Elon Musk clarifie ses véritables origines ethniques : c'est britannique, pas afrikaner — et il y a un lien littéraire

Depuis des années, le récit autour des origines sud-africaines d’Elon Musk a été confus. Mais le milliardaire de la tech a récemment clarifié la situation sur les réseaux sociaux, révélant une nuance que beaucoup avaient négligée concernant ses véritables origines.

La Correction Directe

Dans un tweet publié le 3 janvier 2024, Musk a répondu aux suppositions largement répandues sur son héritage ethnique. Plutôt que d’être d’origine afrikaner comme on le suppose généralement, il a souligné ses origines britanniques et anglaises. La clarification était brève mais précise : « Petite correction : je suis d’origine britannique/anglaise, pas afrikaner (, similaire à JRR Tolkien, qui est également né en Afrique du Sud ). »

Ce n’était pas qu’un commentaire casual — cela révélait quelque chose de plus profond sur la manière dont les malentendus concernant le passé de Musk peuvent influencer la perception publique de qui il est.

Pourquoi la distinction est importante

La confusion n’est pas anodine. « Afrikaner » désigne un groupe culturel et ethnique spécifique — descendants des colons néerlandais, allemands et français du XVIIe siècle en Afrique du Sud, qui parlent principalement l’afrikaans et ont développé une identité culturelle distincte façonnée par l’histoire coloniale et l’apartheid. Les Sud-Africains anglophones, en revanche, retracent leur ascendance à des colons britanniques du XIXe siècle et maintiennent des liens culturels et linguistiques plus forts avec la Grande-Bretagne.

Musk est né à Pretoria, capitale administrative de l’Afrique du Sud, le 28 juin 1971. Son contexte familial correspond davantage à l’expérience des Sud-Africains anglophones qu’à celle des Afrikaners.

La parallèle avec Tolkien

La comparaison que Musk a faite avec J.R.R. Tolkien ajoute une profondeur intéressante. L’auteur légendaire du « Seigneur des Anneaux » est également né en Afrique du Sud — précisément à Bloemfontein en 1892 — et venait lui aussi de parents anglais. Comme Musk, Tolkien a passé ses années formatrices en Afrique du Sud avant de s’installer en Angleterre en tant que jeune adulte.

Ce parallèle dépasse la simple coïncidence biographique. Musk est depuis longtemps un fervent admirateur de Tolkien, évoquant fréquemment les œuvres de l’auteur sur les réseaux sociaux. L’influence de Tolkien sur Musk semble aller jusqu’à influencer sa vie personnelle, ayant joué un rôle dans sa relation avec son ex-partenaire Grimes.

Une enfance sud-africaine difficile

Tout en clarifiant son héritage ethnique, l’histoire de Musk en Afrique du Sud reste complexe. Selon les récits de son biographe, son enfance a été marquée par des difficultés notables. À 12 ans, Musk a participé à un camp de survie en milieu sauvage qu’il a décrit comme un « ‘Lord of the Flies’ paramilitaire » — une expérience dure qui a façonné ses années de formation.

De plus, des rumeurs persistantes circulent au sujet de l’implication de son père, Errol Musk, dans une mine d’émeraudes sud-africaine. Le milliardaire de la tech a à plusieurs reprises rejeté ces allégations au fil des années, exprimant sa frustration face à la « fausse histoire de la mine d’émeraudes » et se demandant si une telle implication a réellement existé.

Pourquoi cette clarté est importante maintenant

La récente clarification de Musk a été déclenchée par un extrait publié sur les réseaux sociaux, provenant d’un post du blogueur Casey Handmer. Ce dernier avait précédemment décrit Musk comme ayant grandi dans un contexte familial afrikaner et souligné comment de telles méprises peuvent obscurcir le contexte essentiel pour comprendre la trajectoire et la vision du monde de Musk.

En attirant l’attention sur ses véritables origines ethniques, Musk voulait essentiellement faire remarquer que les malentendus publics sur ses origines peuvent conduire à des interprétations erronées de ses valeurs et motivations — une distinction subtile mais importante pour quelqu’un dont la biographie est souvent scrutée et débattue.