Oubliez le mythe du mardi : voici la vraie stratégie pour déterminer le meilleur moment pour acheter des billets d'avion

Pendant des années, les voyageurs ont juré par une règle simple : acheter leurs vols le mardi et ils obtiendront les meilleures offres. Mais cela fonctionne-t-il encore aujourd’hui ? Passons au crible le bruit ambiant et regardons ce que les recherches récentes nous disent réellement sur le meilleur moment pour acheter des billets d’avion.

Pourquoi la règle du mardi est dépassée

Il y a une décennie, les compagnies aériennes lançaient des ventes le mardi, et les concurrents ajustaient rapidement leurs prix. Cela créait un schéma prévisible — si vous savez quand faire vos achats, vous pouvez en profiter. Aujourd’hui ? Ce n’est plus fiable. Les promotions des compagnies aériennes sont lancées de façon sporadique, et la correspondance des prix n’est plus garantie.

Que montrent les études ? Selon la recherche d’Expedia, le dimanche apparaît comme le jour le moins cher pour réserver, permettant d’économiser environ 5 % sur les trajets domestiques et 15 % sur les trajets internationaux. Par ailleurs, l’analyse de Google révèle que les vols en milieu de semaine (mardi à jeudi) sont environ 1,9 % moins chers que les options du week-end.

Voici le hic : la conclusion de Google est révélatrice. « Il n’y a pas beaucoup de valeur à acheter vos billets un certain jour de la semaine », ont-ils conclu. La véritable variable n’est pas le jour — c’est l’offre elle-même.

Le vrai meilleur moment pour acheter des billets d’avion dépend de la durée de votre voyage

Voyage international : réserver bien à l’avance

Pour les vols internationaux, le timing est crucial. Les données d’Expedia indiquent qu’acheter six mois à l’avance permet d’économiser environ 10 % par rapport à un achat de dernière minute.

Mais la fenêtre varie selon la destination. Google a trouvé que les routes européennes atteignent leurs tarifs les plus bas environ 129 jours avant le départ — bien que les prix puissent baisser entre 50 et 179 jours à l’avance. Pour le Mexique et les destinations des Caraïbes, le moment idéal est d’environ 59 jours à l’avance, avec des prix acceptables entre 37 et 87 jours avant votre vol.

Un avantage stratégique : les tarifs économiques modernes sont désormais modifiables sur la plupart des compagnies américaines. Bloquez un prix raisonnable plusieurs mois à l’avance, puis surveillez les baisses de tarif. Si les prix chutent, changez pour le vol moins cher et réclamez un bon d’achat pour la différence. Ce bon peut compenser les coûts de voyage futurs.

Vols domestiques : une fenêtre plus courte suffit

Bonne nouvelle pour les planificateurs de dernière minute : vous n’avez pas besoin de réserver des mois à l’avance pour les voyages domestiques. Expedia suggère 28-35 jours avant le départ comme étant la période optimale. L’analyse de Google indique 44 jours comme étant le moment idéal.

Les deux s’accordent sur un point : ne pas attendre trop longtemps. Réservez au moins 21 jours avant le départ pour éviter des tarifs premium de dernière minute.

Pourquoi les compagnies aériennes fixent leurs prix de cette façon

Voici la réalité que les compagnies aériennes ne communiquent pas : elles baissent leurs prix pour remplir les sièges vides, pas à des dates prédéfinies du calendrier. Lorsqu’une route est lancée et que des sièges restent vacants, attendez-vous à des prix de liquidation. Lorsqu’une compagnie a mal évalué la demande et qu’un vol partant bientôt a beaucoup de sièges libres, les prix chutent fortement.

Prenons l’exemple de Norse Atlantic Airways, qui est entrée sur le marché — ils proposaient des routes européennes $120 chacun sens$50 pour gagner des parts de marché. Ce n’était pas prévu pour un jour précis de la semaine ; c’était une gestion stratégique de la capacité.

Si tout le monde connaissait la date la moins chère pour réserver, les compagnies aériennes l’honoreraient-elles ? Ou fixeraient-elles des prix plus élevés ce jour-là pour maximiser leurs profits ? La réponse est évidente.

Les véritables méthodes pour obtenir des vols pas chers

Oubliez le calendrier. Concentrez-vous sur ces tactiques éprouvées :

Utiliser des outils de suivi des prix

Google Flights propose un suivi intégré des prix pour des itinéraires ou dates spécifiques. Configurez-le après votre recherche initiale, et vous recevrez des alertes par e-mail lorsque les prix changent. La fonction « surveiller ce voyage » de Capital One Travel fonctionne de façon similaire pour les titulaires de carte, vous avertissant lorsque les tarifs baissent et quand réserver devient judicieux.

Réserver des tarifs remboursables ou modifiables, puis rebooker

Après la pandémie, la plupart des compagnies américaines ont supprimé les frais de modification sur les billets en classe économique standard. Exploitez cela : achetez un tarif flexible tôt, puis surveillez les prix. Lorsqu’une option moins chère apparaît, modifiez votre réservation et obtenez un bon de voyage pour la différence.

Utiliser des outils de prédiction des prix

Les titulaires de la carte Capital One qui accèdent au portail Capital One Travel bénéficient de l’analyse des prix de Hopper — ils examinent des milliards de points de prix quotidiens pour prédire le meilleur moment pour réserver. Réservez selon leur recommandation et vous pouvez obtenir jusqu’à $300 remboursements automatiques si les prix baissent dans la période protégée. Les titulaires de la carte Capital One Venture X profitent d’avantages supplémentaires : jusqu’à crédits annuels de voyage plus 5 miles par dollar dépensé sur les vols réservés via leur portail.

Suivre les agrégateurs de deals de vols

Si vous êtes flexible sur la destination, abonnez-vous aux alertes de deals. Scott’s Cheap Flights, FareDrop, Thrifty Traveler Premium, et Dollar Flight Club surveillent votre aéroport d’origine et vous notifient dès qu’une véritable bonne affaire apparaît.

La conclusion sur le meilleur moment pour acheter un billet d’avion

Les recherches donnent des signaux mitigés sur les jours optimaux pour réserver. Peut-être que le dimanche fonctionne. Peut-être que le milieu de semaine offre une meilleure valeur. La constance n’est pas là.

Ce qui est constant ? Utiliser la technologie pour suivre les prix et prendre des décisions basées sur des données concrètes plutôt que sur la mythologie du jour de la semaine. Réservez votre vol quand une vraie bonne affaire se présente — pas parce que le calendrier dit mardi ou dimanche. Ensuite, si vous avez un tarif modifiable, continuez à surveiller. C’est là que les économies réelles s’accumulent.

Le meilleur moment pour acheter un billet d’avion ne consiste pas à choisir le jour parfait. Il s’agit d’utiliser les bons outils et de rester flexible.