les présidentes des provinces canadiennes prévoient de se rendre à Washington en février pour souligner les impacts économiques des droits de douane proposés et faire pression pour leur réduction.

Philosophie économique de Trump : les droits comme solution

Le président Trump et son équipe économique considèrent les droits de douane élevés comme l’outil principal de leur politique économique. Un économiste clé de l’administration Trump prône des taux allant jusqu’à 50 % – plus de vingt fois la moyenne actuelle. Sa vision implique une refonte radicale du système commercial mondial.

Cette stratégie repose sur l’idée que le dollar américain surévalué et la faiblesse de la base industrielle peuvent être corrigés par des tarifs élevés. Les partisans soutiennent que des droits de 20 % pourraient maximiser les bénéfices pour l’économie américaine. Cependant, l’économiste lui-même admet que le succès de ce scénario est « très improbable et que la voie vers la réussite est très étroite. »

Les critiques de cette stratégie soulignent les risques : augmentation des prix pour les consommateurs, perturbation des chaînes d’approvisionnement mondiales et répercussions possibles sous forme de mesures similaires de la part des partenaires commerciaux. Pour le Canada et d’autres pays, le choix sera simple – s’adapter ou se défendre.

Le conflit entre le Canada et le président Trump devient ainsi une épreuve de force dans une nouvelle ère des relations commerciales mondiales. Le résultat influencera non seulement les économies des deux pays, mais aura aussi un impact sur des millions de travailleurs et de consommateurs des deux côtés de la frontière.