Scott Bessent enfrenta el escrutinio del Senado sobre políticas financieras, deuda nacional y

Durante la audiencia de confirmación del Senado, Scott Bessent, candidato del presidente Donald Trump para el puesto de secretario del Tesoro, emitió una grave advertencia sobre la economía estadounidense. Describió la deuda nacional como "un desastre" y destacó el déficit presupuestario del país, que ahora supera el 6% del PIB, una cifra que señaló como rara vez vista fuera de tiempos de guerra o crisis económicas. Bessent advierte a los senadores que el papel histórico del Departamento del Tesoro como salvavidas financiero en casos de emergencia nacional, como la Guerra Civil, la Segunda Guerra Mundial y la pandemia de COVID-19, está siendo amenazado por actividades financieras insostenibles. Destacó que "Lo que tenemos ahora hará que sea difícil volver a hacer lo mismo". La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, que pronto terminará su mandato, también expresó preocupaciones similares. A principios de este mes, Yellen describió el camino financiero del país como "totalmente insostenible" y alentó al nuevo gobierno a priorizar la resolución de este problema. Sin embargo, la conexión entre Bessent y Yellen se detiene ahí, ya que ambos tienen visiones muy diferentes para abordar estos desafíos. El enfoque está en la reducción de impuestos El centro del debate es el destino de las reducciones de impuestos del Partido Republicano en 2017, que redujeron los impuestos personales y de negocios pero expirarán a finales de año. Bessent ha declarado que la extensión de estas reducciones es una prioridad económica principal para él, advirtiendo que dejarlas expirar podría provocar una interrupción económica significativa, posiblemente llevando a la inestabilidad financiera o incluso a una "parada repentina" de la actividad económica. Los senadores demócratas desafiaron a Bessent sobre la equidad de extender los recortes de impuestos para los ricos, cuestionando por qué los multimillonarios deberían seguir beneficiándose de las tasas impositivas más bajas. Bessent defendió esta política con los argumentos habituales del Partido Republicano, afirmando que tasas impositivas más bajas estimularán el crecimiento económico y señalando que los estadounidenses ricos han contribuido significativamente a los ingresos federales. “Estados Unidos no tiene problemas de ingresos”, argumentó Bessent. “Estados Unidos tiene problemas de gastos”. Señaló que el aumento del 40% en el gasto discrecional en los últimos cuatro años es el principal responsable. Como parte de la estrategia del gobierno de Trump para abordar el gasto gubernamental ineficiente, Bessent destacó la creación del Departamento de Eficiencia del Gobierno (DOGE), una iniciativa del presidente Trump y el magnate de la tecnología Elon Musk. Les dijo a los legisladores que "DOGE es totalmente necesario para eliminar la ineficiencia y reducir el desperdicio en los programas federales". Advertencia sobre la estabilidad del mercado de bonos de juego Los críticos de Bessent, incluida Janet Yellen, argumentan que extender los recortes de impuestos podría debilitar la economía estadounidense a largo plazo. Yellen ha advertido que esta política podría socavar la capacidad de recuperación del mercado de bonos del Tesoro, dañar el valor del dólar y tener el potencial de causar una crisis de deuda. Las preocupaciones de Yellen se han destacado por los recientes acontecimientos en los mercados financieros. Los rendimientos de los bonos del Tesoro han experimentado fluctuaciones inusuales, con el rendimiento de los bonos a 10 años cayendo 13 puntos básicos el jueves y el rendimiento de los bonos a 2 años cayendo 10 puntos básicos. Solo unos días antes, el rendimiento de los bonos a 10 años había alcanzado su nivel más alto en 14 meses. La volatilidad del mercado está impulsada por los nuevos datos de inflación. La inflación subyacente, que excluye la volatilidad de los precios de los alimentos y la energía, se desaceleró al 3,2% interanual en diciembre, ligeramente por debajo de las previsiones de los economistas del 3,3%. La inflación subyacente mensual solo aumentó un 0,2%, mientras que la inflación general, que incluye todos los bienes, aumentó un 0,4% mensual y un 2,9% interanual. La Reserva Federal indica la posibilidad de reducir las tasas de interés La desaceleración de los datos de inflación ha generado esperanzas de una posible reducción de las tasas de interés. El presidente de la Reserva Federal Christopher Waller sugirió en una entrevista con CNBC que si la inflación continúa disminuyendo, el banco central podría reducir las tasas de interés antes de lo previsto. "Si los datos continúan así, podríamos ver una reducción de las tasas de interés antes de lo esperado por el mercado", dijo. El camino por delante está lleno de desafíos La audiencia de confirmación de Bessent reveló una profunda división sobre cómo abordar los desafíos financieros del país. Mientras que el Partido Republicano se centra en recortar impuestos y reducir el gasto, el Partido Demócrata hace hincapié en la necesidad de políticas fiscales equitativas y estabilidad financiera a largo plazo. Cuando el Senado se prepara para votar la confirmación de Bessent, el riesgo para la economía de EE. UU. es muy alto. Con un mercado de bonos frágil, datos de inflación inestables y creciente preocupación por la deuda nacional, las decisiones tomadas en los próximos meses configurarán la trayectoria financiera del país durante muchos años.