T-Mobile, KKR forman una alianza estratégica para ampliar la huella de fibra de Metronet en todos los Estados Unidos

En un movimiento significativo que está remodelando el panorama de banda ancha en Estados Unidos, T-Mobile y la potencia global de inversión KKR han sellado un acuerdo definitivo para adquirir conjuntamente Metronet, marcando un momento crucial en la expansión de la infraestructura de fibra hasta el hogar (FTTH) en todo el país. La colaboración estratégica permitirá a T-Mobile ampliar sustancialmente su alcance de banda ancha mientras aprovecha las capacidades de despliegue de fibra de vanguardia y la excelencia operativa de Metronet.

Estructura del acuerdo y términos financieros

Bajo el acuerdo, la nueva empresa conjunta tomará el control total de la red de fibra de Metronet, las operaciones de banda ancha residencial y la base de clientes que abarca 17 estados y llega a más de 2 millones de hogares y negocios. T-Mobile está preparada para invertir aproximadamente 4.900 millones de dólares para asegurar una participación del 50% en la JV, además de adquirir el 100% de la división minorista de fibra residencial de Metronet y su cartera de clientes. Oak Hill Capital mantendrá una participación minoritaria tras la finalización de la transacción, con el fundador John Cinelli reteniendo una participación limitada en la propiedad.

División operativa de responsabilidades

La estructura post-cierre delimita roles operativos claros: Metronet pasará a ser un proveedor de servicios de infraestructura mayorista, concentrando esfuerzos en la construcción de redes, planificación del despliegue de fibra, supervisión de ingeniería y servicios de instalación técnica. Mientras tanto, T-Mobile asume el control completo sobre la adquisición, retención y soporte de clientes residenciales, aprovechando la fortaleza de su marca minorista y la sofisticación en marketing para impulsar el crecimiento de suscriptores y la excelencia en el servicio.

Hoja de ruta para una expansión agresiva

Esta colaboración posiciona a la entidad combinada para acelerar drásticamente la construcción de redes de fibra. Se proyecta que Metronet alcanzará 6,5 millones de hogares para finales de 2030, lo que representa un crecimiento sustancial respecto a su huella actual. Notablemente, T-Mobile espera que la empresa conjunta sea financieramente autosuficiente en una perspectiva futura, sin que se requieran inyecciones de capital adicionales por parte del Un-carrier para financiar iniciativas de expansión.

Justificación estratégica y posicionamiento en el mercado

Mike Sievert, CEO de T-Mobile, destacó la importancia de la transacción: “Esta oportunidad representa un enfoque eficiente en capital que permite a T-Mobile mejorar la rentabilidad en nuestra expansión de banda ancha mientras extendemos soluciones de conectividad rápidas, rentables y confiables a millones adicionales de clientes en todo el país. Metronet encarna al socio ideal—un pionero en tecnología de fibra caracterizado por una velocidad de construcción extraordinaria y capacidades de liderazgo excepcionales. A través de esfuerzos colaborativos con la amplia experiencia global de KKR en infraestructura de fibra, ampliaremos significativamente la presencia de fibra del Un-carrier y generaremos un valor sustancial para los clientes.”

La empresa conjunta complementa la oferta existente de T-Mobile de Internet de banda ancha 5G, que actualmente atiende a más de 5 millones de hogares y propiedades comerciales utilizando una eficiencia espectral avanzada en toda la infraestructura 5G del país, junto con acuerdos de cooperación en fibra previamente establecidos.

La tesis de inversión en infraestructura de KKR

Waldemar Szlezak, socio y director global de infraestructura digital en KKR, subrayó la perspectiva de inversión: “Como inversor preeminente en infraestructura de banda ancha de fibra, KKR mantiene un historial establecido en el desarrollo de ecosistemas de fibra en múltiples continentes. Desde que iniciamos nuestra inversión en Metronet en 2021, la organización ha demostrado una rápida expansión mediante la construcción de nuevas infraestructuras y la adquisición de suscriptores en demografías de alto potencial y desatendidas. La empresa conjunta con T-Mobile reshapingá fundamentalmente la trayectoria de desarrollo de Metronet, permitiendo a la organización aprovechar las capacidades líderes en experiencia del cliente de T-Mobile mientras desbloquea un potencial de crecimiento sustancial.”

La estrategia de infraestructura de KKR, establecida en 2008, gestiona actualmente más de $61 mil millones en activos en varias jurisdicciones. La cartera de fibra de la firma abarca más de 25 millones de hogares con acceso a fibra existente, mientras construye aproximadamente 4 millones de hogares adicionales anualmente a través de diversas plataformas internacionales, incluyendo operaciones en Chile, Colombia, Perú, Países Bajos, Noruega y Alemania.

Aceleración del crecimiento de Metronet

El CEO de Metronet, Dave Heimbach, articuló el potencial transformador de la asociación: “Seguimos muy entusiasmados con intensificar nuestra colaboración estratégica con KKR y establecer una nueva asociación con T-Mobile—dos líderes sin igual en innovación de 5G inalámbrico y desarrollo de infraestructura digital. La arquitectura totalmente de fibra de Metronet ofrece un rendimiento simétrico de múltiples gigabits directamente a entidades residenciales y comerciales, complementando sin problemas las capacidades líderes en mercado de 5G móvil y inalámbrico fijo de T-Mobile. A través de esta nueva alianza, Metronet acelerará sustancialmente el despliegue de redes de fibra, alcanzando poblaciones mucho mayores para finales de esta década.”

La compañía con sede en Evansville, reconocida como la “ISP más rápida” por PCMag en 2023-2024, mantiene actualmente iniciativas activas de expansión de red en más de 90 comunidades simultáneamente, consolidando su posición como la operadora privada de FTTH más grande y de mayor crecimiento en el país.

Cronograma de la transacción y expectativas de cierre

Se anticipa que la adquisición concluirá durante 2025, sujeto al cumplimiento de los requisitos de cierre estándar y la obtención de las autorizaciones regulatorias necesarias. Este cronograma proporciona un margen adecuado para la planificación integral de la integración y la coordinación de las partes interesadas en ambas organizaciones.

La transacción subraya el creciente interés de los inversores en la consolidación de infraestructura de fibra en Norteamérica, particularmente a medida que la demanda de los consumidores por servicios de banda ancha de alto rendimiento y confiables continúa en aumento en los sectores residencial y comercial en todo el país.