Comment Elroy Cheo Redéfinit la Communauté dans la Renaissance Asiatique de Web3

Elroy Cheo n’est pas votre fondateur Web3 typique. Alors que de nombreux entrepreneurs dans l’espace pivotent entre la finance ou la technologie, Cheo a construit sa carrière en transformant les paysages—littéralement. Son parcours dans le commerce des matières premières et le développement immobilier à grande échelle l’a placé de manière unique pour voir le Web3 non pas comme un terrain de jeu spéculatif, mais comme une infrastructure pour une véritable connexion humaine. Aujourd’hui, en tant que co-fondateur et architecte en chef d’ARC, un collectif Web3 influent qui redéfinit la façon dont les communautés asiatiques s’organisent en ligne, Elroy Cheo défend une vision radicalement différente : une vision ancrée dans les relations plutôt que dans les transactions, le mérite plutôt que le battage médiatique, et des valeurs alignées plutôt que dans la mécanique des tokens.

ARC représente une nouvelle génération d’institutions numériques. Contrairement aux projets Web3 typiques qui privilégient la distribution de tokens ou le volume de trading, ARC limite l’adhésion à exactement 888—une contrainte délibérée qui privilégie la profondeur plutôt que la portée. Les membres accèdent à l’application ARC via des identifiants doubles : un NFT Stellar et un Token Soulbound appelé Fyrian. Mais l’adhésion n’est pas simplement une transaction financière ; c’est une passerelle vers un écosystème sélectionné conçu pour favoriser la création de valeur mutuelle. Événements exclusifs, partenariats de marchandises, accès à des réseaux professionnels mondiaux définissent l’expérience. Plus important encore, elle est soutenue par une philosophie qui considère la communauté comme sacrée—pas comme un actif à monétiser, mais comme un système vivant nécessitant un soin constant et une conception intentionnelle.

Construire à partir de terres arides : la naissance d’un visionnaire Web3

La vision du monde d’Elroy Cheo a été forgée au fil de décennies de création d’infrastructures et de rassemblement de personnes. Au début de sa carrière, il a dirigé un projet massif de développement urbain en Chine, partant de rien d’autre que des champs vides et des communautés agricoles. Le processus a été transformateur : acquérir des terrains bruts, construire les infrastructures essentielles, connecter ressources et personnes—et voir émerger un centre économique animé au fil du temps. Cette expérience de création à partir de rien s’est profondément inscrite dans l’ADN de Cheo.

Pourtant, son chemin vers le Web3 n’a pas été linéaire. En 2016, une conversation avec son oncle ingénieur logiciel alors âgé de 73 ans a ouvert une nouvelle porte. Ensemble, ils ont exploré le potentiel de la blockchain pour résoudre un problème persistant dans l’industrie musicale : les litiges de propriété issus de bases de données fragmentées et de registres conflictuels. Ils ont construit un projet de droits d’auteur musical basé sur la blockchain, conçu pour consolider la propriété en une seule source immuable de vérité. Ce qui ressort de leur initiative, c’est ce qu’elle *n’*a pas nécessité—pas de lancement de token, pas de mécanisme spéculatif, juste une utilité pure pour résoudre un problème réel. Le projet fonctionne toujours aujourd’hui, un témoignage discret de la conviction de Cheo que le véritable pouvoir de la blockchain réside dans la création de valeur authentique, et non dans la génération de rendements pour les investisseurs.

Cette mentalité a directement façonné ARC. Inspiré par la théorie de l’État réseau de Balaji Srinivasan, Cheo imaginait une institution numérique d’abord—pas un État-nation, mais une communauté liée par un but commun et une action collective. La distinction est importante. Les communautés Web3 sont souvent rejetées comme de simples audiences assemblées par le marketing ou des incitations en tokens. ARC fonctionne selon un principe différent : des relations authentiques nécessitent une valeur réciproque.

