El cliente de Costco en EE.UU. demanda a la compañía por reembolsos de aranceles

Hace 10 minutos

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Natalie ShermanReportera de negocios

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Getty Images

Un cliente de Costco en EE.UU. está demandando al gigante minorista, buscando reembolsos para los compradores que pagaron más debido a aranceles que ahora han sido declarados ilegales.

La demanda colectiva propuesta es un signo de las complejidades que se avecinan respecto a los aproximadamente 166 mil millones de dólares (£124 mil millones) en reembolsos de aranceles que EE.UU. debe a las empresas desde la decisión de la Corte Suprema el mes pasado.

Los importadores pagaron esos impuestos al ingresar los productos al país, pero en muchos casos al menos una parte del costo fue transferida a los distribuidores y clientes en forma de precios más altos.

“Las partes realmente perjudicadas no tienen una vía directa para buscar reparación”, afirma el cliente de Costco, Matthew Stockov, en su denuncia.

La decisión de la Corte Suprema dejó el proceso de reembolso en manos de la Corte de Comercio Internacional, que ha ordenado al gobierno comenzar a devolver el dinero.

Pero hay una gran incertidumbre sobre cuándo podría ocurrir eso y quién podría beneficiarse.

Citando un informe de Goldman Sachs que estimaba que los consumidores estaban “asumiendo dos tercios de los nuevos costos de aranceles del presidente Trump”, Sockov argumenta que Costco está en posición de recuperar los costos de aranceles dos veces, “de los clientes a través de precios elevados y del gobierno”.

En su denuncia, presentada contra Costco en un tribunal federal en Illinois, sostiene que esto constituye “enriquecimiento injusto” y pide al tribunal que ordene a la empresa reembolsar a los compradores.

Costco, una de las miles de empresas que busca reembolsos, no respondió a una solicitud de comentarios.

Tras informar sus ganancias este mes, el director ejecutivo Ron Vachris dijo a los analistas que aún no está claro “qué reembolsos, si es que hay alguno, se recibirán”, y agregó que en muchos casos la compañía no había transferido el “costo completo” de los derechos.

“Como hemos hecho en el pasado, cuando desafíos legales han recuperado cargos transferidos de alguna forma a nuestros miembros, nuestro compromiso será encontrar la mejor manera de devolver este valor a nuestros miembros mediante precios más bajos y mejores ofertas”, añadió.

“Seremos transparentes sobre cómo planeamos hacerlo si y cuando recibamos algún reembolso.”

Otras empresas también enfrentan el problema de cómo manejar los reembolsos.

El gigante de entregas FedEx, que gestionó los aranceles en nombre de muchas empresas e individuos, es una de las compañías que ha prometido reembolsar el dinero que recibe a las empresas y consumidores que enfrentaron cargos arancelarios.

La semana pasada, la administración Trump informó al tribunal que necesitaba 45 días para crear un nuevo proceso electrónico para gestionar la tarea, advirtiendo que sus sistemas actuales estarían sobrecargados.

Dijo que más de 330,000 importadores diferentes eran elegibles para reembolsos como resultado de la decisión, que invalidó los aranceles que Trump impuso a decenas de países bajo una ley de emergencia de 1977 conocida como la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA).

“Los procedimientos administrativos existentes y la tecnología no son adecuados para una tarea de esta escala y requerirán trabajo manual que impedirá que el personal lleve a cabo plenamente la misión de cumplimiento comercial de la agencia”, afirmó Brandon Long, director ejecutivo de los programas comerciales de la agencia, en un documento judicial.

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