Fuerte impulso en los precios de las vacas se desarrolla antes de las actualizaciones clave de datos de alimentación

El mercado de ganado ha demostrado resistencia esta semana, con los precios de las vacas subiendo significativamente tanto en los mercados de futuros como en los de contado. La fortaleza en los precios de las vacas refleja una interacción compleja de condiciones de oferta ajustada, demanda constante de productos de carne de res y expectativas cambiantes del mercado respecto a la disponibilidad de ganado en los próximos meses.

La recuperación de los futuros muestra fortaleza en todos los mercados de ganado

Los futuros de ganado en vivo registraron ganancias impresionantes durante el período, con la mayoría de los contratos avanzando entre $1.60 y $2.52 por hundredweight. El contrato de febrero lideró la tendencia, subiendo $2.75 respecto al cierre de la semana anterior. La fortaleza en los precios de las vacas estuvo respaldada por transacciones estables en el mercado de contado, donde las ventas en vivo oscilaron entre $233 y $236.50, con la carne de res deshuesada negociándose a $370 por hundredweight.

Los futuros de ganado de engorde también participaron en la tendencia alcista general, con contratos avanzando entre 80 centavos y $1.07, mientras que los de enero de engorde mostraron una ganancia semanal de $2.87. Sin embargo, el Índice CME de ganado de engorde experimentó un retroceso modesto de $1.75, cerrando en $363.48, lo que sugiere cierta divergencia entre las valoraciones de futuros y del mercado de contado para animales más jóvenes.

La oferta ajustada respalda los precios de las vacas a medida que disminuyen los números de alimentación

El informe mensual de Cattle on Feed reveló dinámicas importantes en la oferta que están sustentando los precios de las vacas. Las colocaciones en diciembre cayeron un 5.38% en comparación con el mismo período del año pasado, totalizando 1.554 millones de cabezas, una disminución notable que indica menos ganado entrando en los corrales de engorde. Esta reducción tiene implicaciones a futuro para la disponibilidad de oferta.

Las ventas en diciembre aumentaron un 1.78% interanual, alcanzando 1.773 millones de cabezas, lo que indica un movimiento constante a través de la cadena de producción. Al 1 de enero, el inventario total de ganado en engorde era de 11.45 millones de cabezas, lo que representa una caída del 3.15% respecto al año anterior. Dentro de este total, los inventarios de novillas cayeron un 3.07% en comparación con el año pasado (frente a una caída del 3.22% en los novillos), con las novillas representando el 38.73% del total, ligeramente por encima del 38.70% del año anterior. Estos cambios estructurales en la población de ganado son factores clave que respaldan la reciente fortaleza en los precios de las vacas.

Los inventarios de carne de res en almacenamiento alcanzan mínimos de diciembre

Los datos de almacenamiento en frío al 31 de diciembre mostraron inventarios de carne de res por un total de 437.46 millones de libras, un descenso del 3.51% respecto al año anterior, lo que refuerza el escenario de oferta restringida que respalda los precios actuales de las vacas. Aunque los inventarios de diciembre fueron un 2.8% mayores que los de noviembre, este fue el nivel más bajo de diciembre desde 2009, subrayando la escasez en la disponibilidad de carne de res.

El informe de precios de carne en caja del USDA reflejó esta presión en la oferta, con la carne de calidad superior avanzando $1.47 hasta $368.92 por hundredweight y la carne selecta ganando 66 centavos hasta $361.30. La diferencia entre carne de calidad superior y selecta se amplió a $6.53, señalando primas crecientes para la carne de mayor calidad y sugiriendo una fortaleza diferenciada en las categorías de productos.

El sacrificio de ganado inspeccionado federalmente para la semana reportada se estimó en 535,000 cabezas, una disminución de 27,000 respecto a la semana anterior y 58,858 por debajo de la misma semana del año pasado. La caída interanual en el sacrificio destaca las restricciones estructurales de oferta que continúan apoyando los precios de las vacas.

Cierre del mercado: últimos acuerdos de futuros

Los cierres recientes de futuros de ganado demostraron el tono alcista de la semana:

Ganado en vivo:

• Contrato de 26 de febrero cerró en $234.900 (subió $2.525)
• Contrato de 26 de abril cerró en $236.925 (subió $2.100)
• Contrato de 26 de junio cerró en $232.500 (subió $1.600)

Ganado de engorde:

• Contrato de 26 de enero cerró en $364.800 (subió $1.075)
• Contrato de 26 de marzo cerró en $360.175 (subió $0.900)
• Contrato de 26 de abril cerró en $358.750 (subió $0.800)

La amplitud de estas ganancias en varios meses de contrato demuestra una fortaleza generalizada en las valoraciones del ganado. Con métricas de oferta que indican una continuidad en la escasez y una demanda que se mantiene estable, los precios de las vacas parecen bien respaldados a corto plazo, aunque los operadores seguirán monitoreando los números de colocación de ganado y las tasas de utilización de los corrales para señales sobre la trayectoria de la oferta a mediano plazo.