La adquisición de $325 millones de dólares de Digital Bridge por parte de Colony Capital marca un cambio importante hacia la infraestructura digital

Colony Capital ha completado una adquisición transformadora, incorporando Digital Bridge Holdings a su cartera por $325 millones. Este movimiento estratégico representa un reposicionamiento fundamental de la firma de inversión, señalando un cambio deliberado del sector inmobiliario tradicional hacia la intersección de activos digitales e infraestructura, un espacio que Colony Capital cree que definirá la próxima década de creación de valor.

La transacción reestructura la cartera de Colony Capital en una potencia que gestiona aproximadamente $60 mil millones en activos tras el acuerdo. En su núcleo, esto representa una apuesta a que el sector inmobiliario en sí mismo está experimentando cambios profundos. A medida que el mundo pasa de una economía basada en experiencias a una economía basada en datos, las propiedades físicas con contratos de arrendamiento a largo plazo enfrentan la obsolescencia a menos que se adapten a tecnologías emergentes como redes 5G, infraestructura de entrega de última milla y ecosistemas de dispositivos interconectados.

Justificación Estratégica: Conectar, Conectar, Conectar

La tesis principal detrás de esta adquisición se centra en una premisa simple pero poderosa: la ubicación importa menos que la conectividad. Digital Bridge, bajo el liderazgo de Marc Ganzi y Ben Jenkins, ha acumulado una cartera formidable que abarca 342,000 sitios y 39 centros de datos a nivel mundial. La firma gestiona casi $20 mil millones en activos de infraestructura digital, posicionándola como un actor dominante en torres inalámbricas, centros de datos, redes de fibra y instalaciones de pequeñas celdas.

La integración de Digital Bridge en Colony Capital crea una plataforma integral que abarca infraestructura de comunicaciones, productos de valores listados con modelos algorítmicos, aplicaciones de inteligencia artificial, crédito digital, logística inteligente, estrategias de capital privado y mercados emergentes. La sinergia permite que la entidad combinada capitalice lo que ambas organizaciones ven como inevitable: el crecimiento exponencial en transmisión de datos, adopción de computación en la nube y despliegue de IoT en los próximos años.

Transición de Liderazgo: Marc Ganzi Toma el Centro

Complementando la adquisición, se ha orquestado una sucesión de liderazgo cuidadosamente planificada. Marc Ganzi, quien construyó Global Tower Partners desde su inicio en 2003 hasta convertirse en la mayor compañía de torres de propiedad privada en Estados Unidos antes de su venta por 4.800 millones de dólares a American Tower Corporation en 2013, asumirá el rol de CEO en Colony Capital tras un período de transición de 18 a 24 meses.

Thomas J. Barrack Jr., presidente ejecutivo y actual CEO de Colony Capital, volverá a su rol de presidente ejecutivo una vez que Ganzi asuma el mando. Este plan de sucesión refleja confianza en la visión de Ganzi para la infraestructura digital y en su probado historial como emprendedor y operador. La vuelta de Barrack a un rol de supervisión estratégica le posiciona para guiar la evolución más amplia de la compañía mientras Ganzi impulsa la ejecución en la agenda digital-primer.

Digital Colony Partners: La Base

Esta adquisición sigue al cierre en mayo de 2019 de Digital Colony Partners, un fondo institucional de 4.050 millones de dólares, el más grande de su tipo enfocado exclusivamente en infraestructura digital. Digital Colony ya ha invertido en cuatro inversiones principales: Andean Telecom Partners (infraestructura inalámbrica en Colombia, Perú y Chile), Digita Oy (torres de transmisión y telecomunicaciones en Finlandia), Freshwave Group (plataforma de pequeñas celdas y torres en Reino Unido), y Peer 1 (proveedor canadiense de colocation y conectividad). Además, el fondo ha llegado a un acuerdo con EQT Infrastructure para adquirir Zayo Group Holdings, expandiendo la cobertura de infraestructura de banda ancha en Norteamérica y Europa.

Estructura Financiera y Términos

La transacción está estructurada como dos tercios en efectivo y un tercio en unidades de sociedad limitada en la sociedad operativa de Colony Capital, con un período de bloqueo que se extiende de manera proporcional durante tres años. Aproximadamente el 10% de la contraprestación se difiere hasta la finalización de los estados financieros auditados de Digital Bridge en 2019 y los períodos de indemnización habituales. Las unidades OP se fijaron en $5.04, basándose en cálculos de promedio ponderado por volumen de 30 días.

Marc Ganzi aseguró un premio de incorporación de 10 millones de unidades OP condicionado a que las acciones de Colony Capital cierren por encima de $10 durante 90 días consecutivos de negociación en un período de cinco años, sujeto a su empleo continuo. Tanto Ganzi como Jenkins firmaron acuerdos de empleo plurianuales, con un compromiso de Ganzi de cinco años.

Ejecución y Dirección Estratégica

Colony Capital tiene la intención de ejecutar varias prioridades simultáneas: acelerar el crecimiento de la plataforma digital, reducir los gastos corporativos, monetizar activos no centrales de hospitalidad y salud mediante ventas o joint ventures, mantener el estado de REIT y la sostenibilidad de dividendos, y seguir reduciendo riesgos en la cartera general. La organización combinada cree que este enfoque concentrado en infraestructura impulsada digitalmente generará un valor sustancial para los accionistas, posicionándola por delante de las tendencias del sector a medida que la demanda de conectividad se acelera globalmente.