L’anatomie de la communauté : Quatre piliers de la philosophie d’ARC

Lorsque Elroy Cheo étudie ce que les membres valorisent réellement au sein d’ARC, il identifie quatre dimensions distinctes. La première est l’accès professionnel : des introductions sélectionnées à des bâtisseurs, investisseurs et fondateurs capables d’accélérer significativement leurs trajectoires respectives. La deuxième est l’opportunité économique—pas par des dons, mais par l’accès à des allocations de tokens dans des investissements prometteurs qui alignent les incitations des membres. La troisième est le mode de vie : des expériences exclusives auxquelles peu ont accès, que ce soit rencontrer des célébrités internationales comme le footballeur Cristiano Ronaldo ou profiter de partenariats spéciaux avec des marques de luxe comme Edition Hotel. La quatrième est la croissance personnelle via le mentorat, l’avancement de carrière et le développement de compétences.

Mais l’éthique sous-jacente importe plus que tout avantage individuel. ARC promeut ce que Elroy Cheo appelle « donner de la valeur pour recevoir de la valeur »—un principe tiré du concept asiatique du guanxi (relations comme investissement mutuel) et réimaginé pour les communautés numériques. Les membres n’accumulent pas d’informations « alpha » ; ils soutiennent activement la réussite des autres. Cette mentalité réciproque transforme la communauté d’un réseau transactionnel en un véritable écosystème.

« La communauté ne se mesure pas en chiffres ou en prix au sol, » explique Cheo. « Elle se construit sur des relations. Sans ces liens, vous ne faites que gérer une audience. » Cette clarté de but est devenue la caractéristique définissante d’ARC dans un espace souvent embrouillé par le battage médiatique et des propositions de valeur peu claires.

La différence asiatique : pourquoi le Web3 évolue différemment en Orient

Une des observations les plus incisives d’Elroy Cheo concerne les différences marquantes entre les communautés Web3 occidentales et asiatiques. Les communautés crypto occidentales dominent le discours public—leurs voix remplissent le crypto Twitter, façonnent les narratifs, et influencent le sentiment du marché à l’échelle mondiale. Pourtant, cette visibilité masque une réalité plus profonde : les communautés asiatiques détiennent un pouvoir financier disproportionné.

Les facteurs culturels sont profonds. Twitter, le hub de communication par défaut pour le discours crypto occidental, n’est pas aussi profondément ancré dans la culture numérique asiatique. Les utilisateurs chinois privilégient WeChat ou Telegram en privé ; d’autres marchés asiatiques suivent des modèles similaires, préférant les canaux privés aux forums publics. En conséquence, les communautés Web3 asiatiques opèrent souvent de manière invisible pour les observateurs occidentaux—et pourtant, elles déplacent des capitaux avec une efficacité stupéfiante.

Elroy Cheo donne un exemple frappant : une communauté chinoise relativement petite peut générer 1 milliard de dollars de valeur totale verrouillée (TVL) dans un protocole DeFi en une seule journée. Ce type de déploiement coordonné de capitaux est rare, voire inédit, sur les marchés occidentaux. La conclusion est claire—l’Asie n’est pas simplement un autre marché ; c’est une puissance Web3 distincte, opérant selon des règles différentes.

Chez ARC, Elroy Cheo encourage délibérément ses membres à s’engager davantage publiquement, à construire une présence sur des plateformes en anglais et des canaux internationaux. Sa logique est stratégique : l’Asie possède à la fois le talent et la liquidité pour mener la prochaine phase d’innovation Web3, mais seulement si elle parvient à capter l’attention mondiale en parallèle de sa domination financière existante. Pour l’instant, les bâtisseurs et communautés asiatiques restent sous-reconnus malgré leur influence démesurée.

L’évolution des NFT : des objets de collection à l’identité et au statut numériques

Selon Elroy Cheo, l’avenir des NFT dépasse largement l’art numérique ou le trading d’objets de collection. Il voit les NFT comme la base d’une nouvelle forme d’identité numérique—pseudonyme mais significative. Imaginez passer d’un profil LinkedIn soigné à un avatar qui masque l’identité personnelle tout en permettant aux compétences, à la réputation et à l’expertise de briller sans filtre, indépendamment de l’apparence, de l’âge ou de la géographie.

