هل يمكنك شراء الثلج باستخدام بطاقات الطعام؟ فهم قواعد شراء الطعام في برنامج SNAP

إذا كنت تعتمد على فوائد SNAP (المعروفة عادة باسم بطاقات الطعام)، فمن المحتمل أنك تساءلت عن ما يمكنك وما لا يمكنك شراؤه. أحد الأسئلة الشائعة التي يطرحها المتسوقون هو: هل يمكن شراء الثلج باستخدام بطاقات الطعام؟ الجواب أكثر تعقيدًا من نعم أو لا، وفهم القواعد سيساعدك على الاستفادة القصوى من فوائدك. وفقًا للبيانات الحالية، يتلقى حوالي 41 مليون أمريكي فوائد SNAP شهريًا، بمتوسط ​​مبلغ 202 دولار لكل شخص.

ما تغطيه بطاقات الطعام فعليًا — وما لا تغطيه

تم تصميم فوائد SNAP لمساعدة الأسر ذات الدخل المنخفض على شراء الطعام المغذي. يغطي البرنامج مجموعة واسعة من الأطعمة الأساسية، بما في ذلك الفواكه والخضروات الطازجة، اللحوم، الدواجن، الأسماك، منتجات الألبان، الخبز، الحبوب، الوجبات الخفيفة، والمشروبات غير الكحولية. ومع ذلك، هناك قيود محددة على استخدام بطاقات الطعام. تحتفظ وزارة الزراعة الأمريكية (USDA) بقائمة واضحة من العناصر غير المؤهلة للشراء باستخدام فوائد SNAP، وفهم هذه القيود ضروري لتمديد أموالك بشكل أكبر.

الاستثناءات مهمة. وفقًا لإرشادات USDA، لا يمكنك استخدام بطاقات الطعام لشراء الكحول، منتجات التبغ، الفيتامينات والمكملات، الحيوانات الحية (باستثناء بعض الرخويات والأسماك التي أُخرجت من الماء)، أو أطعمة الحيوانات الأليفة. بالإضافة إلى ذلك، فإن الضروريات المنزلية مثل مواد التنظيف، منتجات الورق، أدوات النظافة، ومستحضرات التجميل غير مسموح بها لشراءها باستخدام بطاقات SNAP.

سؤال الثلج: الأطعمة المعدة والمشروبات الساخنة مستثناة من بطاقات الطعام

أما بالنسبة للثلج—إليك الاعتبار الرئيسي: الثلج نفسه، عند بيعه كمنتج مستقل للاستخدام المنزلي، عادةً ما يُسمح به بموجب قواعد SNAP لأنه يُعتبر من اللوازم غير الغذائية المستخدمة للحفاظ على الطعام، وليس منتجًا غذائيًا بحد ذاته. ومع ذلك، هنا تصبح القواعد معقدة بالنسبة لكثير من المتسوقين.

القيود الحقيقية التي ستواجهها تتعلق بالأطعمة التي تكون ساخنة أو معدة عند نقطة البيع. لا يغطي SNAP أي مواد غذائية تُسخن أو تُدفأ عند شرائها. يشمل ذلك القهوة، الشاي، الحساء الساخن، الدجاج المشوي، أو البيتزا التي تم تسخينها. المنطق وراء هذه القاعدة هو أن SNAP مخصص للأطعمة التي ستعدها وتطبخها في المنزل، وليس للمنتجات الجاهزة للأكل.

الأطعمة المعدة باردة مستثناة أيضًا من بطاقات الطعام. وتشمل هذه العناصر التي أعدها أو جهزها التجار مسبقًا—مثل السلطات الطازجة، أكواب الفاكهة، السندويشات من المطبخ، أطباق اللحوم والجبن، المأكولات البحرية المعدة، والآيس كريم المثلج. حتى لو كانت هذه العناصر مبردة وجاهزة للأكل، فهي لا تؤهل لشراءها باستخدام SNAP لأنها تقع ضمن فئة “الأطعمة المعدة”.

ومن المثير للاهتمام، أن هناك تمييزًا هنا: إذا اشتريت مكونات لصنع سلطتك الخاصة أو فاكهة مجمدة لتحضيرها في المنزل، فهي مؤهلة. لكن إذا قام المتجر بتجميعها في منتج جاهز للأكل، فهي غير مؤهلة لبطاقات الطعام. ينطبق الشيء نفسه على البيتزا أو الدجاج—إذا اشتريته نيئًا أو مجمدًا وطبخته بنفسك، فهو مؤهل. وإذا قام المتجر بالفعل بتحضيره وتسخينه، فهو غير مؤهل.

العناصر غير الغذائية المحظورة من مشتريات SNAP

بعيدًا عن الطعام، هناك فئات كاملة من العناصر التي لا يمكن لبطاقات الطعام تغطيتها على الإطلاق. مواد التنظيف—من صابون الصحون إلى مسحوق الغسيل—ممنوعة تمامًا. لا يمكن شراء منتجات الورق مثل المناديل وورق المناشف باستخدام SNAP. ولا الفيتامينات، الأدوية، أو المكملات، إلا إذا كانت مواد غذائية تحتوي بشكل طبيعي على تلك العناصر الغذائية.

كما أن مستحضرات التجميل ومنتجات النظافة الشخصية تقع خارج نطاق تغطية SNAP. على الرغم من أن هذه العناصر ضرورية للحياة اليومية، يركز البرنامج بشكل ضيق على شراء الطعام فقط. وهذا أحد أكبر الإحباطات لمستخدمي SNAP، حيث أن العديد من العناصر التي يعتبرها الناس “مشتريات من السوبرماركت” ليست مشمولة فعليًا.

جعل فوائد الطعام تدوم لأطول فترة ممكنة

نظرًا لأن بعض العناصر في قائمة تسوقك لن تكون مغطاة بواسطة بطاقات الطعام، فمن المفيد اعتماد استراتيجيات تسوق ذكية. فكر في اختيار العلامات التجارية الخاصة أو الخيارات العامة على العلامات التجارية المعروفة—فهذه عادةً أقل تكلفة ومؤهلة بالكامل لـ SNAP. استخدم القسائم عند الإمكان، خاصةً للعناصر الغذائية المؤهلة. العديد من المتاجر تقدم برامج ولاء توفر خصومات إضافية أو قسائم رقمية خصيصًا لمتسوقي SNAP.

مقارنة الأسعار بين المتاجر المختلفة يمكن أن تكشف عن وفورات كبيرة على الأطعمة الأساسية مثل الأرز، الفاصوليا، البيض، والخضروات. عندما تجد عناصر مخفضة تعرف أن أسرتك ستستخدمها، فإن الشراء بكميات كبيرة وتخزينها هو طريقة ذكية لتمديد فوائد الطعام. تخطيط الوجبات بناءً على العروض وما يمكن أن تغطيه فوائد SNAP يساعدك على تحقيق أقصى استفادة من التغذية وتقليل التكاليف على العناصر المؤهلة.