جيد مكالاب يراهن على $1 مليار من ثروته المشفرة في محطة فضائية خاصة

جيد مكالاب، رائد الأعمال الذي جمع ثروته من العملات المشفرة ويبحث الآن عن توسيع إمبراطوريته إلى الفضاء، يمول من ماله الخاص بناء محطة فضائية تجارية بدون مشاركة مستثمرين خارجيين. من خلال شركته Vast، التزم مكالاب باستثمار مليارات الدولارات لإطلاق مشروعه في مدار كوكب الأرض، هافن-1، الذي قد يحدث ثورة في استكشاف الفضاء الخاص خلال السنوات القادمة.

المشروع الطموح الذي يقوده جيد مكالاب من لونج بيتش

رؤية مكالاب واضحة: تسريع الانتقال نحو مستقبل يعيش ويعمل فيه العديد من الأشخاص خارج كوكب الأرض. “من المهم جدًا أن يقفز الناس من وضعنا الحالي إلى هذا العالم المحتمل”، قال مكالاب من مقر شركة Vast في لونج بيتش، كاليفورنيا.

في عمر الخمسين، أثبت مكالاب أنه مستثمر مستعد لتحمل مخاطر استثنائية. نشأ في مزرعة في أركنساس، وبدون تدريب رسمي في مجال الفضاء، تميزت مسيرته بتحديد تقنيات جديدة في مراحلها الأولى والاستثمار فيها بينما يتردد الآخرون. تصريحه بأنه “راض تمامًا عن خسارة مليار” يعكس إيمانه الكبير بإمكانات المشروع.

هيكل التمويل لشركة Vast فريد من نوعه: جيد مكالاب هو المستثمر الوحيد. بدون شركاء شركات، وبدون صناديق رأس مال مخاطر. هذا القرار الاستراتيجي يمنحه السيطرة الكاملة على اتجاه المشروع، لكنه أيضًا يضع كامل المخاطر على عاتقه.

هافن-1: المحطة الفضائية التي تُبنى الآن

يمثل هافن-1 أول وحدة من بنية قد تتطور إلى بنية مدارية جديدة كليًا. بأبعاد تقارب 33 قدمًا ارتفاعًا و14.5 قدمًا عرضًا، يمكن للمحطة أن تتسع داخل صاروخ فالكون 9، وهي مصممة لاستضافة أربعة أشخاص.

سيحتوي الداخل على حوالي 1600 قدم مكعب من مساحة المعيشة—أي ضعف مساحة منزل متنقل تقليدي. ستشمل مناطق نوم منفصلة، وتشطيبات خشبية، ونافذة بانورامية كبيرة، ومنطقة لتناول الطعام الجماعي. على عكس محطة الفضاء الدولية، لن تتضمن هافن-1 أنظمة معقدة لإعادة تدوير الماء والهواء، لأنها مصممة لمهام قصيرة الأمد.

بدأت عملية البناء في يناير 2025. كان الجدول الزمني الأصلي يتوقع الإطلاق في أغسطس من نفس العام، لكن تم تأجيله إلى مايو 2026. أكملت الفرق بالفعل اختبارات ضغط لنموذج الوحدة، وتعمل حاليًا على أنظمة الطاقة، والدفع، وأنظمة دعم الحياة.

اعترف ماكس هوت، الرئيس التنفيذي لشركة Vast منذ 2023، بحالة المشروع الحالية: “في الوقت الحالي، نحن لسنا شركة لمحطات فضائية. نحن شركة تطمح لأن تكون محطة فضائية”. يسافر مكالاب أسبوعيًا من سان فرانسيسكو إلى لونج بيتش لمتابعة التقدم، مما يضمن اتصالًا مباشرًا بالتطوير.

التحالف الاستراتيجي: Vast وSpaceX وسباق عقد ناسا

يعتمد نجاح هافن-1 بشكل كبير على التعاون مع شركة SpaceX. لقد حجزت Vast عدة عمليات إطلاق لصواريخ فالكون 9، بما في ذلك رحلات طاقم من رواد الفضاء، رهناً بموافقة ناسا. بالإضافة إلى ذلك، يدمج المشروع مكونات من SpaceX: موصل للالتحام مع كبسولة دراجون وأنظمة اتصال Wi-Fi ستعمل في المدار عبر Starlink.

تخطط إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) لإيقاف تشغيل محطة الفضاء الدولية بحلول نهاية عام 2030. اقترح إيلون ماسك تسريع هذا الجدول الزمني، مما يخلق فرصة أمام Vast لتقديم حل تجاري قبل إيقاف البنية التحتية الحالية. إذا نجحت هافن-1 في العمل بشكل صحيح، قد تفوز Vast بعقد من ناسا للحفاظ على عمليات الطاقم في المدار—وهو اتفاق يضمن تدفقًا مستمرًا للدخل.

اعترف مكالاب بعدم وجود علاقة وثيقة مع ماسك: “لقد التقيت به مرتين. ربما لا يتذكرني”. ومع ذلك، يتشارك الاثنان صفات مشتركة: تركا التعليم الرسمي، وبدآ شركات برمجيات في أوائل الألفينيات، واستثمرا في OpenAI.

من Mt. Gox إلى Vast: كيف تمول العملات المشفرة استكشاف الفضاء

القدرة المالية لجيد مكالاب على استثمار مليار دولار في محطة فضائية تأتي من مسيرته الناجحة في نظام العملات المشفرة. وفقًا لبيانات ديسمبر 2024، كان يسيطر على 3.3 مليارات دولار من خلال مؤسستين خاصتين يملكهما.

