Pourquoi les milliardaires misent gros sur les îles privées : les méga-contrats derrière l'immobilier le plus exclusif au monde

Les îles privées sont devenues le symbole ultime du statut pour l’ultra-richesse mondiale. Au-delà de l’attrait des plages immaculées et des resorts de luxe, ces propriétés représentent des investissements immobiliers sérieux et des sanctuaires personnels à l’abri du regard public. Voici un aperçu des acquisitions d’îles privées les plus coûteuses ces dernières années — et ce qu’elles révèlent sur la façon dont les milliardaires dépensent leur fortune.

L’expansion tropicale du géant de la tech : Lanai de Larry Ellison

Lorsque le co-fondateur d’Oracle, Larry Ellison, a acquis 98 % de l’île de Lanai à Hawaï, il ne s’agissait pas simplement d’acheter une résidence de vacances. La transaction estimée à $500 millions de dollars reflétait une vision plus large : transformer l’île de 141 miles carrés en une communauté florissante tout en modernisant les infrastructures pour ses plus de 3 000 résidents.

Lanai est désormais la plus grande île privée des États-Unis, s’étendant sur près de 50 miles de côte. Plutôt que de garder ce paradis pour lui seul, Ellison a développé plusieurs resorts de luxe Four Seasons, rendant l’île accessible aux voyageurs fortunés. Cette approche brouille la frontière entre propriété personnelle et développement immobilier stratégique — un schéma de plus en plus fréquent dans les achats d’îles par des milliardaires.

Un joyau grec change de mains : l’histoire de Skorpios

L’île de Skorpios, la propriété légendaire de 74 acres en Grèce où le magnat du shipping Aristotle Onassis a épousé Jackie Kennedy, a attiré certains des collectionneurs les plus exigeants au monde : Bill Gates, Giorgio Armani et Madonna auraient tous manifesté leur intérêt.

Mais aucun d’eux ne l’a obtenue. La fille du milliardaire russe Dmitry Rybolovlev, Ekaterina Rybolovlev, a surpassé tous les autres en achetant Skorpios et sa petite île voisine Sparti pour la somme astronomique de $150 millions en 2017. Cette acquisition souligne à quel point les ultra-riches rivalisent intensément pour des propriétés à valeur historique — où le prix reflète autant le prestige culturel que la valeur physique.

La retraite écologique du musicien : Bonds Cay réimaginée

Dans une collaboration rare, Shakira s’est associée à Roger Waters de Pink Floyd et au chanteur espagnol Alejandro Sanz pour acquérir Bonds Cay aux Bahamas pour environ $16 millions. L’île de 700 acres, avec ses cinq plages immaculées et ses trois étangs salés, est devenue la base d’un resort écologique de luxe ambitieux et d’un refuge pour artistes.

Situé à 120 miles au large de la côte de Floride, ce projet montre comment la richesse des célébrités s’oriente de plus en plus vers le tourisme durable plutôt que la consommation personnelle pure.

La propriété de conte de fées au Québec : le rêve normand français de Celine Dion

L’île privée de Celine Dion sur la Rivière des Mille Îles au Québec adopte une approche différente du luxe insulaire. Au lieu d’un paradis de plage, elle a construit un manoir de style château normand français sur la propriété, accessible uniquement via un pont privé sécurisé.

L’arrangement s’est avéré temporaire. En 2016, Dion a vendu la propriété pour 25,5 millions de dollars, suggérant que même pour les méga-stars, le mode de vie insulaire isolé n’est pas toujours permanent — un rappel que les actifs ultra-luxueux peuvent changer de mains relativement rapidement dans les cercles riches.

L’acquisition portoricaine du fondateur de Google

Le co-fondateur de Google, Larry Page, a enrichi son portefeuille avec l’achat en 2018 de Cayo Norte, la plus grande île privée de Porto Rico, pour $32 millions. L’acquisition, réalisée via la LLC « U.S. Virgin Island Properties », a placé Page aux côtés d’Ellison en tant que milliardaire de la tech possédant d’importants biens immobiliers insulaires.

Cayo Norte offre des plages de sable blanc immaculé, des récifs coralliens et des refuges pour les tortues de mer en danger — des atouts naturels qui séduisent de plus en plus les investisseurs ultra-riches soucieux de l’environnement, qui possèdent les plus grandes îles privées au monde.

La tendance derrière ces achats

Qu’est-ce qui relie ces transactions ? Elles révèlent que la propriété d’îles privées chez les milliardaires dépasse largement le simple achat de résidences de vacances. Que ce soit le modèle de développement communautaire de Larry Ellison, la stratégie de trophée d’Ekaterina Rybolovlev ou la diversification du portefeuille de Larry Page, ces achats d’îles illustrent comment l’ultra-richesse déploie son capital à travers plusieurs classes d’actifs et régions géographiques. Chaque transaction raconte une histoire de pouvoir, de vision et des efforts que les milliardaires sont prêts à fournir pour sécuriser les biens immobiliers les plus rares de la planète.