¿Es $150,000 un buen salario? Lo que tus ingresos significan en todo Estados Unidos

Al evaluar si un salario anual de 150,000 dólares es realmente bueno, la respuesta depende en gran medida de dónde resides. Lo que constituye un ingreso de clase media sólida varía drásticamente en diferentes regiones de Estados Unidos, haciendo que la ubicación geográfica sea uno de los factores más críticos para determinar tu situación financiera. Para entender cómo se comparan tus ingresos con los estándares locales, es esencial analizar en qué posición te coloca un salario de 150k dentro del marco de la clase media que investigadores y economistas utilizan para medir la prosperidad económica.

Las instituciones de investigación como el Pew Research Center han establecido una definición clara de ingreso de clase media: ingresos que se sitúan entre dos tercios y el doble del ingreso mediano de los hogares en una determinada área. Utilizando este marco, GOBankingRates analizó datos de la Encuesta de Comunidades Americanas 2022 del U.S. Census Bureau para identificar en qué estados un salario de 150k sigue siendo firmemente de clase media y no cruza hacia el territorio de clase media alta o alta.

Dónde te sitúa un salario de 150,000 dólares en el espectro de la clase media

La definición de ingreso de clase media no es universal en todo Estados Unidos. Un hogar que gana 150k en un estado de alto costo de vida como California o Maryland puede representar un estatus cómodo de clase media, mientras que el mismo ingreso en un estado con menor ingreso promedio podría acercarse a niveles de clase media alta. Entender esta distinción te ayuda a evaluar tu poder adquisitivo real y tu seguridad financiera.

La metodología del Pew Research Center—que mide el ingreso de clase media como el rango del 67% al 200% del ingreso mediano de los hogares en un estado—proporciona una forma estandarizada de evaluar en qué lugar encajas dentro de la jerarquía económica de tu estado. Este enfoque tiene en cuenta las variaciones regionales en el costo de vida y los patrones salariales locales que impactan significativamente lo que realmente puedes comprar con tu dinero.

Estados con ingresos altos donde 150k sigue siendo clase media

En estados con ingresos medianos elevados, un salario de 150k todavía cae cómodamente dentro de los límites de la clase media. Estas regiones incluyen:

Maryland lidera con un ingreso mediano de $98,461, situando el rango de clase media entre $65,640 y $196,922. Un salario de 150k aquí te posiciona firmemente en la clase media.

Hawái sigue con un ingreso mediano de $94,814 y un rango de clase media que va desde $63,209 hasta $189,628, haciendo que 150k sea un ingreso típico de clase media.

Massachusetts y Nueva Jersey también consideran que un salario de 150k es un ingreso auténtico de clase media, con ingresos medianos de aproximadamente $96,505 y $97,126 respectivamente. Sus rangos de clase media acomodan los 150k cómodamente dentro de los límites establecidos.

California, a pesar de su reputación como un estado caro, mantiene un límite superior de clase media de $183,810 basado en su ingreso mediano de $91,905. Un salario de 150k aquí representa una posición respetable dentro de la clase media.

Otros estados en esta categoría de ingresos más altos incluyen Connecticut, Nuevo Hampshire, Washington y Nueva York, donde 150k te mantiene dentro de los parámetros reconocidos de la clase media.

Estados de ingresos medios: 150k como límite superior de la clase media

Varios estados sitúan los 150k más cerca del borde superior del espectro de la clase media. Estos incluyen:

Minnesota (mediana: $84,313, rango: $56,208–$168,626)
Utah (mediana: $86,833, rango: $57,888–$173,666)
Colorado (mediana: $87,598, rango: $58,398–$175,196)
Virginia (mediana: $87,249, rango: $58,165–$174,498)
Alaska (mediana: $86,370, rango: $57,579–$172,740)
Oregón (mediana: $76,632, rango: $51,087–$153,264)

En estos estados, un salario de 150k se acerca o supera ligeramente los ingresos típicos de la clase media, sugiriendo que estás cerca del límite entre la clase media y la clase media alta.

Estados con ingresos bajos donde 150k supera la clase media

Curiosamente, en estados con ingresos medianos más bajos, un salario de 150k puede en realidad empujarte más allá de las definiciones tradicionales de la clase media, entrando en territorio de clase media alta o incluso alta:

Illinois (mediana: $78,433, rango: $52,288–$156,866) — Aquí, 150k casi alcanza el techo de la clase media.

Delaware y Rhode Island presentan escenarios similares, donde 150k se sitúa muy cerca o potencialmente supera el límite superior de los rangos de ingreso de clase media.

Nueva York (mediana: $81,386, rango: $54,257–$162,772), a pesar de ser un estado generalmente rico, aún permite que los 150k se consideren dentro de su marco de clase media debido a las variaciones regionales en los ingresos.

¿Qué hace que un salario sea “bueno”? Más allá de los números

Si bien 150k puede calificarse como un buen salario, esto va más allá de la simple clasificación de clase media. Varios factores influyen en esta evaluación:

Costo de vida: Un salario de 150k rinde más en estados como Oregón y Utah en comparación con California o Hawái, donde la vivienda, los impuestos y los gastos cotidianos son sustancialmente mayores.

Contexto local: En estados de altos ingresos, 150k puede parecer modesto en comparación con los pares, mientras que en regiones con ingresos más bajos, proporciona un poder adquisitivo y una seguridad financiera significativos.

Campo profesional: Las trayectorias profesionales varían según la industria y la ubicación. En centros tecnológicos como California, 150k puede ser estándar para puestos de nivel medio, mientras que en otras regiones, representa una compensación de nivel senior.

Tamaño y necesidades familiares: Una familia de cuatro tiene diferentes requerimientos financieros que una persona sola, haciendo que la “bondad” de los 150k sea muy personal.

La conclusión: todo depende del contexto

La respuesta a si 150k es un buen salario finalmente depende de tu estado de residencia, circunstancias personales y metas financieras. En 18 estados de Estados Unidos, este nivel de ingreso te coloca con confianza dentro del rango reconocido de ingresos de clase media, brindando estabilidad financiera y un poder de compra respetable.

La metodología de investigación empleada por GOBankingRates, basada en datos oficiales del U.S. Census Bureau y en las definiciones del Pew Research Center, demuestra que 150k funciona como un punto de referencia significativo de la clase media en muchas regiones. Sin embargo, es crucial reconocer que tu situación financiera real depende de dónde vives y de cuánto gana típicamente un hogar en tu área, para una autoevaluación precisa.

Comprender estas variaciones geográficas en los ingresos te ayuda a contextualizar tus ganancias, tomar decisiones financieras informadas y establecer expectativas realistas para tu estilo de vida y seguridad económica. Ya sea que 150k represente un logro o simplemente una posición sólida en el medio, depende completamente del estado de Estados Unidos en el que vivas.