Más allá de los titulares: Cómo Lachy Groom se convirtió en el inversor tecnológico más prolífico de Silicon Valley

Cuando una mansión de 4.4 millones de dólares en San Francisco fue víctima de un robo a mano armada que resultó en el robo de 11 millones de dólares en criptomonedas, el incidente momentáneamente opacó la verdadera historia: la de Lachy Groom, uno de los inversores y constructores de riesgo más astutos de Silicon Valley. Aunque los medios rápidamente lo etiquetaron como “ex-socio de Sam Altman” tras el robo, este enfoque simplista ignora por completo el extraordinario recorrido de un empresario australiano de 31 años que ha transformado fundamentalmente el panorama del capital de riesgo sin apoyarse en la reputación de nadie.

El robo en sí, por dramático que fuera, solo sirvió para distraer brevemente de la verdadera herencia de Lachy Groom: respaldar empresas que cambiarían el mundo cuando aún eran desconocidas, liderar una de las carteras de ángeles más exitosas en la historia de la tecnología y ahora cofundar una empresa de robótica con IA que busca transformar la interacción de las máquinas con el mundo físico.

El prodigio de Perth: de programador adolescente a equipo central de Stripe

Las habilidades emprendedoras de Lachy Groom surgieron temprano en su vida. Creciendo en Perth, Australia, descubrió la programación a los 10 años cuando su abuelo le enseñó HTML y CSS. A diferencia de sus compañeros que veían la programación como un pasatiempo, Groom la tomó como una fuente de ingresos. Entre los 13 y 17 años, lanzó y vendió tres empresas—PSDtoWP, PAGGStack.com y iPadCaseFinder.com—mientras gestionaba simultáneamente Cardnap, una plataforma para descubrir y revender tarjetas de regalo con descuento.

Estas no eran solo proyectos escolares; eran experimentos de negocio deliberados. Según entrevistas con su padre, Geoff Groom, el joven Lachy siempre identificaba brechas en el mercado—ya fuera paseando perros, vendiendo limonada o detectando oportunidades en el comercio digital que otros pasaban por alto.

A los 17 años, tomó una decisión que definiría su trayectoria: en lugar de seguir una carrera universitaria tradicional en Australia, se mudó a San Francisco. Su razonamiento era brutalmente pragmático—el ecosistema de startups en Australia no podía competir en escala, velocidad ni valoraciones con Silicon Valley. Ya había comprendido una verdad fundamental que muchos emprendedores tardan décadas en aprender: las mejores oportunidades se concentran donde el capital y el talento convergen.

Al llegar a California, se unió a Stripe en su fase de crecimiento explosivo, convirtiéndose en el 30º empleado de la compañía. No era un rol típico de nivel inicial; inmediatamente asumió la expansión global de Stripe, gestionando su entrada en Singapur, Hong Kong y Nueva Zelanda. Para 2018, ya lideraba el negocio de emisión de tarjetas de Stripe—una división que posteriormente sería clave para la valoración multimillonaria de la empresa.

Sus siete años en Stripe representaron mucho más que un empleo; fue una formación intensiva en escalar sistemas SaaS B2B de cero a empresas valoradas en cientos de miles de millones. La experiencia, junto con la legendaria red de “Mafia” de Stripe de operadores exitosos, le brindó tanto libertad financiera como una comprensión inigualable de lo que requieren los productos escalables. Más importante aún, lo conectó con una comunidad de fundadores e inversores que moldearían Silicon Valley durante la próxima década.

El inversor francotirador: apoyar sueños antes de que se conviertan en unicornios

En 2018, Lachy cambió de la ejecución a la asignación de capital. En lugar de unirse a un fondo de riesgo establecido, decidió actuar como inversor individual, usando su propio capital como ángel con un enfoque radicalmente diferente al de sus pares.

La mayoría de los inversores ángeles emplean lo que los analistas de riesgo llaman el método de “disparar y rezar”: hacer pequeñas inversiones (5,000 o 10,000 dólares) en más de 100 empresas, esperando que algunas logren escapar de la gravedad. Lachy adoptó la estrategia opuesta: cuando creía en un fundador y su visión, invertía sumas sustanciales, entre 100,000 y 500,000 dólares, a menudo liderando rondas o participando en ellas junto con inversores institucionales.

Su tesis de inversión era engañosamente simple: respaldar herramientas que usuarios y desarrolladores adoptaran voluntariamente porque resolvían problemas genuinos de flujo de trabajo, no software impuesto por departamentos de compras. Este modelo de adopción de abajo hacia arriba, combinado con su experiencia operativa en Stripe, le dio una capacidad única para identificar empresas que definirían categorías años antes de que el mercado las reconociera.

