Promotion de la vente d'équipements de défense via des actifs cryptographiques — l'Iran introduit officiellement un nouveau moyen de paiement

L’Iran sous sanctions cherche à opérer un changement majeur dans sa stratégie d’exportation liée à la défense. Récemment, le Centre national d’exportation de la défense (Mindex), une entité publique, a annoncé qu’il était prêt à accepter officiellement les paiements en cryptomonnaies pour l’exportation de systèmes de défense tels que les missiles balistiques, les drones, et les navires de guerre. Selon le Financial Times, cette déclaration a été faite début janvier.

Fonctionnement comme nouvelle méthode d’évitement des sanctions

Selon la documentation promotionnelle publiée par Mindex, il serait possible de négocier des contrats de défense payables en cryptomonnaies, en échange de troc ou en utilisant le rial iranien. Il est considéré comme extrêmement rare qu’une exportation stratégique de matériel militaire à l’échelle nationale soit officiellement autorisée à être payée en cryptomonnaies.

Actuellement, Mindex affirme avoir des transactions commerciales avec 35 pays et régions, proposant une gamme d’équipements de défense comprenant des missiles balistiques Emdad, des drones Shahad, des frégates de classe Shahid Soleimani, et des systèmes de défense antimissile à courte portée. Certains de ces équipements sont du même type que ceux qui ont été déployés en situation réelle par des acteurs non étatiques soutenus par l’Iran au Moyen-Orient.

Mesures de contre-attaque face aux sanctions occidentales

Dans la section FAQ de son site officiel, Mindex répond clairement à la question : « Même en cas de sanctions économiques imposées par les États-Unis ou d’autres pays, les transactions seront-elles effectuées et les produits livrés ? » La réponse est affirmative. L’organisation indique que « tant que l’Iran suit la stratégie d’évitement des sanctions adoptée par la République islamique d’Iran, il n’y aura pas d’obstacles à l’exécution des contrats. Les délais de livraison des produits achetés seront également respectés rapidement. »

Par le passé, les autorités américaines ont souligné que l’Iran utilisait des cryptomonnaies pour exporter du pétrole et déplacer des milliards de dollars en dehors du système financier traditionnel. En septembre dernier, le département du Trésor américain a sanctionné des individus liés aux Gardiens de la révolution islamique, révélant l’existence d’un réseau de « shadow banking » facilitant les paiements en cryptomonnaies au nom du gouvernement iranien.

Positionnement dans le commerce mondial des armes

Selon une analyse de l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI), l’Iran se classe 18e au rang mondial des principaux exportateurs d’armes en 2024. Ce classement le place après la Norvège et l’Australie, soulignant sa présence en tant qu’exportateur militaire dans la région du Moyen-Orient.

L’introduction du paiement en cryptomonnaies dans le marché de l’exportation d’équipements de défense est observée comme une tentative de contourner le système financier international existant. La véritable efficacité de cette démarche dépendra également de l’évolution du renforcement de la réglementation financière internationale.