La oportunidad dorada en el mercado de cuidado de mayores: el próximo motor de crecimiento del sector sanitario

El mundo está envejeciendo más rápido que nunca. Los datos de la Organización Mundial de la Salud para 2024 revelan una realidad sorprendente: en 2020, la población mundial de personas mayores de 60 años superó por primera vez en la historia a la de menores de cinco años. Avanzando hasta 2030, uno de cada seis personas en todo el mundo tendrá más de 60—para 2050, esa cifra se disparará a 2.1 mil millones. Lo más significativo es que el 80% de estos adultos mayores vivirán en economías en desarrollo.

Este cambio demográfico sísmico está creando una de las tendencias de inversión más lucrativas de la década: el mercado de cuidado de personas mayores está experimentando un crecimiento explosivo, valorado en 1.2 billones de dólares en 2025, frente a $1 billones solo tres años antes. Esto no es casualidad—es una respuesta directa a la mayor longevidad, la mejora en la atención médica y el consiguiente aumento en enfermedades relacionadas con la edad como la diabetes, las condiciones cardiovasculares, la demencia y la osteoporosis.

Por qué el mercado de cuidado de personas mayores atrae capital serio

El tsunami del envejecimiento no solo sobrecarga los sistemas de salud—crea una mina de oro para los inversores lo suficientemente inteligentes como para reconocer el cambio estructural. A diferencia de las tendencias cíclicas, los cambios demográficos son predecibles, duraderos y resistentes a las recesiones económicas. Los adultos mayores gastan de manera constante en atención médica independientemente de las condiciones del mercado.

La demanda está explotando en múltiples segmentos: medicamentos dirigidos a enfermedades crónicas, dispositivos médicos avanzados para pacientes mayores, servicios de atención domiciliaria y innovaciones en salud digital diseñadas específicamente para poblaciones envejecidas. Las empresas pioneras en diagnósticos impulsados por IA, monitoreo remoto de pacientes y soluciones de telesalud están capturando una cuota de mercado sin precedentes. El mercado de cuidado de personas mayores va más allá de los hospitales; abarca bienes raíces especializados (instalaciones de enfermería especializada, centros de vida asistida, unidades de cuidado de la memoria), tecnología médica y herramientas de diagnóstico.

Cuatro empresas que surfean la ola del cuidado de personas mayores

Boston Scientific (BSX) ejemplifica cómo los líderes en dispositivos médicos están pivotando hacia soluciones enfocadas en los mayores. Su dispositivo WATCHMAN reduce el riesgo de accidente cerebrovascular en pacientes con fibrilación auricular ofreciendo una alternativa a la anticoagulación a largo plazo—crucial para los mayores que tienen dificultades con la adherencia a la medicación. La endoprótesis bioabsorbible SYNERGY ha demostrado ser particularmente efectiva en pacientes mayores que requieren períodos más cortos de terapia antiplaquetaria dual. Aún más convincente: su plataforma LATITUDE NXT de monitoreo remoto de pacientes permite a los clínicos supervisar dispositivos cardíacos implantables desde lejos, transformando la atención a mayores con problemas cardíacos.

AbbVie (ABBV) invierte agresivamente en terapias de próxima generación para enfermedades neurodegenerativas. Su adquisición en diciembre de 2024 de Aliada Therapeutics incluyó ALIA-1758, un candidato a Alzheimer que aprovecha tecnología novedosa de la barrera hematoencefálica—potencialmente un avance para pacientes mayores con deterioro cognitivo. El acuerdo de la compañía en enero de 2025 para SIM0500 (un anticuerpo trispecífico) y la asociación en febrero de 2025 con Xilio Therapeutics en agentes T-cell enmascarados demuestran un enfoque sistemático en mejorar los resultados de salud en mayores mientras minimizan los efectos secundarios del tratamiento. La expansión en fabricación de biológicos de AbbVie en Singapur, que alcanza millones, subraya su compromiso con escalar la producción para poblaciones envejecidas.

Amgen $223 AMGN( se ha posicionado como la biotecnológica de referencia para innovación dirigida a mayores. EVENITY y Prolia abordan la osteoporosis postmenopáusica—una condición devastadora que afecta a millones de mayores—con Prolia superando a las opciones tradicionales en prevención de fracturas. El avance de MariTide )que muestra hasta un 20% de pérdida de peso y beneficios en diabetes tipo 2( destaca cómo el cuidado de mayores va más allá del tratamiento de enfermedades tradicionales. La cartera de Amgen en inmunología, bispecíficos y terapias neurodegenerativas apunta directamente a las condiciones de salud más prevalentes en las poblaciones envejecidas.

Dexcom )DXCM( está democratizando el monitoreo de glucosa para mayores mediante accesibilidad y sencillez. Sus monitores continuos de glucosa G6 y G7 disfrutan de cobertura de Medicare—esencial para la asequibilidad entre jubilados. El lanzamiento en agosto de 2024 de Stelo, un CGM de venta libre con precio de $89-$99, abrió el monitoreo de glucosa a diabéticos sin insulina mayores de 18 años, beneficiando especialmente a los adultos mayores que manejan diabetes tipo 2. La integración en diciembre de 2024 de IA generativa en Stelo—personalizando las ideas de glucosa según los patrones individuales—representa la vanguardia de la innovación en salud digital enfocada en mayores.

El ecosistema más amplio del mercado de cuidado de personas mayores

Los REITs de salud como Community Healthcare Trust )CHCT( y CareTrust REIT )CTRE( capitalizan en el lado inmobiliario del envejecimiento. CHCT invierte en edificios de atención ambulatoria y consultorios médicos en regiones desatendidas, asegurando que los mayores tengan acceso a atención preventiva. CTRE se enfoca explícitamente en atención post-aguda—residencias de ancianos, vida asistida, unidades de cuidado de la memoria—la columna vertebral de la infraestructura de apoyo a los mayores.

Tesis de inversión: por qué ahora

El mercado de cuidado de personas mayores se beneficia de vientos de cola estructurales que no se revertirán. Las tasas de natalidad siguen disminuyendo globalmente mientras la esperanza de vida continúa aumentando. El gasto en salud de los mayores es inelástico—inalterable independientemente de las condiciones económicas. A diferencia de tendencias especulativas, los cambios demográficos se desarrollan de manera predecible a lo largo de décadas, creando una pista estable para un crecimiento sostenido.

Las empresas posicionadas en la intersección de la innovación farmacéutica, el avance en dispositivos médicos y la transformación digital en salud están capturando un valor desproporcionado. Los 1.2 billones de dólares del mercado de cuidado de personas mayores hoy, superarán esa cifra para 2035 a medida que las poblaciones envejezcan aún más y aumente la penetración de terapias avanzadas.

Para los inversores que buscan crecimiento defensivo con potencial explosivo, el mercado de cuidado de personas mayores representa una de las pocas tendencias macro que promete tanto estabilidad como retornos significativos.