Cómo protegerse de ataques de «hombre en el medio»: MITM en la seguridad de criptomonedas

¿Qué es un ataque MITM?

Un ataque de «hombre en el medio» significa que un atacante se instala de manera invisible como intermediario en la comunicación entre dos partes. Ambos participantes en el intercambio de información creen que están comunicándose directamente entre sí, cuando en realidad una tercera persona intercepta, graba o modifica todos los datos transmitidos. Este es uno de los tipos de ciberataques más comunes en el ámbito de las criptomonedas.

¿Cómo funciona un ataque MITM?

El atacante debe tener la capacidad técnica de interceptar el canal de comunicación. Por ejemplo, acceder a una red Wi-Fi no segura permite al atacante posicionarse fácilmente como intermediario en la conversación entre tu ordenador y el servidor. Después de interceptar el tráfico, puede:

• Robo de credenciales — interceptar contraseñas o claves privadas
• Sitios de phishing — redirigirte a una copia falsa de un servicio legítimo y recopilar información personal
• Espionaje — rastrear la actividad de la víctima sin que se dé cuenta
• Manipulación de datos — modificar la información transmitida

La dificultad para detectar estos ataques radica en que el atacante puede pasar todo el tráfico al destino después de grabarlo, permaneciendo invisible.

¿Cómo protegerse de un MITM?

Autenticación mutua — mecanismo principal de protección. Los protocolos criptográficos, como TLS, utilizan certificados en los que ambas partes confían para garantizar que cada participante en la comunicación es quien dice ser. Esto hace que sea imposible que un atacante se haga pasar por un servicio legítimo.

El cifrado también dificulta significativamente los ataques MITM, ya que hace que los datos interceptados sean ilegibles para el atacante.

MITM frente a «encuentro en medio»

No confundas un ataque de «hombre en el medio» con un ataque de «encuentro en medio» — son métodos fundamentalmente diferentes de comprometer la seguridad.