Des rêves de podcasting à la domination des médias sociaux : Les origines méconnues de la plateforme derrière une acquisition de $44 milliards

Lorsqu’une acquisition de $44 milliard se produit dans la tech, le monde célèbre l’acheteur. Lorsque Elon Musk a acquis Twitter en 2022, les titres de presse ont inondé chaque coin d’internet. Qu’est-ce qui est enterré dans ces titres ? L’architecte même de l’empire.

Le Fondateur Oublié : Noah Glass et l’Ère Odeo

Avant que Twitter ne devienne le mégaphone des présidents et des célébrités, il y avait Odeo — une plateforme de podcasting lancée par Noah Glass au début des années 2000. À l’époque, le podcasting était une obsession de niche, à peine perceptible dans le radar de Silicon Valley. Mais Glass ne construisait pas pour l’instant ; il construisait pour l’avenir. Son équipe ressemblait à une liste de titans de la tech en devenir :

• Evan Williams, positionné comme PDG et destiné à devenir milliardaire
• Jack Dorsey, alors simplement un autre codeur expérimentant avec des idées basées sur SMS
• Noah Glass, le gardien de la vision qui maintenait tout ensemble

Puis vint 2005. Apple n’a pas seulement amélioré iTunes ; elle a anéanti toute la proposition de marché d’Odeo en intégrant le podcasting nativement. Ce qui semblait être une entreprise prometteuse semblait soudain obsolète.

Pivot lorsque tout s’effondre

Face à l’extinction, Glass a orchestré une dernière séance de brainstorming — un moment “tout ou rien”. Les idées étaient dispersées jusqu’à ce que Dorsey présente quelque chose de délibérément simple : un outil pour diffuser de courts statuts via SMS. La plupart l’auraient rejeté. Glass ne l’a pas fait. Il a reconnu le noyau de quelque chose de transformateur, a développé le concept davantage, et lui a donné un nom : Twitter.

Ce qui a suivi, c’est une croissance explosive. En 2007, Twitter n’était pas seulement tendance ; il redéfinissait la façon dont le monde communiquait.

La Manœuvre de Pouvoir : Ambition Commerciale et Trahison Personnelle

Voici où le récit devient sombre. Alors que Glass avait nourri le concept de Twitter et aidé à en architecturer la première direction, Evan Williams a créé une autre histoire pour les investisseurs — une où Twitter n’était qu’une petite expérience, rien de spécial. Ce récit servait un but stratégique : il dévalorisait suffisamment l’entreprise pour que Williams l’acquière à une fraction de sa valeur potentielle.

Jack Dorsey a ensuite cherché à prendre le contrôle de l’avenir de la plateforme, ce qui signifiait mettre de côté la personne qui croyait en l’idée quand d’autres ne voyaient que l’échec. Glass a été évincé — non pas lors d’une réunion du conseil ou par une restructuration formelle, mais par une exécution plus brutale. Sa part ? Diluée dans l’insignifiance. Son nom ? Effacé du récit officiel.

Le Paradoxe de la Création et de l’Effacement

L’ironie est profonde. Alors que Glass avait été discrètement instrumental dans la transition de l’entreprise d’une plateforme de podcast échouée à une révolution sociale, il regardait de l’extérieur alors que d’autres revendiquaient la couronne :

• Jack Dorsey est devenu le visage public de la vision de Twitter
• Evan Williams a accumulé richesse et influence
• La plateforme elle-même est devenue une institution façonnant la politique, la culture et le commerce

Au moment où Elon Musk est entré en scène et a payé $44 milliard pour rebaptiser la plateforme X, Noah Glass avait été complètement effacé de la mythologie fondatrice.

Ce que cette histoire révèle

Le destin de Noah Glass n’est pas unique dans la tech. C’est un référendum sur la façon dont l’innovation est attribuée, comment le crédit est distribué, et comment les récits servent ceux qui ont le pouvoir de les réécrire. Glass avait fait le travail intellectuel lourd — identifier l’opportunité, nourrir l’idée, pousser les autres à penser plus grand. Pourtant, ce sont ceux qui contrôlaient le conseil et l’histoire qui ont récolté les récompenses.

La leçon n’est pas cynique ; elle est éclairante. Dans les écosystèmes de startups, la vision et l’exécution sont des monnaies séparées. Glass en avait une ; d’autres en avaient une autre. Et dans le capitalisme, celui qui détient l’équité détient le récit.

Twitter est devenu X. X est devenu un actif de $44 milliard. Et quelque part dans cette transformation, Noah Glass, l’homme dont la foi en une simple idée de SMS a donné naissance à une plateforme mondiale, est devenu une question de trivia.

L’histoire ne se souvient pas toujours de ses architectes. Mais parfois, la vérité finit par refaire surface de toute façon.