¿Se rompe el mito de la minería? Los mineros pasan en masa a la IA: el poder de cómputo de Bitcoin registra la primera caída en 6 años en el Q1

Los datos muestran que la potencia de cálculo total de toda la red de Bitcoin cayó en el primer trimestre de este año, registrando la primera contracción del primer trimestre en 6 años. A medida que el costo de minar Bitcoin se disparó hasta cerca de 90.000 dólares por cada BTC, mientras el precio de la moneda solo era de 67.000 dólares, los mineros empezaron a perder dinero y a abandonar el barco en masa, pasando a ceder a infraestructuras de IA y de computación de alto rendimiento (HPC), con mayores márgenes de ganancia y mayor estabilidad, y la “leyenda del crecimiento de la potencia de cálculo” de Bitcoin quedó oficialmente declarada rota.

Según datos de Glassnode, la potencia de cálculo total de toda la red de Bitcoin actualmente ronda los 1 Zettahash (ZH/s) y ha caído aproximadamente un 4% desde principios de este año. Al revisar los últimos 5 años, la potencia de cálculo de Bitcoin pasó de aproximadamente 100 Exahash (EH/s), aumentando de forma constante hasta alcanzar el nivel de Zettahash de hoy; el crecimiento total fue de hasta 10 veces.

En cada primer trimestre anual del pasado, la potencia de cálculo normalmente mantenía un impulso de crecimiento fuerte, y el aumento anual a menudo superaba el 10%, e incluso en 2022 se registró un crecimiento asombroso casi equivalente al doble. Sin embargo, esta racha se detuvo de repente este año.

La razón clave de la desaceleración de la potencia de cálculo radica en que el modelo económico de la minería se está deteriorando rápidamente. Según estimaciones, el costo de producción promedio de extraer 1 Bitcoin ya se acerca a los 90.000 dólares, pero el precio spot de Bitcoin es solo de aproximadamente 67.000 dólares. En otras palabras, tan pronto como los mineros encienden la máquina, ya están “perdiendo dinero”.

Ante la crisis de supervivencia, muchas grandes empresas mineras cotizadas han comenzado a ajustar su estrategia y a virar hacia infraestructuras de inteligencia artificial (AI) y computación de alto rendimiento (HPC). En comparación con la volatilidad del precio de la moneda, la rentabilidad de ofrecer servicios de potencia de cálculo para IA es más estable y con mayor capacidad de predicción, por lo que se ha convertido en un nuevo horizonte azul para la transformación de la industria minera.

Esta ola de transformación se sostiene principalmente mediante “vender monedas y contraer deuda”. Los mineros redujeron la reinversión en sus equipos de minería y, en su lugar, vendieron el Bitcoin que tenían en cartera o emitieron deuda, con el fin de reunir fondos para construir centros de datos de IA. Esta estrategia incrementa enormemente la sensibilidad de la potencia de cálculo respecto al precio de la moneda; si el precio de la moneda sigue débil, podría obligar a que más mineros individuales de menor tamaño se retiren, provocando una caída adicional de la potencia de cálculo.

La pérdida continua de potencia de cálculo inevitablemente genera preocupaciones en el mercado sobre la seguridad de la red de Bitcoin. No obstante, desde otro ángulo, el grado de “descentralización” de la red quizá sea más importante que perseguir únicamente el valor absoluto del tamaño de la potencia de cálculo.

En el pasado, incluso solo los mineros estadounidenses cotizados en bolsa acaparaban más del 40% del mapa global de potencia de cálculo; pero ahora, a medida que estos gigantes de Norteamérica trasladan su foco a la IA, es posible que su influencia altamente concentrada se diluya, lo cual, en cambio, ayudaría a redistribuir la potencia de cálculo nuevamente por todo el mundo y, a largo plazo, sería más favorable para la descentralización.