¿Qué pasaría si dividimos la fortuna de 116.500 millones de dólares de Bill Gates por igual entre todos los estadounidenses?

La brecha entre los ultra-ricos y los estadounidenses comunes sigue ampliándose, y pocos ejemplos ilustran esto mejor que mirar a los multimillonarios del mundo. El cofundador de Microsoft, con un patrimonio neto de 116,5 mil millones de dólares, ocupa el puesto 12 en la lista de las personas más ricas del mundo. Más allá del software, ha invertido estratégicamente en Berkshire Hathaway, Waste Management Inc. y Canadian National Railway. Conocido junto a su exesposa Melinda por sus importantes contribuciones benéficas—más de $59 mil millones a la Fundación Gates para iniciativas de salud pública—su cartera financiera sigue siendo asombrosa para la mayoría de las personas.

La Experiencia de Pensamiento: Distribución Equitativa en Estados Unidos

¿Qué pasaría realmente si alguien tomara toda esa fortuna de 116,5 mil millones de dólares y la dividiera por igual entre todos los residentes de Estados Unidos? Las matemáticas son sencillas, pero los resultados podrían sorprenderte.

Con aproximadamente 347 millones de personas viviendo actualmente en Estados Unidos, dividir esa riqueza significaría aproximadamente 335,74 dólares por persona. Aunque encontrar esa cantidad en tu bolsillo sería ciertamente agradable, difícilmente constituye un dinero que cambie la vida. No empujaría a la mayoría de los hogares a tramos impositivos superiores ni crearía la seguridad financiera que muchos aspiran a lograr.

Para poner esto en perspectiva, 335,74 dólares podrían cubrir tu factura de supermercado durante una o dos semanas, pero no transformarían fundamentalmente la situación financiera del estadounidense promedio. Este cálculo en sí mismo subraya la enorme concentración de riqueza en la cima.

Cómo Define Realmente Estados Unidos Ser “Rico”

Según la Encuesta de Riqueza Moderna 2022 de Charles Schwab, los estadounidenses perciben la riqueza de manera diferente a la categoría de ultra-millonarios. La encuesta determinó que para ser considerado verdaderamente rico, se requiere un patrimonio neto de aproximadamente 2,2 millones de dólares. Aquellos considerados “financieramente cómodos” necesitaban mucho menos—alrededor de 774,000 dólares.

Los encuestados enfatizaron constantemente que la riqueza significa obtener autonomía y flexibilidad financiera en lugar de alcanzar un número específico. La realidad es sobria: el hogar estadounidense promedio mantiene un patrimonio neto de solo 121,760 dólares, situando a la mayoría de las personas muy por debajo de estos umbrales de “rico” o incluso de “cómodo”.

Esta brecha en la definición revela cómo la persona promedio conceptualiza la riqueza en comparación con su situación financiera real. La mayoría de los estadounidenses nunca alcanzarán el umbral de 2,2 millones de dólares, y mucho menos acumularán miles de millones como los pioneros tecnológicos.

Por qué Esto Importa

El ejercicio de dividir la fortuna de un multimillonario entre más de 330 millones de personas ilustra una verdad fundamental sobre la concentración de riqueza en la actualidad. Incluso redistribuir una de las mayores fortunas individuales del mundo resulta en ganancias mínimas por persona—un recordatorio sobrio de cuán grande es realmente el problema de la desigualdad de riqueza.