¿ Se avecina una recesión en 2026 ? Un manual de recesión basado en 70 años de datos del mercado

La Ventaja del Inversor a Largo Plazo

La mayoría de los economistas no apuestan a una recesión en EE. UU. en 2026. JPMorgan Global Research estima la probabilidad en solo un 35%, mientras que la evaluación de probabilidad del Banco de la Reserva Federal de Nueva York basada en los diferenciales de los Bonos del Tesoro es aún menor. Pero, ¿y si se equivocan? Aquí está la verdad incómoda: preocuparse por el momento de la recesión podría ser completamente equivocado.

La historia revela algo contraintuitivo sobre qué hacer en una recesión. Desde que el S&P 500 tomó su forma actual en marzo de 1957, EE. UU. ha atravesado 10 recesiones. Durante los años de recesión en sí, el índice generalmente tuvo dificultades, pero ahí es donde la historia se vuelve interesante.

El Dolor Inmediato (Usualmente)

Comencemos con la parte difícil. Cuando las recesiones golpearon, el S&P 500 rara vez tuvo un buen desempeño en el primer año. La primera recesión ocurrió solo cinco meses después del lanzamiento del índice en 1957, y el índice cayó un 11% ese año. La recesión por el embargo petrolero de 1973 vio una caída del 19%. La recesión de principios de los 80, con doble caída, complicó las cosas: el primer año recuperó un 24%, pero el segundo cayó un 8%.

La Gran Recesión de 2007-2009 y la caída por COVID en 2020 demostraron que las recesiones pueden causar daños significativos. Aunque el S&P 500 técnicamente ganó un 4% en 2007 antes de colapsar casi un 41% al año siguiente, la recesión por COVID fue de menor duración, con el índice cerrando 2020 con una subida de aproximadamente el 16%.

El patrón durante los años de recesión es inequívoco: espera volatilidad y probablemente pérdidas a corto plazo.

Donde Surge la Verdadera Oportunidad

El patrón relevante surge cuando amplías tu perspectiva más allá del año de recesión en sí. ¿Cinco años después del inicio de la recesión? El S&P 500 promedió ganancias de aproximadamente el 54%. ¿Una década después? Los retornos promedio alcanzaron aproximadamente el 113%.

Considera ejemplos específicos: desde la recesión de noviembre de 1973, el índice se recuperó hasta tener una pérdida del -1% cinco años después, pero entregó un +64% en 10 años. La recesión de enero de 1980 vio al índice subir un 53% en cinco años y un impresionante 223% en una década. Incluso la recesión de la burbuja punto-com de marzo de 2001, seguida por la crisis financiera de 2008, finalmente se recuperó hasta -25% en 10 años, y eso a pesar de estar rodeada por dos crisis mayores.

Esta evidencia histórica revela una verdad importante sobre qué hacer en una recesión: mantenerse invertido importa más que cronometrar perfectamente.

La Decisión Estratégica

¿Deberías acumular acciones de cara a una posible recesión en 2026? Desde una perspectiva a largo plazo, los datos sugieren que sí, especialmente si planeas mantener durante cinco a diez años.

Ya sea que sigas el mercado general a través de un fondo indexado del S&P 500 o construyas una cartera diversificada de acciones individuales, el cronometrar la recesión se vuelve casi irrelevante si tu horizonte de inversión se extiende entre cinco y diez años. La realidad matemática es que cada período de 10 años tras el inicio de una recesión ha producido ganancias sustanciales, excepto en la confluencia única del crash de las punto-com de 2001 seguido inmediatamente por la crisis financiera de 2008.

La Conclusión

Las recesiones parecen aterradoras cuando ocurren. El dolor psicológico y financiero inmediato es real. Pero décadas de historia del mercado demuestran que los inversores que mantuvieron sus posiciones en acciones – o incluso continuaron comprando durante las caídas – generalmente se encontraron mucho más ricos cuando se mide en horizontes de tiempo realistas.

El verdadero riesgo no es comprar acciones antes de una recesión. Es abandonar una estrategia de inversión sólida a largo plazo porque el ruido a corto plazo resulta abrumador. Ya sea que 2026 traiga una contracción económica o una expansión continua, tu camino hacia la acumulación de riqueza se ve más prometedor cuando el compromiso con una inversión disciplinada y diversificada supera la ansiedad por el momento de la recesión.