Ce passage à la pseudonymie est particulièrement empowerant pour les jeunes participants qui peuvent évoluer derrière des représentations numériques, tandis que leurs capacités et connaissances reçoivent reconnaissance. Chez ARC, Elroy Cheo explore les NFT comme symboles de statut dans des contextes pratiques—imaginez entrer dans un hôtel ou un événement où votre NFT donne instantanément accès et reconnaissance, fonctionnant comme un credential ou un badge d’expertise. Le précédent existe déjà sur des plateformes comme Stack Overflow, où les badges représentent des réalisations spécifiques et une maîtrise technique.

Au-delà, Elroy Cheo voit les NFT évoluer en enregistrements de réalisations et marqueurs d’expertise. Plutôt que d’être de simples actifs de collection, ils deviennent des artefacts numériques représentant une expertise, des compétences acquises ou des jalons atteints. Cette transformation pourrait faire des NFT une infrastructure réellement utile plutôt que de simples véhicules de trading spéculatif.

Élargir l’exclusivité : maintenir la valeur tout en grandissant

Avec ARC limité à exactement 888 membres, la question se pose inévitablement : comment faire évoluer ce modèle sans diluer l’exclusivité qui crée la valeur ?

La réponse d’Elroy Cheo révèle une réflexion sophistiquée sur l’économie de la marque et la dynamique communautaire. La véritable exclusivité ne fonctionne que lorsqu’elle est liée à une véritable valeur de marque et à une gestion rigoureuse de la communauté. Reddit illustre ce principe : un modérateur peut efficacement gérer des millions d’utilisateurs grâce à des règles bien conçues, des incitations et des systèmes de modération. La limite n’est pas le nombre de personnes, mais la clarté des règles et la force de la marque.

Lorsque ARC a collaboré avec Edition Hotel pour l’ouverture de leur établissement de luxe à Singapour, le directeur de l’hôtel a offert des tarifs exclusifs et un traitement particulier. Quand Elroy Cheo a demandé pourquoi, la réponse du directeur était révélatrice : « Tu es ARC. » Ce nom porte du poids—rarety, réputation, livraison constante de valeur. La prestige de la marque est la monnaie.

De plus, ARC utilise un système de contributeurs qui incite à une participation active. Les meilleurs contributeurs ont un accès anticipé aux opportunités d’investissement, événements spéciaux et expériences uniques. Cela crée une hiérarchie méritocratique au sein de la communauté—la valeur circule vers ceux qui apportent de la valeur. Ce mécanisme permet de faire évoluer la communauté sans perdre en cohérence ; une organisation plus grande peut toujours maintenir ses standards si la participation est structurée autour de la contribution.

La misconception sur les NFT qui freine l’Asie

En Asie, Elroy Cheo identifie une incompréhension persistante concernant les NFT chez les marques et créateurs de propriété intellectuelle : ils voient principalement les NFT comme des flux de revenus. Les entreprises lancent des collections NFT en s’attendant à des ventes directes, traitant le mécanisme comme une source de revenus transactionnels plutôt que comme une infrastructure pour la construction et l’engagement communautaire.

Elroy Cheo prône une approche totalement différente. Imaginez un salon de bubble tea utilisant des NFT non pas comme un produit de marchandise, mais comme une porte d’entrée à l’adhésion. Au lieu de suivre les funnels marketing traditionnels—sensibilisation, considération, achat—le NFT crée une expérience non linéaire où les détenteurs deviennent des membres investis. Ils s’engagent à plusieurs reprises, contribuent à la croissance de la marque de façon organique, et passent d’acheteurs à ambassadeurs. Le NFT devient le credential communautaire, pas le point final de revenu.

Ce changement de perspective—de transactionnel à relationnel—pourrait libérer le potentiel réel des NFT sur les marchés asiatiques où la loyauté à la marque et la communauté ont déjà des racines culturelles profondes.

