Carlyle Group adquiere la participación mayoritaria en Jagex: ¿Quién ahora posee el imperio RuneScape?

El $230 mil millones de potencia de inversión se convierte en el nuevo propietario de una de las franquicias de juegos más longevas, ya que el estudio con sede en Cambridge entra en una nueva fase de crecimiento

Un cambio importante en la propiedad ha tenido lugar en el mundo de los videojuegos. The Carlyle Group, una de las principales firmas de inversión del mundo con $230 mil millones en activos bajo gestión, ha adquirido el desarrollador y editor de juegos con sede en Reino Unido Jagex. El anuncio marca un punto de inflexión para el estudio detrás de RuneScape, el MMORPG icónico que ha construido una comunidad devota de millones durante más de dos décadas.

¿Quién es el dueño de Jagex ahora?

Con esta adquisición, The Carlyle Group—una firma de inversión listada en NASDAQ que opera en seis continentes—se convierte en el propietario mayoritario de Jagex. La inversión fue financiada a través de dos fondos dedicados de Carlyle: Carlyle Partners (CP) VII y Carlyle Europe Technology Partners (CETP) IV. Este movimiento estratégico posiciona a Carlyle como un actor importante en el sector de los juegos en línea, particularmente en el mercado de los MMORPGs masivos multijugador en línea, que sigue siendo uno de los segmentos más sólidos en el entretenimiento global.

El legado de RuneScape por $1 Mil millones

La joya de la corona de Jagex, RuneScape, se ha convertido en algo extraordinario. Desde su lanzamiento en 1999, la franquicia ha atraído a casi 300 millones de cuentas de jugadores en todo el mundo y ha generado $1 mil millones en ingresos a lo largo de su vida útil, un testimonio de su atractivo duradero a través de generaciones. El juego alcanzó un nuevo hito en 2020, cuando registró su mayor número de suscriptores, con 1.2 millones de miembros de pago, mientras que millones más participaban en las versiones gratuitas.

Tanto RuneScape como su contraparte retro Old School RuneScape experimentaron su máxima popularidad global en 2020, con más de la mitad de su enorme base de jugadores ubicada en Estados Unidos. El éxito de la franquicia radica en su modelo de “juego vivo”, donde las actualizaciones continuas de contenido y el desarrollo impulsado por la comunidad mantienen la experiencia fresca y atractiva.

¿Qué sigue para el estudio?

Bajo la propiedad de Carlyle, Jagex—que emplea a más de 450 personas en su sede de Cambridge—está preparado para una expansión agresiva. La firma de inversión planea inyectar capital en investigación y desarrollo, acelerar los calendarios de lanzamiento de contenido y financiar la creación de títulos completamente nuevos que extiendan el universo de RuneScape.

En 2021, la compañía lanzó RuneScape en plataformas móviles (iOS y Android) con funcionalidad de juego cruzado, marcando una expansión significativa de su mercado potencial. Además, Jagex Partners, la división de publicación de terceros del estudio, comenzó a publicar títulos de desarrolladores de juegos aliados, diversificando aún más las fuentes de ingresos más allá de la franquicia RuneScape.

Por qué el mercado de los juegos importa a Carlyle

El liderazgo de Carlyle destacó la atractividad del sector MMORPG dentro del panorama más amplio de los videojuegos. Patrick McCarter y Michael Wand, ambos Directores Gerentes en Carlyle, resaltaron la fuerte posición de mercado de Jagex, su crecimiento constante en ingresos y el talento excepcional dentro de la organización. La inversión transmite confianza en que RuneScape y los futuros títulos de Jagex podrán captar tanto a los jugadores existentes como a toda una nueva generación de entusiastas de los MMORPG.

Para Jagex, la asociación proporciona acceso a la red global de Carlyle, su experiencia operativa y recursos financieros, todos ingredientes críticos para escalar un negocio de juegos en un mercado cada vez más competitivo. El estudio planea ampliar sus equipos de desarrollo, seguir invirtiendo en tecnología de punta y mantener su enfoque centrado en la comunidad para el diseño de juegos, que ha definido su éxito durante las últimas dos décadas.