La Administración Trump está reevaluando la ruta laboral OPT para estudiantes extranjeros

(MENAFN- IANS) Washington, 27 de febrero (IANS) En una medida que podría afectar directamente a miles de graduados extranjeros, el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. ha confirmado que está revaluando el programa de Entrenamiento Práctico Opcional (OPT), lo que indica posibles cambios regulatorios en la ruta de trabajo posterior a los estudios para los titulares de visas F-1.

La Secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, en una carta al senador Eric Schmitt, dijo que DHS está revisando si el marco actual, incluyendo el alcance y la duración del entrenamiento práctico, “sirve adecuadamente a los intereses del mercado laboral, los impuestos y la seguridad nacional de EE. UU. y sigue alineado con la intención del Congreso.”

Hay más de 300,000 estudiantes indios en EE. UU., y muchos de ellos están en OPT después de completar sus estudios.

Noem escribió que “DHS está comprometido a garantizar que los programas de inmigración operen en interés de los trabajadores estadounidenses y a proteger los intereses de seguridad nacional de EE. UU.”. Reconoció “el aumento significativo en el número de titulares de visas de estudiantes extranjeros involucrados en programas de entrenamiento práctico y los posibles riesgos y desafíos.”

Según la carta, el Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio de Inmigración y Aduanas de EE. UU. “entiende estas dificultades y está tomando medidas para mitigar vulnerabilidades y abordar sus preocupaciones.”

El OPT permite a los titulares de visas F-1 trabajar en Estados Unidos hasta 12 meses después de completar su grado. Los graduados en campos de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) son elegibles para una extensión adicional de 24 meses.

Sobre la base legal del programa, Noem señaló que el programa de Entrenamiento Práctico Opcional y las oportunidades de entrenamiento relacionadas “fueron establecidos mediante regulación y no a través de texto estatutario directo.”

Dijo que, “De acuerdo con la dirección del presidente Trump y la política de inmigración ‘America First’ de la administración, DHS está revaluando si el marco regulatorio actual, incluyendo el alcance y la duración del entrenamiento práctico, sirve adecuadamente a los intereses del mercado laboral, los impuestos y la seguridad nacional de EE. UU. y sigue alineado con la intención del Congreso.”

Más allá de la revisión, DHS indicó una posible acción regulatoria. “DHS ha señalado que tiene la intención de revaluar los requisitos regulatorios del entrenamiento práctico para los titulares de visas de estudiantes extranjeros mediante una regulación,” escribió Noem, agregando que la propuesta fue incluida en la Agenda Unificada de Primavera 2025.

“La regla propondría enmendar las regulaciones existentes de entrenamiento práctico para proteger a los trabajadores estadounidenses de ser desplazados por extranjeros, abordar fraudes y preocupaciones de seguridad nacional, y mejorar la capacidad del Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio para supervisar el programa,” afirmó.

Schmitt, en su carta anterior a DHS y a Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU., describió el OPT como un “beneficio laboral” creado por regulación y no por estatuto, y urgió al departamento a realizar una “revisión exhaustiva” para comenzar el proceso de reformarlo o terminarlo.

El debate surge en medio de una mayor vigilancia sobre las vías de inmigración vinculadas al empleo bajo el marco de la política ‘America First’ de la administración Trump. La administración ha indicado su disposición a revisar programas creados o ampliados mediante acciones ejecutivas.

Para India y otros países que envían un gran número de estudiantes a universidades estadounidenses, la revisión tiene implicaciones importantes. Los nacionales indios son algunos de los mayores receptores de visas F-1, y muchos dependen del OPT y las extensiones STEM como puente hacia visas de empleo a largo plazo, como la H-1B.