Le moment Web3 en Asie : talents, infrastructures et la frontière de l’IA

Lorsqu’Elroy Cheo examine le paysage Web3 actuel en Asie, ce qui l’enthousiasme le plus, c’est le talent. Développeurs vietnamiens, ingénieurs chinois, innovateurs singapouriens—la région regorge de bâtisseurs brillants créant des projets sophistiqués. Le défi n’est pas la capacité ; c’est l’internationalisation. Barrières linguistiques, différences culturelles, accès aux plateformes mondiales empêchent beaucoup de projets d’être visibles malgré leur qualité technique.

Cependant, les améliorations infrastructurelles changent cette trajectoire. À mesure que les outils, les mécanismes de financement et la communication transfrontalière s’améliorent, Elroy Cheo croit que l’Asie s’affirmera comme un leader plutôt qu’un suiveur dans l’innovation Web3. L’Asie du Sud-Est mène déjà dans le développement de protocoles DeFi et l’expérimentation NFT—des avantages qui s’accumulent à mesure que plus de capitaux et de talents se concentrent dans la région.

Au-delà de la blockchain, Elroy Cheo voit l’IA comme la prochaine frontière pour l’innovation asiatique. L’intersection de l’IA et du Web3—agents autonomes intelligents, réseaux d’intelligence décentralisée, coordination communautaire assistée par IA—représente un territoire véritablement inexploré.

Pour les bâtisseurs d’aujourd’hui : la passion comme votre actif durable

ARC a été lancé en janvier 2022, en plein marché baissier crypto. Ce timing n’est pas accidentel—il reflète la conviction d’Elroy Cheo que les projets authentiques se construisent en marché baissier, pas en marché haussier. Le battage médiatique attire les spéculateurs ; la conviction attire les bâtisseurs.

Son conseil pour les entrepreneurs Web3 actuels et aspirants est sans ambiguïté : construisez avec passion. Les narratifs crypto évoluent rapidement ; sans conviction profonde, le poids émotionnel des baisses mène à l’épuisement et à l’abandon. Trop de fondateurs perdent de vue leur but fondamental, traitant leurs projets comme des véhicules pour des gains rapides plutôt que comme une vision à long terme.

Au lieu de cela, Elroy Cheo recommande de considérer vos projets comme des expériences sociales—des cadres pour tester comment les humains coordonnent, créent de la valeur et organisent le sens. Restez affamés, restez curieux, et exécutez rapidement avec des objectifs clairs. Les projets qui dureront le plus longtemps ne sont pas ceux qui poursuivent les tendances, mais ceux qui répondent à de véritables problèmes avec un engagement authentique.

Le produit social Web3 : communauté d’abord, coordination ensuite

En tant que conférencier à venir lors du Consensus Hong Kong en février, Elroy Cheo prévoit de se concentrer sur ce qu’il maîtrise le mieux : utiliser les NFT et la blockchain pour construire de véritables communautés. Sa thèse est simple mais souvent négligée : commencez par la communauté. Concevez pour la relation, l’engagement et la valeur mutuelle. Ensuite, une fois cette base établie—une fois la communauté alignée et fonctionnelle—introduisez un token fongible pour coordonner les membres vers un objectif commun.

Cette inversion—communauté d’abord, token ensuite—représente ce qu’il appelle le « produit social Web3 ». C’est fondamentalement différent du paradigme dominant où les tokens sont lancés en premier et la communauté suit (ou ne se matérialise pas). Les communautés numériques en tant que forme ont vraiment prospéré seulement après le COVID, lorsque des outils comme Zoom et Google Meet ont rendu la collaboration géographiquement dispersée normale. Elroy Cheo voit l’infrastructure communautaire du Web3 comme l’évolution naturelle de ce changement—des institutions numériques conçues pour un alignement authentique, pas seulement un échange transactionnel.

ARC représente une expérience dans cette direction : une institution numérique bâtie sur le mérite, les relations et un but partagé. Qu’elle évolue en un modèle adopté par d’autres reste à voir. Mais entre les mains d’Elroy Cheo, la communauté Web3 n’est pas un slogan marketing—c’est un projet architectural sérieux avec de réelles implications sur la façon dont les humains pourraient se coordonner à l’avenir.