كانت بدايته مع عالم العملات المشفرة مع Mt. Gox، الذي أُطلق في 2010 كواحد من أول بورصات البيتكوين. باع معظم حصته في 2011. في 2014، انهارت Mt. Gox بشكل كارثي، وخسرت أكثر من 400 مليون دولار من العملات المشفرة—وكانت أكبر كارثة في تاريخ العملات المشفرة حتى إفلاس FTX في 2023. كان لمكالاب حصة صغيرة وقت الانهيار، وتعرض أيضًا لخسائر، لكنه لم يواجه دعاوى أو اتهامات قانونية.

مصدر ثروته الحالية الرئيسي هو XRP وRipple. شارك في إنشاء بروتوكول Ripple وامتلك 9% من إجمالي عرض XRP عند إطلاقه. بعد خلافات مع مؤسسيه، غادر Ripple في 2013 لكنه احتفظ بحصته من XRP. بين 2014 و2022، باع تدريجيًا XRP وأسهم Ripple، محققًا حوالي 3.2 مليارات دولار من العائدات، وفقًا لـ XRPScan الذي يتتبع معاملات XRP Ledger.

وصف نيك كارتر، الشريك المؤسس لشركة Castle Island Ventures، مكالاب بأنه “واحد من أهم 10 مؤسسي عملات مشفرة، على الرغم من أن القليلين يعرفونه. الآخرون هم أشخاص لافتون، وصاخبون، ومبالغون”. وتبرز هذه الملاحظة الطابع الهادئ الذي يحافظ عليه مكالاب، على عكس رواد العملات المشفرة الأكثر ظهورًا.

لماذا يمنحه التمويل الذاتي لمكالاب ميزة تنافسية

في سوق المحطات الفضائية التجارية، يتنافس العديد من اللاعبين: شركة Axiom، وBlue Origin، وVoyager Space يطورون منصاتهم المدارية الخاصة. ومع ذلك، فإن وضع Vast فريد جدًا.

“Vast هو الوحيد الذي يقترح حلاً يعتمد بشكل رئيسي على التمويل الذاتي وجاهز للعمل”، قال تشاد أندرسون، الشريك الإداري في Space Capital. يتيح هذا النموذج المالي لمكالاب اتخاذ قرارات بدون ضغوط من مستثمرين خارجيين، لكنه يضع كامل المخاطر على قدرته على التنفيذ.

كما يوفر نموذج التمويل الذاتي مرونة استراتيجية. نمت Vast من أقل من 200 موظف إلى 740 خلال العام الماضي. وتعمل منشآتها في لونج بيتش على مدار الساعة، مع فرق تبني هافن-1 وتوسع البنية التحتية في الوقت ذاته.

من المهم ملاحظة أن الشركة واجهت دعوى من موظف سابق تتعلق بممارسات العمل، لكن هذه التحديات القانونية لم توقف تقدم المشروع. ولم تتعرض Vast لفضائح عامة كبيرة.

المستقبل بعد هافن-1: هافن-2 والرؤية طويلة المدى

إذا تم نشر الوحدة الأولى بنجاح في مايو 2026، فإن الخطط تتضمن هافن-2 في 2028، والذي يُتصور أن يكون بداية لقاعدة مدارية أكثر قوة. ستتضمن هافن-2 أنظمة لإعادة تدوير الماء والأكسجين، مما يسمح بإقامات أطول. ومع ذلك، في السنوات الأولى، لا تخطط Vast لوجود دائم للطاقم.

تشمل رؤية مكالاب أيضًا البحث في الجاذبية الاصطناعية عبر وحدات دوارة تولد تأثيرات مماثلة للجاذبية باستخدام قوة الطرد المركزي. سيساعد ذلك في معالجة مشاكل صحية يواجهها رواد الفضاء في الجاذبية الصغرى، بما في ذلك ضعف العظام والعضلات.

أكد ماكس هوت أن “النجاح في الفوز بتلك الصفقة هو مسألة وجود بالنسبة لنا”، في إشارة إلى عقد ناسا. بدون هذا الاتفاق، ستكون الإيرادات المستدامة محدودة، مما يهدد استدامة Vast على المدى الطويل.

2026: السنة التي ستحدد قرار جيد مكالاب في سباق الفضاء

السنتان المقبلتان حاسمتان. هافن-1 قيد البناء النشط، وتحقق إنجازات تقنية. تواصل ناسا تقييم مقدمي الخدمات التجاريين. من المتوقع أن يُعلن عن قرار العقد في منتصف 2026.

لا يزال جيد مكالاب يراهن على أن رأس ماله الذي جمعه من العملات المشفرة يمكن أن يمول بنجاح محطة فضائية خاصة. نموذج التمويل الذاتي، وإصراره على السيطرة الاستراتيجية، واستعداده لتحمل مخاطر استثنائية، يميزونه عن النهج الأكثر حذرًا في صناعة الفضاء.

كما أعرب مكالاب وهوت عن استعدادهما الشخصي للسفر إلى الفضاء بأنفسهما. “كنت أقضي وقتًا طويلاً في طفولتي أستكشف، وأتطلع إلى السماء لأرى مدى روعة ذلك”، تذكر مكالاب دوافعه الأصلية.

المرحلة القادمة ستحدد ما إذا كانت استثمار مليار دولار من قبل رائد أعمال من العملات المشفرة يمكن أن يغير البنية التحتية الفضائية العالمية، أم أنها فصل آخر من سلسلة المخاطر الاستثنائية التي تميز مسيرة جيد مكالاب.