He notado que mucha gente pregunta sobre el significado de una opción (opción/“option”) y cómo funcionan estos derivados financieros, y esto es normal porque el tema en realidad es complejo y está rodeado de muchas ideas erróneas.

En realidad, los contratos de opciones son una herramienta financiera muy flexible. En pocas palabras, el significado de una opción es un acuerdo entre un vendedor y un comprador que te da el derecho, pero no la obligación, de comprar o vender un activo específico a un precio determinado en una fecha concreta. La idea es que el vendedor está obligado a ejecutar, pero tú tienes la opción: ejecutarla o no, según el mercado.

El número de contratos que se negociaron el año pasado superó los 10 mil millones, y esto es solo en el mercado estadounidense. Esta cifra enorme te dice la importancia que han adquirido estas herramientas. El inicio fue en 1973, cuando la بورصة خيارات مجلس شيكاغو CBOE lanzó los primeros contratos de compra.

La necesidad que hace que el significado de una opción sea importante para los inversores es que puedes proteger tu cartera de la volatilidad de los precios o aprovechar los movimientos para obtener ganancias. Si tienes acciones y te preocupa una caída, puedes comprar un contrato de opción que te proteja. O si esperas un movimiento específico, puedes invertir con un apalancamiento menor que invirtiendo directamente en acciones.

Pero aquí viene la parte difícil. Operar contratos de opciones requiere apalancamiento financiero y comisiones de intermediarios altas, y esto puede hacerte perder mucho dinero si tus expectativas salen mal. Además, la mayoría de las plataformas profesionales exigen montos elevados para empezar. TastyTrade pide al menos 2000 dólares, mientras que TD Ameritrade pide 25 mil dólares.

Otra cosa importante: en algunos países y mercados, hay consideraciones religiosas sobre el significado de una opción y la compra por parte de los especuladores. En Arabia Saudita, por ejemplo, no se permitió operar opciones hasta después de reformas económicas recientes, porque la jurisprudencia islámica exige que el titular del contrato sea propietario del activo real subyacente.

En resumen, entender correctamente el significado de una opción es muy necesario antes de empezar a operar. Es una herramienta poderosa, pero está llena de riesgos si no la entiendes bien.