Las cifras hablan más que cualquier narrativa. Según datos de PitchBook, Lachy ha realizado 204 inversiones en 122 empresas, con un historial documentado de altas tasas de éxito y retornos sustanciales. Consideremos sus apuestas más celebradas:

Figma (Plataforma de diseño): En 2018, participó en la ronda semilla de Figma cuando la empresa valuaba 94 millones de dólares. Para septiembre de 2022, Adobe anunció su intención de adquirir Figma por aproximadamente 20 mil millones, aunque preocupaciones regulatorias hicieron que el acuerdo se disolviera. Posteriormente, Figma salió a bolsa el 31 de julio de 2025, alcanzando una capitalización de mercado de 67.6 mil millones en su primer día de cotización. Con las valoraciones actuales, la inversión temprana de Lachy ha generado aproximadamente 185 veces su inversión.

Notion (Software de productividad): Su participación en la Serie A de Notion en 2019 lo convirtió en uno de los principales inversores, con una valoración de 800 millones. En dos años, Notion alcanzó los 10 mil millones en valoración, y recientes informes financieros indican ingresos anuales superiores a 500 millones.

Ramp (Operaciones financieras): Lachy participó en la ronda semilla de Ramp, respaldando una empresa que redefiniría cómo las empresas gestionan gastos y flujos de pago.

Lattice (Gestión de personas): Invirtió cuando la plataforma aún buscaba ajuste producto-mercado en 2016-2017, reconociendo su potencial antes de que dominara su categoría.

No fue suerte; fue reconocimiento de patrones desarrollado a través de años de experiencia operativa y una empatía genuina por cómo trabajan realmente los equipos. Lachy entendía los problemas a fondo porque los había vivido en Stripe.

Cofundando Physical Intelligence: construyendo sistemas de IA que se mueven y se adaptan

A principios de 2024, Lachy enfrentó una pregunta que trascendía el capital de riesgo: si la inteligencia artificial y la robótica convergían, ¿dónde ocurriría la próxima gran innovación? Su respuesta fue cofundar Physical Intelligence, una empresa de robótica con IA con una misión audaz: desarrollar un modelo fundamental universal que sirva como el “cerebro” para robots en diferentes plataformas hardware.

El equipo fundador reunió talento en investigación genuino: Karol Hausman (excientífico senior de Google DeepMind y profesor en Stanford), Chelsea Finn (antes en Google Brain, ahora profesora asistente en Stanford), Adnan Esmail (cuatro años en Tesla, arquitecto principal en la firma de tecnología de defensa Anduril Industries), y Brian Ichter (investigador en Google DeepMind y Google Brain). En lugar de formar un equipo de operadores experimentados, Lachy se asoció con los investigadores más calificados para abordar la IA general aplicada a sistemas físicos.

Los mercados de capital respondieron con una velocidad sorprendente. En marzo de 2024, mes en que se lanzó Physical Intelligence, la empresa cerró una ronda semilla de 70 millones de dólares liderada por Thrive Capital, con participación de Khosla Ventures, Lux Capital, OpenAI y Sequoia Capital. Para noviembre de 2024, solo siete meses después, la compañía levantó 400 millones de dólares a una valoración mucho mayor, con Jeff Bezos, fundador de Amazon, liderando la ronda junto a inversores recurrentes. Más recientemente, Physical Intelligence completó una ronda adicional de 600 millones, elevando la valoración actual a 5.6 mil millones de dólares, con CapitalG de Alphabet liderando.

Estas métricas de financiamiento reflejan la confianza de los inversores no en la marca de Lachy, sino en la tesis tecnológica y en la composición del equipo. Physical Intelligence representa la apuesta de Lachy de que la próxima era de interacción humano-computadora será fundamentalmente física y encarnada.

La verdadera herencia: más allá de los tabloides de Silicon Valley

La trayectoria de Lachy Groom desafía la obsesión de la industria del capital de riesgo con la celebridad del fundador y la marca personal. Aunque los medios a menudo intentan contextualizarlo a través de su relación con Sam Altman o su círculo, los logros reales de Lachy—desde ser el 30º empleado de Stripe hasta la creación de una empresa de robótica valorada en 5.6 mil millones—son completamente mérito propio.

Su portafolio de inversiones contiene ejemplos de presciencia que firmas de riesgo con miles de empleados no lograron igualar. Su paso por Stripe le brindó habilidades que la mayoría de los inversores nunca adquieren. Su misión actual en IA y robótica aborda problemas que académicos y tecnólogos han perseguido durante décadas.

Lo que hace a Lachy Groom notable no es con quién ha salido, sino que: es un nativo de Perth que reconoció que Silicon Valley ofrecía oportunidades asimétricas, las aprovechó a los 17 años, ejecutó a nivel mundial durante siete años, desplegó capital con precisión quirúrgica durante seis y ahora construye infraestructura para sistemas de IA encarnada.

¿El robo que brevemente acaparó titulares? Es solo una nota al pie en una narrativa mucho más apasionante que cualquier tabloide podría captar.