DoubleU Games entre dans la vague Merge-2 avec un accord de $67 millions avec un studio turc

DoubleU Games a officiellement pénétré l’une des catégories les plus en vogue dans le domaine du jeu mobile grâce à une acquisition historique de Paxie Games, le développeur basé à Istanbul derrière le titre à succès Merge Studio : Fashion Makeover. Cette démarche stratégique témoigne de l’ambition du leader coréen des casinos sociaux de diversifier son portefeuille existant et d’explorer le genre de puzzle Merge-2 en pleine expansion.

La structure de l’accord : Acquisition par phases avec des jalons de performance

La transaction valorise Paxie Games à hauteur de 67,0 millions de dollars, structurée en un engagement en deux phases. DoubleU Games acquerra une participation majoritaire de 60 % lors de la clôture pour 27,0 millions de dollars, le reste (40 %) étant acquis sur trois ans sous réserve d’atteinte d’objectifs financiers spécifiques. Cette structure d earn-out—potentiellement d’une valeur jusqu’à 40,0 millions de dollars—liée aux performances futures du studio, aligne les intérêts des deux parties.

La clôture est prévue pour le premier trimestre 2025, le financement étant assuré par une combinaison d’actions de trésorerie et de liquidités. Le modèle d’acquisition par étapes démontre la confiance de DoubleU Games dans la trajectoire de croissance de Paxie Games tout en conservant une flexibilité financière.

Pourquoi les jeux Merge-2 comptent : Positionnement sur le marché et retours

Le genre Merge-2 représente l’un des segments à la croissance la plus rapide dans le jeu mobile, caractérisé par un fort retour sur investissement publicitaire (ROAS) et des périodes de récupération exceptionnellement courtes—des métriques qui séduisent directement les éditeurs en quête de canaux de croissance efficaces. En acquérant Paxie Games, DoubleU Games accède immédiatement à cette catégorie à haute performance.

Merge Studio : Fashion Makeover illustre l’attrait du genre. Le jeu combine habilement des mécaniques de personnalisation de personnages avec un gameplay de puzzle Merge-2, attirant un large public avec une résonance particulière chez les joueuses. En novembre 2024, le titre a dépassé 25 millions de téléchargements cumulés et se classe régulièrement parmi les 5 premiers de sa catégorie à l’échelle mondiale, selon les données de Sensortower.

Paxie Games : Une étoile montante dans le jeu turc

Fondé en 2021 par Direnç Çelik, Hüseyin Anıl Özmen, Refik Anıl Bulut et Sarenur Başel, Paxie Games opère depuis Istanbul et s’est rapidement imposé comme un acteur sérieux du jeu mobile mondial. Au-delà de Merge Studio, le studio maintient des opérations en direct pour d’autres titres tels que Tile Star et Mahjong Infinity, démontrant sa polyvalence en développement et sa profondeur opérationnelle.

Les avantages compétitifs du studio résident dans son expertise pour créer un gameplay intuitif favorisant des sessions prolongées, couplée à une exécution efficace de LiveOps avec des événements en jeu diversifiés et créatifs. Ces forces opérationnelles positionnent Paxie Games pour une dynamique soutenue sous l’égide de DoubleU Games, avec des ressources accrues.

Synergies stratégiques : La puissance marketing au service du développement de jeux

L’acquisition crée des synergies significatives entre le réseau marketing établi de DoubleU Games aux États-Unis et les capacités éprouvées de développement de jeux de Paxie Games. Actuellement, DoubleU Games tire 100 % de ses revenus des marchés internationaux, et cette acquisition représente une opportunité unique : Merge Studio et les futurs titres de Paxie Games seront la première fois que le portefeuille de DoubleU Games sera activement promu en Corée, ouvrant une toute nouvelle géographie de revenus.

Jay Choi, Directeur Financier de DoubleU Games, a souligné ce potentiel : « Nous reconnaissons que l’avantage concurrentiel de Paxie Games réside dans la durée de jeu prolongée des utilisateurs grâce à un gameplay intuitif, des récompenses instantanées et une intégration fluide entre les mécaniques de jeu méta et core. De plus, ses capacités opérationnelles sont renforcées par l’exécution d’événements LiveOps diversifiés et créatifs. »

Le PDG de Paxie Games, Direnç Çelik, a ajouté son point de vue sur le partenariat : « Grâce à notre collaboration à grande échelle avec DoubleU Games, nous sommes prêts à atteindre une croissance encore plus importante en élargissant notre portefeuille avec de nouveaux jeux passionnants, en touchant un public plus large et en développant davantage notre activité. En tirant parti du réseau marketing établi de DoubleU Games aux États-Unis, nous prévoyons de stimuler une croissance substantielle et d’étendre notre portée. »

L’industrie du jeu en Turquie : Un centre mondial

La Turquie s’est imposée comme une puissance dans le développement de jeux mobiles, caractérisée par un écosystème dense de studios de petite et moyenne taille qui dépassent largement leur poids sur la scène mondiale. L’activité récente de fusions et acquisitions dans le marché turc souligne son importance stratégique pour les éditeurs internationaux.

L’exemple le plus marquant reste l’acquisition par Zynga en 2020 de Peak Games pour 1,8 milliard de dollars—un moment décisif qui a validé le talent et la qualité de développement turcs. Peak Games, créateur de succès mondiaux tels que Toon Blast et Toy Blast, a considérablement renforcé le portefeuille de jeux casual de Zynga à cette époque.

Plus récemment, Dream Games a attiré l’attention internationale avec Royal Match, un titre qui a connu une popularité mondiale et a démontré que les studios turcs peuvent lancer des succès éclatants de manière indépendante. L’ensemble des preuves suggère que la Turquie est devenue essentielle à la chaîne d’innovation de l’industrie mondiale du jeu mobile.

Évolution de DoubleU Games

DoubleU Games a été fondée en 2012 et est cotée sur la bourse KOSPI de Corée depuis 2019. La société a principalement consolidé sa présence sur le marché par le développement de jeux de casino social et a élargi ses capacités avec l’acquisition en 2017 de DoubleDown Interactive Co., Ltd., se positionnant comme un acteur majeur du segment mondial du casino social. Cette dernière démarche dans le genre Merge-2 représente une expansion délibérée du portefeuille plutôt qu’un pivot—complémentaire à ses compétences principales.

L’acquisition de Paxie Games témoigne en fin de compte de la reconnaissance par DoubleU Games que les éditeurs de jeux à succès aujourd’hui doivent maintenir des portefeuilles diversifiés de titres performants. En prenant une participation dans l’un des gagnants éprouvés du genre et en accédant à un studio turc talentueux, DoubleU Games est positionné pour une croissance significative à la fois grâce à ses produits établis et à ses futurs lancements collaboratifs avec Paxie Games.