El Cripto Billonario Apostando $1B en una Estación Espacial Privada

Jed McCaleb acaba de tomar una decisión que suena loca a simple vista: está dumping mil millones de dólares de su propio dinero en la construcción de una estación espacial privada llamada Haven-1, sin inversores externos y sin socios.

¿Quién es este tipo? Bueno, es la misma persona que accidentalmente creó uno de los primeros intercambios de Bitcoin (Mt. Gox, que colapsó espectacularmente en 2014), co-inventó XRP/Ripple y de alguna manera se alejó rico de ambos. Entre 2014 y 2022, vendió silenciosamente sus tenencias de XRP por alrededor de $3.2 mil millones. Hoy, tiene $3.3 mil millones sentados en dos fundaciones privadas que controla completamente.

Esto es lo que lo hace salvaje: Jed no está siguiendo el libro de jugadas típico de las startups. La mayoría de los emprendedores aeroespaciales habrían recaudado dinero de capital de riesgo, tomado las cosas con calma, cubierto sus apuestas. No él. Su empresa Vast está trabajando con SpaceX para lanzar Haven-1 para mayo de 2026—un cilindro presurizado de 33 pies de altura que cabe en un cohete Falcon 9 y puede albergar a cuatro personas durante estancias cortas.

¿El verdadero juego? Si Vast gana el contrato de la NASA para reemplazar la Estación Espacial Internacional ( que se está retirando para 2030), obtienen ingresos gubernamentales recurrentes. Esa es la única manera en que esto sobrevive a largo plazo. Sin eso, Jed está simplemente incendiando mil millones de dólares.

¿Por qué haría esto? Según personas que lo conocen, Jed es lo que podrías llamar un “tomador de riesgos deliberado” y “hiper-racional.” Tiene 50 años, creció en una granja en Arkansas, abandonó UC Berkeley y de alguna manera hizo miles de millones al entrar en tecnologías emergentes temprano y salir antes de que llegaran los federales. Vuela su propio avión entre Costa Rica y California. Conduce un Model 3. Mantiene un perfil bajo; la mayoría de las personas en cripto nunca han oído hablar de él, aunque es indiscutiblemente uno de los 10 fundadores de cripto más importantes que están vivos.

La empresa ha crecido de menos de 200 empleados a 740 en un año. Están trabajando las 24 horas. Sus únicos competidores reales (Axiom Space, Blue Origin, Voyager Space) están recaudando capital tradicional. ¿La ventaja estructural de Jed? La autofinanciación significa que no hay presión del consejo, ni interferencias de inversores, ni necesidad de justificar pérdidas trimestrales.

La línea de tiempo es ajustada: Haven-1 se está construyendo ahora, con componentes ya probados para la integridad de presión. Si la primera misión tiene éxito en 2026, enviarán Haven-2 en 2028—el comienzo de una base orbital más grande. A largo plazo, Vast quiere añadir módulos rotativos de gravedad artificial utilizando fuerza centrífuga para hacer el espacio más habitable.

Mientras tanto, Jed vuela a Long Beach una vez a la semana para revisar las cosas. Los próximos dos años determinarán todo.

Así que aquí está la apuesta: ¿Puede una fortuna en cripto de $3.3 mil millones hacer lo que las empresas aeroespaciales tradicionales con contratos gubernamentales no pudieron? ¿Puede un tipo que accidentalmente rompió el primer intercambio de Bitcoin realmente construir la próxima estación espacial de la humanidad?

Jed parece estar totalmente bien si pierde todo el mil millones. Para la mayoría de los multimillonarios, eso no es solo confianza, es una señal de que están pensando a muy largo plazo.